一九八六年，胡耀邦等领导同志视察三峡地区，当时中央考虑建立一个三峡省，来为今后的 三峡兴建水库作准备，胡耀邦在地区休息的时候，当地的一位县长求见，胡耀邦一贯是有求必应的，虽然二人的级别差的很多，但是，胡耀邦还是牺牲中午休息时间来见了这位县长。 此人谈话的中心意图就是自觉个人能力很强，如果能够在未来的三峡省作一位主管工农业的 副省长，那么，他会更好的为党作贡献，当然如果不介意的话，作省长也可以。胡耀邦等这个人走后，立刻召开了省地县三级领导干部紧急会议，胡耀邦在会上把这件事说了出来，胡耀邦严正指出：身为共产党地基层政权的领导干部不是图谋民生幸福，而是公然找到党的主要负责人伸手要官作，如果我们每一个共产党员不引以为戒的话，那么，用不了多久，我们就会自动的滑落到我们的反面，最终遭到人民的唾弃！与会者多年以后谈及此事还为之动容 ，他们说此次是真正领教了耀邦同志的义正词严的风格。会后，对这位县长做了必要的处分 ，胡耀邦亲自指示，不要针对个人，而是针对这个人的思想，所以，只是降低了他的行政级别，改为副县长，耀邦还找到这个人说：如果你真心为老百姓做事，将来会有你当省长的一天！只要我胡耀邦在台上，我就不允许任何共产党的干部有当官做老爷的思想！ 同年，还有一件事，更加说明了胡耀邦的为人。北京市纺织工业局副局长兼党委书记周某病逝，胡耀邦派他的秘书去代表他本人参加周的追悼会，还送了花圈，但是，双方都没有张扬 ，然而，还是有一些人看到了花圈（花圈摆放在不很起眼的地方，这是秘书要求的），追悼会和告别仪式即将结束的时候，胡耀邦赶到，但是，很多人已经离开，只有少数和周家关系 尚可的人在场，耀邦的秘书请家属到小会议室见面，胡耀邦表达了对死者的哀悼，并且对自己这么长的时间里不知道周某的病情没有到医院去看望他表示由衷的道歉。家属深表谢意。 原来，周某是一位老革命，早年是苏区反帝拥苏总同盟的领导人之一，他是胡耀邦的入党介绍人！经他的手一共发展副省级干部就有10多人，而他最后的级别只是厅局级。他始终没有 利用自己和胡耀邦的关系为个人和家庭谋过一分私利，胡耀邦虽然知道他在北京市，但也没有当着北京市的领导说过一次自己和他的关系！（除了胡耀邦主持过给周某平反叛徒之外， 但是，此事是胡耀邦死后，胡耀邦的家属告诉周家的，因为生前胡耀邦不让说）二人肝胆相照的品格确实体现那个时代优秀共产党人的与众不同，大概这也是能够取得胜利的主因吧。 可惜的是现在，这种精神被一部分人丢掉了。（这件事是听参加追悼会并和周家关系很深厚的知情人说起的） 此外，经过胡耀邦亲手处理的两件大案也能说明胡耀邦的的为人 。第一个是青海杨小民的杀人案，杨小民的父亲是青海省办公厅主任，此后又升作省委副秘书长、秘书长。所以，杨小民杀人以后一直逍遥法外，王家（遇害者家属）在北京上访，被胡耀邦知道，亲自批示：杀人者偿命！而且，胡耀邦派中组部副部长乔明甫作为调查青海方面 包庇凶犯的工作组组长，进入青海调查，准备就此事端掉青海的领导班子，后来被制止。不过，杀人者杨小民最终难逃法网，遭到枪决。 第二个是轰动上海滩的胡晓阳、陈小蒙等高干子弟流氓团伙强奸妇女的案件。主犯胡晓阳系 中共上海市委第二书记兼人大常委会主任胡立教的儿子，陈小蒙是中共上海市委原宣传部常务副部长、后来的上海市政协副主席陈其五的儿子（陈其五是著名的《敦促杜聿明投降书》 的原作者）。在当时影响很大，上海市委第一书记陈国栋不敢作主，给胡耀邦请示，胡耀邦 批示：罪大恶极，不杀不足以平民愤。最后还是枪决了事。胡耀邦到上海的时候，还专门看望过胡立教，请他理解中央的决策。在此之前，他告诉上海方面，不要告诉陈其五说是两个儿子（陈小蒙、陈冰郎）的事情，因为陈其五已经是癌症晚期。不想过于刺激他，再者，陈其五的确不知道儿子们的荒唐事。 当年不少人都说胡耀邦真是铁面无私、执法如山。
