资料图:解放军反舰导弹发射。
人们经常认为太平洋战场存在“距离上的障碍”(The Tyranny Of Distance),因为这一区域的面积非常大。在发生战争冲突时,这既会为美军提供帮助,也会对其军事行动产生阻碍。一方面,敌人不得不跨越漫长的距离来攻击美国的军事基地,或者不得不使用巡航导弹攻击目标。而在另一方面,靠近战场的美国军事基地也很容易受到敌人的攻击。假设中美爆发战争,距离和时间将成为美国的敌人。中国对这一情况非常了解,并运用到武器研发上。中国反舰弹道导弹研制工程的快速进展就反应了这一点。中国希望使用这种导弹从远程摧毁美国航空母舰和护卫舰,而这种威胁是美国到目前为止难以解决的问题。除此以外,中国已经拥有大量巡航导弹和中程弹道导弹,准备借此攻击美国位于亚太地区的军事基地。中国还拥有数百架米格21 战机改装成的无人机。这些无人机将在战争初期耗尽美国战斗机携带的防御武器。从许多方面来看,关岛军事基地将成为美国在太平洋地区的主军事基地。虽然这个基地仍有可能受到敌人攻击,但它至少处于中国短程武器的攻击范围以外。
资料图:解放军反舰导弹。
考虑到这一点,美国必须采取行动。为了确保美军在太平洋地区拥有某种形式的军事优势,美国至少需要采取以下两种措施。
1.研制区域性战斗轰炸机。这种战斗轰炸机的作战半径和武器携带量至少应该是F-22和F-35等现有机型的两倍。新型区域性战斗轰炸机的结构可能类似于FB-22或者其它设计模型,可以使美国现有的空中加油机以及今后生产的加油机远离战场,避免它们受到敌人攻击。而目前的F-22和F-35战斗机并不适合太平洋战场,同时对空中加油机过度依赖,因为它们的航程较短以及武器装载量不足。
2.研制隐形空中加油机。隐身能力可以使它们非常靠近战场,或者进入战场。这种新型空中加油机可能不仅拥有加油能力,也会拥有指挥控制、干扰和侦察能力。这将提高美军在战场上的持续攻击能力。除此以外,这还会确保美国的军事信息和数据不会被敌人战斗机窃取,例如中国的J-20战机。
目前,美国在太平洋地区的军事设施和军事基地非常容易受到敌人的攻击,已经将自己的弱点完全暴露给中国。研制隐形空中加油机和区域性战斗轰炸机将会在很大程度上降低这种风险,也将提高美国在应对中国攻击时的防御能力。