正如前国防部长威廉·J·佩里(William J.
Perry)最近所说,朝鲜导弹能够打到美国“改变了所有的盘算”。他们担心的不是金正恩会对西海岸发起先发制人的袭击,因为那无异于自杀,如果这位33岁的领导人上任这五年来表现了什么意图,那全部都和求生有关。但是,如果金正恩拥有潜在的反击能力,那就会深刻地影响特朗普及其继任者在该地区维护美国盟友方面的每个决定。
他也可以采取另一种措施,威胁如果美国一探测到朝鲜要发射洲际弹道导弹,便会发起先发制人的军事打击——朝鲜可能会发射一枚,以证明自己有将导弹发射到美国西海岸的潜在能力。佩里与后来担任国防部长的阿什顿·B·卡特(Ashton
B. Carter)在2006年一起为《华盛顿邮报》(The Washington
Post)撰写的一篇专栏文章中,他曾主张采取这种措施。“如果朝鲜继续做发射导弹的准备,美国应该立即表明”它会把导弹“打击和破坏”在发射台上,两人写道。
简而言之就是存在这样一种风险,即朝鲜在押注特朗普尽管做出各种威胁,但并不会采取行动。“朝鲜半岛冲突,”国防部长吉姆·马蒂斯(Jim
Mattis)今年5月曾在CBS电视台《面对国民》(Face the
Nation)节目中说,“可能会是大多数人一生中面临的最严重的斗争。”
这就说到了美国的下一个选项,也就是韩国新任总统文在寅(Moon
Jae-in)周五在华盛顿与特朗普会面时谈论过的:谈判。首先是争取朝鲜暂停核项目与导弹试验,以换取美国同意限制或暂停与韩国的军事演习。习近平一直竭力主张采取这种办法,周二这一策略又赢得了俄罗斯总统弗拉基米尔·V·普京(Vladimir
V. Putin)的支持,后者刚刚与习近平进行了会面。
这种选择也有风险。它本质上实现了朝鲜和中国的目标,即限制美国在亚太地区的军事行动自由,渐渐削弱美韩军事威慑的质量。
美国国务卿雷克斯·W·蒂勒森(Rex W.
Tillerson)在3月中访问首尔时也表达过这样的观点,他告诉记者自己很可能会反对任何将“一整套能力”珍藏供奉在朝鲜的决策。在那之后,他的公开言论有所软化。政府官员现在表示,暂停核项目不是一种解决办法,而是通向朝鲜半岛无核化的一个站点——换句话说,那意味着一项令金正恩放弃所有核武器和导弹的协议。