迅速成长的中国经济像一个考场，给中国政府出了一道又一道考题。眼下，节能就是一道难度很高的考题。
１９８０年至２０００年，中国成功地把能耗增速控制在经济增长速度的１／２，也就是说，ＧＤＰ翻两番，而能耗仅仅增加了一倍。然而，从２００１年开始，这个好的趋势发生了变化，能源需求增加的速度开始超过ＧＤＰ增长速度，达到了１．５倍。这一改变的原因，是中国经济走出亚洲金融危机所投下的阴影，进入了新的高速增长平台。而此轮增长始于积极的财政政策所启动的大规模投资，大量资金投向了基础设施、重化工业，从而带动了大量能源和原材料的消耗。今年上半年，中国的ＧＤＰ增长又达到了１０．９％，固定资产投资增速强劲，中国经济仍然奔驰在城镇化、工业化的快车道上。虽然说，经济高增长与能源高耗费没有必然联系，但中国经济结构的调整远未完成，增长方式的改变才刚刚破题，在这种情况下，通过什么样的方式和渠道把能耗降下来，的确令人头疼。
随着对经济增长方式和发展道路的不断思考，中国政府越来越重视可持续发展问题，加快了建设节约型社会和环境友好型社会的步伐。在“十一五”规划《纲要》中，中央政府把“十一五”期间单位ＧＤＰ能耗降低２０％作为一个约束性的指标提出。今年又提出了ＧＤＰ能耗降低４％的年度目标。尽管有这种提出刚性指标的严厉姿态，但实施情况却不尽如人意。根据刚刚公布的能耗公报，上半年实际能耗不降反升。这种严峻的现实不仅使下半年节能任务的压力陡增，更令人担心“十一五”规划的目标能否实现。
严峻的现实迫使政府采取非常措施。针对经济结构导致能耗高，中央政府今年连续出台了十几个产能过剩行业结构调整的指导文件，这些行业有相当部分属于高耗能行业。最近，国家发展和改革委员会通过与地方及中央企业签订责任书的方式，将降耗指标层层分解，从而将节能的压力层层下达。借助行政的力量来推进发展目标的实现，是政府多年来行之有效的手段。当然，这一传统做法也面临着挑战，与中央政府有所不同的是，地方政府投资上项目热情不减，看起来似乎对实现ＧＤＰ高速增长的兴趣，远远高于落实节能目标的积极性。尽管这一措施的有效性还有待观察，但可以肯定，中央政府不会止步于签订责任书。专家们建议，要实现节能目标，目前最重要的就是加大各项政策的实施力度，加大监督力度，实行严格的问责制，对未达标的地区和企业，应追究相关人员的责任。据悉，国家发展和改革委员会正在会同有关部门，抓紧制定ＧＤＰ能耗降低目标评价考核的具体实施办法，将能耗指标纳入各地经济社会发展综合评价和年度考核体系中。此外，能源价格改革也在不断推进，有关部门希望通过理顺电价、油价、气价，完善节能的市场调节机制。
节能已经成为中国政府解决能源问题的一项重要选择，从政府领导人多次强调以及有关部门密集地出台政策看，中国政府破解这道难题的决心很大，因为，能源的可持续发展已经事关中国经济和社会的可持续发展之大局。
