花鼓灯是安徽省优秀的民间艺术，具有较高的知名度，作为汉民族舞蹈的代表之一在舞蹈艺术中有着广泛影响，是重要的民间文化艺术资源。被誉为“东方芭蕾”！
一、花鼓灯舞蹈
花鼓灯是一种综合性的表演艺术，它主要由舞、歌、锣鼓演奏组成。是安徽省流传最广、参与人数最多、影响最大、最丰富多彩的一种民间歌舞艺术。
花鼓灯主要流传于蚌埠市、淮南市、怀远县、凤台县、颍上县为中心的淮河流域的二十多个县、市（颍上县、凤台县、怀远县、淮南市、蚌埠市、阜阳市、阜南县、蒙城县、涡阳县、寿县、霍邱县、六安市、长丰县、五河县、利辛县、固镇县、宿州市、濉溪县、定远县、凤阳县），约三万平方公里面积，七百万人口的广大地区，是全省民间舞蹈中流传最广、参与活动的人数最多、影响最大、最丰富多彩的歌舞艺术，是汉族最具代表性的民间舞蹈，是淮河文化在舞蹈方面的集中表现。花鼓灯究竟起源于何时，尚无确切资料可作肯定的说明。据《凤台县志》记载，花鼓灯“历史悠久，宋代就流传于淮河流域的凤台、怀远一带”。民间传说，宋朝河南省陈州一带，遭受灾荒，民不聊生。包公放粮赈济，百姓为感恩德，以“玩鼓灯”的形式欢庆，相沿至今。宋代以来，以音乐、舞蹈、诗歌相结合的艺术形式，通过情节和人物来表现简单的生活事件和群体情绪，构成了花鼓灯艺术的主要内容。花鼓灯把情节性的双人歌舞与情绪性的集体歌舞有机地结合起来，创造了比较完整、系统的民间歌舞艺术，具有鲜明的艺术风格和浓郁的民俗特征。兴盛时期，花鼓灯形成了以地域为特点的怀远、凤台和颖上三大地方流派，涌现了《抢板凳》、《抢手绢》、《游春》等完整的有人物有情节的传统舞蹈节目，产生了一批有代表性的民间艺人。蚌埠市怀远县的３.２８涂山庙会，迄今已有 200多年的历史。怀远县常坟镇、蚌埠市郊区秦集镇冯咀村的正月十五灯会均有百年历史。
二、花鼓灯的构成
花鼓灯的角色。花鼓灯角色繁多，分工细致。主要演员男角称“鼓架子”，女角称“兰花”。“兰花”旧时一般都是男扮女装，使用的道具为手巾和折扇。“鼓架子”按分工不同，又分“大鼓架子”、“小鼓架子”、“丑鼓”、“伞把子”。
花鼓灯的舞蹈。舞蹈是花鼓灯的主要构成部分，舞蹈中包括“大花场”、“小花场”和“盘鼓”。“大花场”是集体表演的情绪舞，“小花场”是鼓架子和兰花的双人或三人即兴表演的抒情舞，是花鼓灯舞蹈的核心部分。“盘鼓”则是舞蹈、武术、技巧表演相结合又具有造型艺术特征的表演形式。花鼓灯的舞姿和动作很讲究放与收、动与静的巧妙结合，动作的节奏性强，且富有变化。一些著名艺人都因有自己的绝招而博得观众的爱戴。
花鼓灯的套路。长期的艺术实践，使花鼓灯的演出形成了较固定的传统套路。演出一般分为上三路（指“上盘鼓”“中盘鼓”“地盘鼓”）、中三路（指对唱和后场小戏部分）和下三路（指舞蹈表演部分）。套路大体是，先是开场锣，接下依次是“文伞把子”或“丑鼓”出场、“武伞把子”上场、大花场、小花场表演、最后是 “盘鼓”或后场小戏表演。
花鼓灯歌。演唱是花鼓灯艺术的组成部分。花鼓灯歌的曲调有的善于抒情，有的长于叙事，多在大花场、小花场中间由鼓架子或兰花独唱，可长可短，即兴性强。
