人的饮食习惯与生长的家庭、地域，文化有直接的关联。中国南方气候温暖，雨水充沛，人口密度大，劳力集中，一年可种三季稻，那些地方以大米为主食；北方则寒冷，干燥，农作物生长期长，以种栗为主，自麦子引进西部地区，经过不断改良逐渐适应北部气候，面食就成了北方人的主食。
大西北与内地有很大差异，历史上曾有无数外邦人沿着古老的丝绸之路迁徙至此，带来多样的外族文化和饮食习惯，至今还是众多少数民族的生息之地。那里的本地人以面食为主，即便在粮食定量供应的那个年代，西北地区细粮/粗粮发放比例较内地偏高，也算是照顾少数民族。
我出生在西北，父母来自中原、东北，是地道的北方人，对面食有着深入骨子里的情结。家里大厨是姥姥，二厨、三厨是大姐跟二姐，三姐、四姐洗菜抓码；爸从不下厨，妈不会做饭，哥和我是白吃饱。
姥姥来自东北鸭绿江边，印象中她不擅长做面食，她的拿手菜是大锅炖：菜叶、土豆、豆角倒进锅里，再撒把盐，一通乱炖，盛入大盆端上桌，我们就着馍馍稀里糊涂吃下肚，不是美味但不难吃。对了，她还会炖豆腐，有天她从外面端了一板邻里送的豆腐美滋滋地说：今晚给你们做鸡刨豆腐。我很好奇，搬个小板凳坐在炉子边上等，直到豆腐做好摆上了桌，我也没见她去后院抱只鸡来刨豆腐。姥姥能做的面食屈指可数：春天的时候用槐花加些面拌一拌放在笼屉上蒸，清香爽口；当油瓶里的油赞多的时候，打点面卤子烙几个牛舌饼。
大姐和二姐做饭就比较接地气儿，可能是从西北本地人那里学来的，基本都是面食：擀面条，拉面，揪面片儿，烙大饼，葱花饼，面嘎哒，糁饭，猫耳朵，漏鱼儿…..
我小时候比较安静，喜欢观察，她们做饭的时候我就站在旁边看，眼睛把那些场景照下来，然后录在脑子里，形象思维？嗯！上中学的那些年姐姐，哥哥一干人都去工作、插队，我晋升为洗菜、抓码，闲来时跟大院女孩学学揪面片，做酿皮子。说到这里，大概很多人都不知道酿皮子是什么，这一道面食是大西北特有的小吃（可不是陕西的面皮呦），做起来甚是费工夫。
我第一次做的时候真是手忙脚乱，清早上学校前和面，加水和些碱（有人加盐，有人盐碱都加），面不软不硬；下午回来准备一个大面盆，加大半盆水，找块纱布包上面，扎好口，在水里揉，就像洗衣服一样，直到把面筋洗干净，再放置一个小时，撇去上面多余的水，搅匀（可以再加点碱，也可不加，酌情）；烧上一锅水，水快开时，准备罗罗（一种平底铁盘，做酿皮子专用的），抹上油，加入面浆，要没过盘子（一定要把盆里的面浆搅匀），等水大开后，把罗罗放在滚水上，盖好盖子，过几分钟后看看，如果面皮冒泡，那就是熟了，把罗罗拿下来放在冷水盆里，待面皮凉了，从罗罗里揭下来，摆到面板上；一般大家都用两个罗罗，交替着煮，省时间。做好的酿皮子晶莹透亮，切成筷子粗的条，拌上大蒜水，油泼辣子，醋，酱油，盐，芝麻酱，加点黄瓜丝儿。拌好的酿皮送给隔壁干妈家一大盘，众人吃的很开心，想必不是因为我的厨艺，而是鼓励我第一次做饭。
西北还有一道誉满天下的面食就是兰州拉面，在家的时候只会吃不会做，兴致来了帮忙拉两条下锅；家穷熬不起汤，炒个菜拌面，或者打锅卤子浇到面上，吃起来QQ的。儿时候除了去干爹家改善伙食，没钱下馆子，第一次吃牛肉拉面还是大二放假回家姐姐请我在小摊上吃的；我不吃牛羊肉，受不了那个膻味儿，可是那碗汤真香，加上醋和油泼辣子，一点膻味都没有，打那才明白为什么兰州人一日三顿都吃牛肉面！
我第一次做牛肉面是在大姐家，大三那年暑假过路北京，同学老页去接站，又提着行李送我去大姐家住，为了表示感谢，我自告奋勇做牛肉面请客。中午和了面（要加点盐），拍成几个饼，抹上油，盖上布，放在面板上醒着；然后跟大姐夫买了黄酱、牛肉，他放些调料卤了一下午，大姐又备了点小菜，做了臊子；晚饭时间，面醒好了，拿下一片饼，切成小条，待锅里水滚后，一条一条地拉，下到水里；不像馆子里的大厨一团面在手里拉成丝，自家做没那个本事，几个人一起拉，老页也跟着忙活；煮好的面，浇上臊子，加几片卤牛肉，再来一勺油泼辣子，大家都说好吃，老页吃的汗流浃背，满脸通红。几十年后同学聚会上，他道出了真相：“我还记得你做的“牛肉拉面”，面挺粗，不错，就是太辣了，没吃出啥味。” 他一个东北人，哪里吃得了辣呢！
