中国经济增长的“肮脏秘密”

２００８年北京奥运会已被定义为中国历史上一个辉煌的时刻，将会发出中国已变成一个经济强国的信号。然而，如果全球媒体和从现在起到未来两年都减少的外国游客，离开时都带着一种对中国难以恭维的印象，那么最后将会怎样？
美国《商业周刊》网站6月19日发表记者布赖恩.布雷姆纳(Brian Bremner)撰写的文章指出，的确，中国是一个了不起的经济增长故事，但同时它也正在变成一个生态荒原，成为世界级的烟雾、酸雨、被污染的江河湖泊和乱砍乱伐森林的家园。据世界银行估计，在中国每年死亡的30万人中，一些人的死亡就是因环境问题扮演着主要角色。
文章说，中国在2006年第一季度就已达到10%的经济高速增长的数据，掩饰着正在恶化的环境危机所造成的巨大经济代价。中国国家环保局在6月5日公布的环保白皮书指出，中国的环境污染每年约给这个国家造成2000亿美元的损失，约占国内生产总值的10%。这是一个令人吃惊的承认。
中国国家环保局官员解释说，中国政府相关部门做过研究，上世纪90年代中期的分析结果是占到国内生产总值的8%，而世界银行提出的比例是13%。“我们在西部调查的基础上又作了一个分析，损失大约为11%左右。这几个数字强调的角度不同，差别比较大，总的来说，大概是10%左右。”
中国环保白皮书称，中国政府和中国人民为保护环境付出了巨大努力，但是，环境形势依然十分严峻。一些地区环境污染和生态恶化还相当严重，主要污染物排放量超过环境承载能力，水、土地、土壤等污染严重，固体废物、汽车尾气、持久性有机物等污染增加。新世纪头20年，环境保护面临的压力越来越大。
《商业周刊》的文章指出，在追求繁荣让数百万人脱离贫困和破坏环境降低生活标准之间，中国当然不是第一个高速发展的经济。上个世纪60年代的日本，曾是一个实例，但不同的则是，中国对全球环境的影响更大。
中国的经济从规模上来说，只是美国的五分之一，但却是世界释放二氧化碳第二多的国家，仅次于美国。据世界银行统计，在2002年以前的10年中，中国的废气排放增加33%。从中国释放的肮脏空气正扩散至东亚地区，甚至已抵达了美国的西海岸。不可否认，胡锦涛所领导的中国政府正严肃地对待环保问题，因为它不仅仅涉及到中国的国际形象，而且如果得不解决就会在未来10年引爆一场政治危机。
中国国家环保局副局长潘岳在去年北京召开的一个环保会议上预测，如果不采取措施，到了2020年，中国的环保负担将翻四番。据中国国家环保局估计，中国20%的人口居住在环境“被严重污染”的地区，世界银行指出，中国70%的河流湖泊都正于“严厉状态”。
《商业周刊》的文章指出，要想改变这些，需要北京付出巨大的政治关注。需要在工业行业内打击那些环保背叛者，鼓励并推动使用更加环保的能源资源，来取代目前被居民广泛使用产生硫磺的煤炭。加拿大阿尔伯塔大学政治经济学家、中国研究所所长姜文然(Wenran Jiang)日前在北京就气候变化发表讲话时指出，中国的政策精英已经意识到，这个拥有巨大经济发展规模和废气排放的国家，不能再以过去的传统经济方式，来消耗能源并污染地球。
中国在环保上传出的一些好消息是，采取一些有效的措施而不用政府付出巨大的代价。例如去年11月，中国同意把从1998年开始的有前途的“绿色观察计划”(GreenWatch)，到2010年扩展至22个城市。另一个就是利用舆论的压力来推动环境的改善，其中有些办法是中国目前所急需的，尤其是对60%的违犯废气排放规定的公司。
