也许就在扫罗看着司提反死去时，某个种子进入了他的心中，因而日后结出果实。最后的成果是，整个罗马帝国中有许多教会被建立，成千上万的人得到基督的救恩，而且有半数的新约经卷出自他的笔下，流传至今造福我们。
1921年，符大卫与丝薇雅(David & Svea Flood)这对宣教士夫妇，带着两岁大的儿子，从瑞典来到非洲中心，即当时的比属刚果。他们遇到另外一对年轻的北欧夫妇--艾力森及他的妻子，于是四个 人共同寻求神的带领。他们怀着柔软的心，愿意为神虔诚牺牲奉献，因此感觉到神要他们从宣教总站出发，把福音带到偏远地区。
这是信心的一大步。在恩多利亚(N'dolera)村落中，酋长断然拒绝让他们进村去，惟恐侵犯当地的神明。这两对夫妇便决定走到半哩外的山坡上，搭建泥土小屋居住。
他们为属灵的突破而祈祷，但并没有看见成果。他们惟一能够接触到的，是村里一个小男孩，他获准每周两次把鸡肉和蛋卖给他们。丝薇雅--一位仅有四尺八寸高的小妇人--下定决心：如果这个男孩是她惟一能够交谈的非洲人，她就要试着带领他信耶稣。后来，她成功了。
但，除此之外，并无别的成果带来鼓励。同时，疟疾不断击打这个小团队，成员一个接一个病倒。后来，艾力森夫妇觉得自己已经受够了，便离当开地，返回宣教总站。大卫和丝薇雅则继续留在恩多利亚附近。
后来，就在这原始荒野中，丝薇雅怀孕了。当她快生产时，酋长终于软下心来，准许一位助产士去帮助她。于是，一个小女孩诞生了，他们给她取名叫艾娜(Aina)。
但是，生产的过程却令丝薇雅耗尽气力，而她原本就因数度感染疟疾而非常虚弱。生产的过程对她孱弱的生命造成严重的打击，之后，她只活了十七天。
此时，大卫几乎崩溃了。他掘了一个简陋的坟墓，把年仅廿七的妻子埋葬了，然后带着两个孩子回到山下的宣教总站。他把初生的女儿交给艾力森夫妇，咆哮着 说：「我要回瑞典去。我失去了妻子，显然无法照顾这个婴孩。神毁了我的一生。」然后，他就前往港口搭船离开，不仅拒绝了神的呼召，而且拒绝了神自己。
八个月之内，艾力森夫妇俩人都被一种神秘的疾病侵袭，几天内相继去世。小婴儿被移交给一些美国宣教士，他们把她从瑞典名字改名为艾姬(Aggie)，然后，在她三岁时，带着她回到美国。
这个家庭深爱艾姬，由于担心非洲当地的法律问题会使她与他们分开，所以决定留在家乡，并从宣教工场转向牧养教会，因此艾姬便在南达科塔州成长。长大 后，她进入明尼亚波利(Minneapolis)的中北圣经学院(North Central Bible College)就读，在那儿与年轻的贺杜威(Dewey Hurst)相遇并结为连理。
时光荏再，贺氏夫妇的事工果实丰硕；艾姬生了一个女儿，然后又生了个儿子。后来，她的丈夫成为西雅图附近一所基督教学院的校长，而艾姬在当地发现许多北欧人的文物，引起她的好奇心。
有一天，一份瑞典的宗教刊物出现在她的信箱里。她不知道是谁寄来的，当然她也看不懂。但她随手翻看时，突然有张相片使她愣住了：在原始荒野中，有一座坟墓，上面有个白色十字架--写着：符丝薇雅(SVEA FLOOD)。
艾姬立刻跳上车子，去找一位学校里的老师，因她知道这位老师会翻译瑞典文。「这篇文章说的是什么？」她求问。
这位老师略述了故事内容：很久以前，有几个宣教士到了恩多利亚......一个白人婴孩出生......年轻的母亲去世......有个小男孩曾被带 领来信耶稣......。而，在白人都离开之后，男孩长大了，终于说服酋长，让他在村里建立学校。这篇文章说，他逐步将所有的学生都带领信了耶稣，然后孩 子们又带领父母信了基督，最后连酋长也成为基督徒。目前，那个村里有六百个基督徒......。
这都是因为有大卫和丝薇雅的牺牲。
在杜威和艾姬结婚廿五周年时，学校送给他们一个礼物：一趟瑞典之旅；艾姬因而找到自己的生父。符大卫年事已高，曾经再婚，又有了四个孩子，但多半时间耽于买醉，不久前才中风。大卫心中仍然苦毒，他订定了一个家规：「不准提到神的名字，因为神把我的一切都夺走了。」
艾姬激动地与同父异母的弟妹们重聚，之后便提出与父亲见面的请求。其他人都很犹疑：「你可以跟他说话，」他们回答，「虽然他现在病得相当厉害。但你要知道，只要听到神的名字，他就怒火冲天。」
艾姬并没有被吓住。她走进肮脏的公寓，看见散落各处的酒瓶，然后她走向躺在凌乱床上的那个七十三岁老人。
「爸爸？」她试探性地叫了一声。
他转过头来，开始哭泣。「艾娜，」他说：「我不是故意要抛弃你的。」
「没关系，爸爸，」她回答，温柔地搂着他。「神一直照顾我。」
