新奥尔良的飓风中，有很多老年人和残障者因为撤离不及时， 而成为遇难者。 很多人应该和我一样困惑， 为什么在梦想中的理想王国，会有这样的事情发生呢？
我打开了一本叫做位老年， 残障者设计聪明产品的书。在第一章立面，我逐渐了明白， 在世界的任何地方，残障者， 老者，都是弱势群体， 美国也不例外。随着年级的增大， 我们身体的各个器官开始老化， 很多疾病也开始产生，我们需要借助器材来接触周围的世界。我们的眼睛开始老花，听力下降， 关节容易疼痛， 动作不再敏捷， 我们的记忆开始衰退，讲话变得罗索。如果按照日常生活能力（ADLs）， 日常事务处理能力（IADLs）， 还有娱乐活动能力来评判我们老时的生活质量。 毫不意外， 我们的生活质量和这些能力有着直接的关系。
现在来看一下，美国老年人的生活能力和年龄的关系。 进入老年（65岁以上）年轻的老年人中每5年为一个年龄组来看，65-69岁组中9.2%需要帮助， 70-74岁组上升至11%， 75-79岁组为19.5%， 80-84岁组为31.2%， 85岁组以上组接近一半的老年人需要外界长期的介乎。但现实却是在2000年的统计表明 30%的老年人独居， 仅有4.5%的美国老年人选择住养老院， 原因和经济状况有着很大的关系（如果入住养老院， 每年最低的消费额是4万2千美金， 但根据福利署的统计， 仅有1/4的老年人年收入超过2万5千美金，10%的老年人靠救济金生活）。再看老年人的居住条件，虽然有80%的老年人居住的房子为自己所有， 但是这些房子中的一半以上建于1962年之前， 根据建筑法的规定非混凝土构架的房子应每隔10-15年进行整修，这点就老年人的经济和体力来说都是很难做到的（从这点也很容易解释， 为什么飓风到达新奥尔良的时候， 很多房子这么的不堪一击）。随着年龄的增加， 老年人更容易患上相关的疾病（如高血压， 心脏病， 肾病， 骨质疏松引起的骨裂，不明疼痛），他们需要就医的可能性是年轻的3.5倍。而医疗费支出占老年人日常支出的11%。美国政府提供免费相关辅助设施仅限于视力和听力， 其他辅助设施的相关法令根据州的不同而不同， 但相较于北欧和澳大利亚， 福利条款和设施还是远远的不足。最大的缺陷是一线的介护人员的严重人手不足， 很多老年人是由他们已经进入老年的子女来照顾。 介护过程中的最大问题是财力，沟通，介护人员的体力和精力的不足（介护人员/家庭成员主要是女性）。如何解决这些问题， 研究者期望能够借助科技和政策来完成。