初到美国比较艰难，跟师兄成了家，一切都得自己来；我不会做饭，更不会炒菜，就凭自己的想象力创造一些菜，他每次都吃的很香，还不停的说好吃，我知道他是懒，怕抱怨后我会罢工，他得自己做。当然，对我来说揪点面片，下些挂面比较方便快捷，经常做番茄鸡蛋面对付事儿。一日工学院大勇的太太（雨夏）临时去餐馆代工，打电话说让大勇去我家蹭顿晚饭；好啊，我可以大显身手了，做番茄手擀面！他六点半左右抱着孩子到我家，跟师兄聊天， 我在厨房做面；手工面有些难度，凭着小时候的记忆，和面，擀面； 这美国的面粉太筋道，刚擀开就缩回去，我以为面和的太硬，又匝些水，面又太软，粘到面板擀不了，又加面，这样来来回回， 面团越来越大，擀也擀不开，师兄在屋里问了几次，我不耐烦地应着 ：“快啦，快啦“，”就好，就好“。。。九点半电话又响起，雨夏让大勇去餐厅接她，我说饭还没吃呐！她那边传来笑声 “好家伙， 我打工都结束了，你饭还没做好！”，在雨夏的帮助下，我们终于吃上手工面条，权当是吃夜宵了。
美国是个DIY王国，很锻炼人，饭做久了，就有了心得；那个时候网络不发达，没有YouTube，全凭自己的创新和钻研（自我嘲笑吧），我的面食做得来越到位，一路走来把师兄这个地道的南方人培养成面食爱好者， 把儿子喂养成西北娃。每当不知道做什么饭的时候，师兄就说：下点面呗。我常做的是倒炝锅面，炸酱面，臊子面。有一年带儿子回国，二姐问他吃啥面，儿子连说带比划地回答：吃刀枪面。厨房里的几个姐都摸不着头脑，啥是“刀枪面”呀，儿子急的拽我去解释，原来是倒炝锅面。这个面西北人基本上都会做，上一锅水或者鸡汤，把面煮好，加入炒好的菜码（不炒也行，直接加到水里煮）， 待面熟了，点层蛋花，关火。上小锅烧油，加花椒，两个干辣子，出香后，捞出花椒，辣子，只留油；再加入姜末，葱花，炒香，把小锅从火上移开，待微凉之后，倒些酱油，蚝油，香醋，再放到火上烧一会，等液体冒泡，关火，倒入面锅，加适量盐拌匀。正规的做法是：把切好的葱花，姜末放入小碗里，烧好花椒油之后，泼到葱花上出香，倒入面锅，再加酱油，蚝油，香醋，盐。可我不喜欢生酱油和生醋味儿，烧熟了吃起来更润一些。至于炸酱面，臊子面嘛，YouTube上一大堆，但是要注意选料，豆瓣酱要选对，不然吃上去有股淡淡的酸味，肉要自己剁小丁，不买肉馅，不吃肉的人也可以用炒蛋切块代替肉末。
去年回家陪老妈住了三个多月，每天哥嫂姐妹们凑在一起就是吃喝，轮我主厨时做了几顿包子，水饺；四姐走南闯北嘴很叼，她吃过后，说了句“嗯，可以”，又拿了一袋包子回去。这下我可火了，应大家要求，在家里的群发了recipe；嫂子又要素蒸饺的做法，没吃过这么好吃的素食！其实除了食材之外，最关键的调料是x?x?x（先挖个坑）。
前些日子帮儿子搬家，搜罗回来几罐快过期的番茄酱，学摸着做些spaghetti，上YouTube看了个视屏，又将我过去的做法加以改进，爷俩吃得很开心。上周末师兄买了牛肉馅，我问做什么，他说：“再做些spaghetti 呗。” ，他吃完第二盘后，对儿子说：“咱们以后去Olive garden 不用点面了。” 哼，我懂的，他又在说笑。几天以后我的DNA检测结果出来，正宗的中国北方人，但意外的是竟然查出我有Italy血统，这下两个人又开始调侃我了：怪不得你的意大利面做的好吃，原来是有遗传基因啊！”
生活就是这样，吃喝玩乐，甜酸苦辣，谁都不能例外，品味人生，善待自己，善待他人。
