综合外媒报道,根据2010年美国人口普查数据,莫诺维(Monowi)是美国唯一一个只有一位居民的城镇。它位于美国内布拉斯加州北部,90年代起,镇上的常住人口不曾突破两位数,进入21世纪以来,Rudy夫妇成为了镇子的主人。如今,丈夫去世,镇上只有84岁的埃丽·埃勒(Elsie Eiler)一个人居住。
埃丽是镇上唯一的居民,她更是这个镇的镇长,同时经营着一家小酒吧。此外,她还身兼财务部长和图书管理员。每年她都会在小酒馆里挂个牌子,宣传市长选举,然后她再把票投给自己。联邦法律要求她每年制定一项市政道路计划,以确保国家资金的使用安全,并缴纳500美元的税收,以保持当地水和电力的畅通。去往镇上的公路可以看见莫诺维的路牌,上面还标注了“1”表示当地人口。
埃丽说:“我每年向国家申请酒类和烟草执照,他们会把这些许可证发给镇上的秘书,也就是我。然后,我便会签署这些执照,再合法地成为一名酒吧老板。住在这里我很高兴。我在这里长大,我已经习惯了,我知道自己想要什么。”
上世纪30年代,莫诺维镇上居住着近百人,由于火车改道,小镇的兴盛也随之衰败,镇上人口日益减少。埃丽和丈夫鲁迪都是当地人,他们相识于小学时代,是青梅竹马。埃丽19岁时就嫁给了鲁迪,二人拥有两个孩子。
邮局、杂货店、学校在70年代都陆续关闭了。埃丽的两个孩子也离开了镇子,去往别处谋职。尽管独自生活,埃丽说她并不孤单。她每周6天都会开业迎客,每天早上9点开始营业,花12个小时为她的常客服务,其中大部分都是她认识的人。
就在小酒馆隔壁,有一幢以丈夫命名的图书馆,藏书5000余本。这是死去的丈夫鲁迪的遗愿,作为一个热爱生活的读者,他希望把自己私藏的图书变为一座公共图书馆。
图书馆建成前的4个月,丈夫就因癌症去世了。图书馆落成时,埃丽在门边订了块牌子:鲁迪的梦想成真了。
如今,游客们从世界各地来到镇上参观,还会在游客纪念簿上签下名字,如今已经收获了4本签名册。埃丽有5个孙子和2个曾孙。住得离她最近的儿子,距离她也有约144公里,近2小时的车程。
埃丽说:“我知道,我随时可以去投奔自己的孩子,但是只有在这里我才能结识新朋友,并且做自己真正想做的事情,这里才是我想待的地方。”