这个老人立时僵硬起来，眼泪也止住了。
「神忘记我们了。我们的生命变成这样，都是因为他。」他又转头对着墙壁。
艾姬轻抚他的脸庞，勇敢地继续说下去。
「爸爸，我有个小故事要告诉你，是真实的事。你没有白去非洲，妈妈也没有白死。你们带领信主的小男孩长大了，他带领全村居民接受耶稣基督。你们种下的种子一直不断生长，到今天，因为你们忠于神在你们生命中的呼召，有六百个非洲人在事奉神......。」
「爸爸，耶稣爱你。他从来没有讨厌你。」
这个老人转过身来，注视着女儿的眼睛。他把身体放松，开始谈话。那天下午，他重新回到这位多年以来所怨恨的神面前。
之后几天，父女共渡重逢的温暖时光。不久，艾姬夫妇返回美国；几周后，符大卫归入了永恒的安息。
几年后，贺氏夫妇到英国伦敦参加一个高阶层的福音研讨会，会议当中有一篇报告由萨伊共和国(前比属刚果)提出。该国国家教会的监督，代表约十一万接受洗礼的基督徒，滔滔述说福音在国内传播的情形。随后，艾姬忍不住上前问他，是否听说过符大卫和丝薇雅的事迹。
「有的，女士，」这人操着法语，再由别人译成英语。「是丝薇稚领我信耶稣的。我就是在你出生前，带食物去给你父母的那个男孩子。直到今天，你母亲的坟墓和以往的事迹，是我们每个人都尊敬的。」
他啜泣着，拥抱艾姬良久，然后继续说：「你一定要来非洲看看，因为你母亲是我们历史上最著名的人。」
后来，艾姬夫妇真的去了非洲。当地的村民蜂拥前来，欢呼喝釆地迎接他们。她甚至见到多年前被她父亲雇用，以小吊篮背她下山的人。
当然，最戏剧性的一幕，就是牧师陪同艾姬去看她母亲的坟墓时；她跪在坟前的土地上，祈祷感谢神。后来在教会里，牧师读了约翰福音12章24节：「我实 实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。」接着他又读诗篇126篇第5节：「流泪撒种的，必欢呼收割。」 (注2)
〖 起立暍采 〗
丝薇雅的牺牲，与初代执事司提反的遭遇颇为类似。他们都付出所有，不计代价，也不期待免受痛苦与灾难。从人的标准看来，他们去世时都太年轻；但在属灵的国度里，他们的成就却不可计数。
在最后一刻，司提反领受一个异象，使他大得激动。使徒行传7章56节说，他看到「天开了，人子站在神的右边」。在新约书信和启示录的描述中，耶稣通常是坐在天父旁边的宝座上；但当时似乎是个极为特殊的高潮时刻，所以耶稣站起来了。司提反要回家了。
生命的内容远比长短更重要。若是长寿却无所事事、空占地土，又有何意义？
我宁愿为基督活几个有意义而果实丰硕的年头，而不要无所建树却残喘至高龄。
即使先进的现代医药能帮助人活得更久，我们的生命比起永恒仍是片刻云烟。当我们离世时，没有任何一样财物会与我们同去。虽然物质世界很容易攫取我们的注意力与情感，但是在我们的生命结束后，便连一点意义也没有了。
我要完全降服于神，而你呢？我不想活在只有一半被充满的状态；我要按照神的心意，经历他所预备的圣灵充满。他曾赐下应许：藉着福音与圣灵的恩膏，我们 的生命会如丝薇雅一样被使用，带给许多人祝福与希望。比起世界上的任何荣耀与成就，这对我是更有意义的。我不要头衔，也不想出名或攀附权贵，更不要财富。 我只要神以他的灵覆盖我，使我为基督得人。
愿神帮助，使我们能够为着比自我更伟大的目标而活，超越「肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲」，因为这些事「都不是从父来的，乃是从世界来的。这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存」(约一2：16-17)。
我们现在就可以藉着祷告亲近神，因我们知道他会信实地与我们亲近。忙碌、杂乱的生活很容易使我们脱离神为我们生命订定的计划，并导致我们无法为他的荣 耀结出属灵的果实；只有主能把我们从这样的生活中释放出来。究竟有什么原因，能够阻止我们现在就求神融化我们的心、软化我们的意念，让我们实际成为行道 者，而不只是听道者？
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亲爱的天父，我们常忽略祢为我们的生命安排的目的，求祢赦免。我们常妄自菲薄又只顾自己，很少想起属于祢是何等大的特权、何等美好的可能性；求祢原谅 我们的罪。求祢显明祢对我们的旨意与目的，并加给我们恩典，让我们全心追求实现祢的旨意。这样祈求是奉基督的名字，阿门。