花鼓灯锣鼓。锣鼓是花鼓灯艺术的重要组成部分。情绪热烈奔放，节奏明快紧凑，感染力强。根据花鼓灯舞蹈的演出、情绪需要构成其独特的艺术性。即可以作为舞蹈的伴奏音乐，也可以独立演奏。锣鼓节奏形式多变、欢快高亢、健美而有力度，演奏一气呵成。具有很强的表现力。在长期的演出实践中，形成了边走边打边舞的艺术特点。
三、花鼓灯的艺术流派
花鼓灯艺术风格，总的来说是：热烈、奔放、敏捷、灵巧、优美、细腻，具有中国民间歌舞艺术的美学特征，体现了汉族民间歌舞的特点。
花鼓灯因其历史悠久，流行地区较广，参加活动的人数众多，形成了不同地区的不同的流派。其中，“兰花”有十多个流派，比较有代表性的是冯派、陈派和郑派；鼓架子主要以石金礼和钥洪云为代表。
冯派，代表人物是冯国佩，艺名小金莲。他动作大方，潇洒大方，他所刻画的人物形象俊俏妩媚，脉脉情深。他继承了花鼓灯艺术的精华，又结合自身特点进行了创新，形成了以脚下溜、韵律强、身姿美、情感真、神态媚为核心的冯派艺术。他所创造的“野鸡溜”“斜塔”“拐弯”等舞蹈动作，具有热烈奔放、表现力强的特点。
陈派，代表人物是陈敬芝，艺名一条线。他表演细腻，动作盈盈秀丽，以颤颠的动作特点和优美多变的手巾花扇形成了“颤、颠、抖”的风格特点，在花鼓灯艺术流派中独树一帜。
郑派，代表人物是郑九如，艺名小白鞋。他的舞蹈最大特点是动作舒展、洒脱、敏捷，干净利落，节奏性强。他善于塑造温柔、典雅、热情、潇洒的闺秀形象，他对花鼓灯动作的选材、设计、组合，都服务于塑造这一形象，形成了鲜明的个人特色。
石金礼， 艺名石猴子。其舞蹈步法灵活多变，表演风趣，各种筋头技巧飘而稳，形成了表演上的特有风格。
钥洪云，艺名钥小水子，其鼓架子筋斗技巧奇绝多变，架式舒展洒脱，动作稳健大方。
常春利（已故），艺名老蛤蟆，著名鼓手。演奏功底扎实，技法节奏变化多端，又熟悉花鼓灯舞蹈表演，与演员配合巧妙和谐，具有催人欲舞的力量。
四、花鼓灯艺术的社会影响
花鼓灯源自民间，具有强烈的自娱性和表演性，既是供他人欣赏、娱乐的艺术品种，也是表演者个人最充分的情感的宣泄和艺术享受。在灯场上往往是表演者如痴如狂，围观者如醉如迷，尽兴而归，流连往返，深受广大群众的喜爱。怀远县和蚌埠郊区农民祖祖辈辈、男女老少都玩灯，乡乡村村都有灯班，素有“千班锣鼓百班灯”之称。每逢佳节农闲之时，人们通宵达旦地玩灯，所谓“玩灯玩到两头红”即由此而来。
新中国成立以后，花鼓灯艺术得到了党和政府的关注。民间艺人如冯国佩、陈敬芝、郑九如等开始传艺给文艺工作者。1951年，著名舞蹈家戴爱莲到蚌埠学习花鼓灯艺术，同期，蚌埠市花鼓灯民间老艺人冯国佩晋京传艺。1953年，花鼓灯参加第一届全国民间音乐舞蹈会演，引起轰动。之后，广州、西安、北京、上海、南京等地专业团体纷纷请艺人前去教学，有的派人来安徽学习。1958年，中国舞蹈家协会主席吴晓邦率天马舞蹈工作室来蚌埠市怀远县采风，对花鼓灯舞蹈的收集、整理和创作研究工作，起到了重要的推动作用。北京舞院等艺术院校将花鼓灯列为中国民间舞蹈专业的教学内容。几十年来，在文艺工作者的不懈努力下，创作了一批优秀的花鼓灯艺术作品，作为舞台表演艺术登上了大雅之堂。
