上海外滩人踩人造成36死47伤的惨案，究竟有没有人为诱发因素，疑问没有消除。悲剧发生前后第一时间，网络曾有外滩大楼上有人往楼下人群抛洒疑似美元信用券的纸币，引发路面众人哄抢的新闻。元旦时，高楼有人撒钱引发拥挤哄抢造成踩人悲剧的说法一度甚嚣尘上。官方显现杜绝撒钱说法炒作的决心，由上海警方出面肯定，撒"美元"发生在踩踏事故之后，而撒钱现场未见人群挤压。
据当地官方媒体报道，针对网传上海外滩踩踏事故是因为有人抛撒疑似美金引发，警方调查，美金为外滩18号一座酒吧代金券。监控显示，当晚23时47分至48分，距事发现场约60米的外滩18号附近有数十张疑似纸张飘落，引发不少群众捡拾，但没有发现人群挤压。警方强调，抛洒代金券距事发现场约60米外，而且此事发生在踩踏事件之后。
对与高楼撒钱的诱因质疑，曾经一度在中国网上掀起人肉搜索，查询到在撒钱和人踩人事件发生前曾在网上炫富晒钱的疑似嫌疑人的姓名与身份。中国民众普遍对官二代和富二代的炫富有公愤。由于中国正在大力反腐，炫富张扬的富二代官二代被谴责是典型的坑爹族，刚刚被撤去统战部长一职的令计划正是因为他的儿子死于法拉利豪车事故而开始陷入贪腐以及密谋政变的指控调查。此时这类新闻应当非常敏感。
上海官方已经显现要尽快翻开人踩人悲剧的一页。元旦翌日，上海三大报纸头版不登人踩人的悲剧追踪报道，而是一齐在头版重要位置大肆报道国家主席习近平元旦前的讲话：习总为人民点赞。
有消息分析说，尽管官方希望把上海外滩人踩人悲剧限定在秩序维护失缺范围，而避免节外生枝，但上海官场可能还是应当会有人为这一悲剧引咎下台。
据中央社今天指出，中国有专家批评，有关单位面对大型活动仍有安全认识和应对能力不足的问题，应尽快建立应对和人流管制与分流机制。