另一个措施就是把那些象钢铁公司的重染污者迁出人口中心。如在2005年，中国政府下令首钢集团总部关系其设在北京地区的冶炼和热轧部门，在2007年将这些工厂迁到远离城市的地区。首钢工厂主要以煤炭为主要燃料，每年灰尘和污染物的排放量为18000吨。由此看出，中国政府已经下决心整治污染，实施新城市总体规划，为2008年奥运会创造一个良好的环境。
布雷姆纳在其撰写的另一篇谈论中国环境污染的文章指出，高成本和重污染是北京正面临的能源利用的粗放和效率低下所带来的双重惩罚。姜文然认为，每创造价值1美元的国内生产总值，中国消耗的能源是世界平均消耗水平的3倍，是日本消耗的7倍。中国的能源使用效率甚至不及巴西、印尼这样的国家。清华大学国情研究中心主任胡鞍钢坚持认为，“中国需要从高能源消耗的增长模式转变为绿色环保的经济发展模式。”
中国的钢铁企业平均每生产一吨产品所需的能源大约是日本或者韩国企业的两倍。并且，国内仅有5%的办公地点和居民住宅符合中国自己的节能标准。为此，中国政府已制定了一项计划，准备到2020年将天然气在能源消耗结构中的比例由目前的3%上升到10%。工厂如果采用天然气作为主要能源，其对燃料的利用率将是以煤炭为燃料时的两倍。
目前，在中国的能源结构中，煤炭的使用量占到了三分之二。此外，根据中国政府的这项能源改造计划，中国还将兴建30座新的核反应堆。柴油机制造商康明斯公司(Cummins Inc)负责东亚业务的总裁瓦金斯(John Watkins)坦言，他所遇见的每一位中国政府官员都会强调“更高的效率与更清洁的空气”。
康明斯公司为中国大陆地区的公共汽车提供比内燃机高效30%的柴油机。皇家壳牌石油公司(Royal Dutch/Shell Group)目前致力于向中国企业转让能使煤炭转变为燃烧效率更高的合成气体的技术。此外，通用电气公司(General Electric Co.)也在生产一种畅销的燃气轮机。
所有这些都将有助于中国减少能源消耗。当然，想要看到明显效果，可能还需要好几年的时间。中国有太多的钢铁、造纸、化工企业及发电厂还在依靠几十年前陈旧的煤炭燃气机。虽然中国一些钢铁制造商已经拥有了现代化先进的设备，比如上海宝钢集团公司，但是中国仍旧散落着很多依靠鼓风炉和熔炉的小型生产者。
加州劳伦斯伯克利国家研究所能源分析家辛顿(Jonathan E. Sinton)认为：“一些钢铁厂的建立仅仅是为了满足当地的需要。这些工厂是极端低效的。”在某种程度上，生产上的低效导致了2004年中国能源消耗量的增长1.5倍于其经济增长的速度。在很多发达国家，这一比率为1：1或者更低。
此外，中国的汽车消费繁荣期对能源的消耗也有着深刻的影响。据有关人士预计，截至到2020年，中国汽车拥有量将由现在的2400万辆增加到1亿辆。到那时，交通运输所消耗的能源将占能源使用总量的60%，而非目前的33%。中国政府已经注意到这一点，并开始采取积极措施遏制能源消耗量的提高。从2005年7月开始，汽车制造商将被要求在3年内进行技术改造，将汽车燃料的利用率提高5%。新闻周刊》的文章最后指出，也有一些中国政府官员认为，中国首先应该先富裕起来，把环境问题留给未来去解决。还有一些怀疑者指出，虽然现在北京正在环保上加大力度，但奥运会过后它是否将会对环保失去兴趣呢？
阿尔伯塔大学中国问题专家、政治经济学家姜文然说：“世界或者从一个负责任的中国崛起中受益，或者将去忍受一个以牺牲气候和环境为代价来继续追求效益的中国。”它对于中国数千万普通百姓的性命来说，也将是完全不同的。