说到美国内阁的女性, 想到的是08年代的女克, 或者是小布什时代的赵小兰, Condoleezza Rice, 没想到最早入阁的是1933年的Frances Perkins, 更没想到她是社保后面的建筑师。 她已经被湮没在历史之中, 直到今年春天的新书: Becoming Madam Secretary
1. 从1933-1945年当了12年的劳工部长, 是美国历史上第一个进内阁的女性, 也是任期最长的内阁成员。
2. 是美国当代人觉得理所当然的社保和劳工法后面的建筑师和推力, 是美国劳工和社会福利改革的重要先驱之一,是美国失业率大于50%期间的劳工部长。
3. 她和FDR 之间的友谊, 让我联想到的是"A Gentleman in Moscow" 一书里面创造的一个词汇: confederacy of the humbled
FDR本来出身特权家族,一帆风顺。 然而他的小儿麻痹症是他的重大打击。另一方面, 小儿麻痹症才早就了一位最有影响力的总统。
Frances Perkins 个人生活有不少悲剧色彩: 年青时候失去2个孩子; 中年阶段老公Paul Wilson精神病bipolar发作, 不得不常住医院;老年时女儿精神病发作。 而她和FDR之间的友谊,是贯穿这本书的一条主线。要我猜,所谓“悲剧色彩”,是外人的揣测。当事人会把这当作一种人生经历,坦然接受命运中不可改变的部分。
Perkins大多数时候是家里挣面包的主力,包括支持生病的成年女儿。 退出政治舞台后, 她在康奈尔教书。