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均温22℃ 发现超级地球 或可住人
600光年外 2.4倍大 一年290天
【蔡佳慧╱综合外电报导】科学家再发现「超级地球」！美国航天总署前天宣布，利用克卜勒太空望远镜所发现的一颗系外行星，可能适合生物居住。该行星距离地球600光年，大小约是地球的2.4倍，均温为22℃。若以环境条件论，它是迄今在太阳系外发现可能最适合未来人类居住的星球。
航天总署（NASA）科学家2年前首度透过克卜勒太空望远镜（Kepler space
telescope）发现「克卜勒22b」（Kepler
22b），后续观察证实它是行星，且隶属于适合生命发展的「适居带」。它也是科学界目前在太阳系外发现所有类似地球行星当中，最可能供未来人类居住的地方。
可能有水存在
科学家在《天文物理期刊》（The Astrophysical
Journal）上发表研究，指「克卜勒22b」质量约为地球的2.4倍，距离地球600光年，每年有290天。它与其恒星的距离，比地球到太阳的距离少了15%；而其恒星散发的光热比太阳少了25%，因此该行星温度宜人，可能有液态水存在。
目前研究团队还无法确定它是主要由岩石、气体或液体组成。研究员布鲁奇说：「我们确定它位于适居带区域，倘若上面有地表，就将有宜人的气温。」
「重大里程碑」
目前为止，学界仅发现3颗具有未来人类「殖民」潜力的系外行星，其一是法国天文学家发现的Gliese 581
d，距离地球20光年，质量约地球6倍；其二则是今年8月瑞士团队发表的HD 85512
b，距离地球35光年，质量约地球3.6倍；其三就是克卜勒22b。克卜勒计划科学家哈金斯形容：「这是寻找地球双胞胎之路上的重大里程碑。」
10颗位适居带
航天总署指，克卜勒计划迄今共发现2326颗可能的新行星，其中跟地球大小相仿的有207颗，而其运行在「适居带」的仅10颗。但这些星体都须进一步观察，以证实是否为行星。
评比系外行星
在此同时，科学家也开始有系统地替可能适合生物居住的系外行星「编目」。波多黎各大学「行星适居性实验室」根据地球相似度指数、适居带距离等指标，替700颗可能行星做出分类评比，结果发现仅47颗可能适合居住，但其中30颗属于卫星。该实验室主任梅德兹说：「这些评比的一项重大成果，就是让我们能够针对系外行星做比较，从最适合生物发展，排到最不适合的。」