文化教育创新 上述基础设施建设很重要，但与之配套的文化教育建设也急需上马。刘铭传在 这方面也不含糊。鸦片战争以前，台湾的文化教育很落后。1764年，在台湾应试秀 才的文童只有80多人。鸦片战争以后，台湾的文化教育迅速发展起来，出现了当时 官办的学校———书院，以后还添设了高山族社学和私塾。台湾建省后，“各属应 试文童，多至逾千，少亦数百……不少于内地大中学等”。随着台湾经济开发的需 要，刘铭传对人才的开发也很重视。1886年，他在台湾设西学堂，聘洋人为教习， 课以英文法文、地理、历史、测绘、算术、理化、文学，又以中国教习4 名，分讲 汉文及各课程。以致“一时闻风兴起，校庠俊秀，接踵而来”，使当时台湾的教育 面貌焕然一新。同时，刘铭传还注重发展台湾的地方教育，在台北设立培养高山族 青年的学校。这样，台湾既有各地开办的书院、儒学等中式学堂，又有学习西方文 化科技知识的西学堂。可以说，刘铭传在台湾兴办教育是中西结合，而他对西学堂 尤其关心。当看到学生孜孜不倦地学习时，他高兴地说：“台地现办机器、制造、 煤矿、铁路，将来亦不患任使无才。”刘铭传还很注重国防、交通和经济建设方面 人才的培养。1887年，他在台北大稻埕创办西学堂一所，聘请西人教习讲授英语、 法语、数学、理化、测绘、历史、地理等课程；中国教习讲授汉文课程，并兼任学 生监督。经过严格甄选，第一批招收学员20余名，所有费用由政府供给，年支银1 万余两。刘铭传对于改变台湾落后的教育面貌，加速台湾的开发建设，培养自己的 科学技术人才起了重大的作用。 国难之时坚决维护祖国统一 在借助大陆洋务运动建设台湾的问题上，刘铭传认为，没有大陆提供的机会就 没有台湾的建设和发展，所以他的洋务运动措施大都以加强台湾与大陆的联系为目 的。自鸦片战争以来，中国一直处于风雨飘摇之中，列强们不断蚕食着中国的土地。 在这种情况下，刘铭传加紧建设台湾，使台湾成为中国在海上抵御侵略的堡垒，坚 决维护了大陆与台湾的统一。翻开历史可以看到，台湾在清朝统治的200 多年里， 在治理台湾和建设台湾方面，刘铭传是最成功的一位，两岸的联系也前所未有的紧 密。正如郭廷以所言，刘铭传在台湾现代化过程中的丰功伟绩，“实不在郑成功之 下。郑成功光复台湾，刘铭传保全台湾，复予以建设；近代台湾的政治、国防、经 济交通、文化教育，均在他手下树立下规模，奠定了基础”。刘铭传是眼界远大的 设计师，他为台湾现代化绘制了宏伟蓝图并开创了千秋基业，其功绩永载台湾史册。 台湾爱国史学家连横在为刘铭传立传时说：“台湾三百年间，吏才不少，而能立长 治之策者，厥维两人，曰陈参军永华，曰刘巡抚铭传，是皆大有勋劳于国家者。… …然溯其（指刘铭传）功业，足与台湾不朽矣。”这样的赞誉，刘铭传受之无愧。 1895年中日甲午战争后，台湾割让给日本。刘铭传目睹自己一生成果交与外族， 悲愤至极，身心交病，卧床不起，于1896年1 月12日在忧愤中辞世。
