－撒哈林历史地理扫盲
撒哈林岛是俄罗斯最大的岛屿，总面积有 7 万 8 千平方公里。整个岛象一个被拉长了的口香糖，从东到西最窄的地方只有 25 公里，而从南到北倒有差不多 1000 公里。从南端的首府南撒哈林斯克 (Yuzhno － Sakhalinsk) 坐火车到北边的 Okha 要十几个小时，大致相当于从北京到上海。在撒哈林岛东面，斜拉着一条由大大小小五十几个岛屿组成的群岛，叫 Kuril Island － 千岛群岛。著名的北方四岛领土争端说的就是千岛群岛里最靠近日本北海道的四个岛。撒哈林岛和千岛群岛行政上都属于俄罗斯撒哈林州。
撒哈林，又称库页。两个名字都来源于满语“黑”。明朝的时候中国曾称之为“苦夷岛”后来才转音变为库页岛。在原住民的爱努语中，该岛被称为“ kamuy kar put ya mosir ”，意思是“神在河口创造的岛”，而日语里称之为“樺太（からふと） karupato ”也是源于爱努语名字里的“ kar put ”的发音，意思是河口。
岛上原有三个原住民族，爱努，赫哲和尼夫赫，从唐朝到明朝，虽有时小有争端，但是原住民大都向中国臣服进贡。 1689 年中俄签定的“尼布楚”条约更是规定外兴安岭以南为中国领土，而库页岛应当包括在内。清朝并没有在岛上正式驻军，而是仍然由原住民自治管理。随着清朝的没落衰败，日本和俄国不断地制造机会，准备瓜分蚕食库页岛。 1789 年沙俄派由士兵和囚犯组成的远征队，将赫哲族人打散，逼回大陆，在库页岛建立政厅、教堂、学校，并开始开采煤矿。另一方面，日本人到岛上窥探，并在岛南端建立市集。 1840 年的“中俄瑷晖条约”以及之后的“北京条约”把中国黑龙江以北，乌苏里江以东，包括库页岛在内的一百万平方公里的土地割让给了俄国。从此中国失去了对库页岛的领土权利。在这之后，俄国和日本之间对库页岛进行了几番争夺，直到二次世界大战结束，日本才最终宣布放弃本岛的所有权。但是 1973 年田中角容访问苏联的时候，又逼着苏联承认“苏日之间有战后悬而未决的问题”，其中所谓北方四岛（擇捉、國後、色丹、齒舞）的领土所属也是其中之一。 1992 年，由于俄罗斯内部的经济问题，俄罗斯发布总统令，把千岛群岛辟为“经济特区”，以吸引外资，甚至提出可以将北方四岛出租给外商，时间可长达 90 年，开价 2.5 万亿美元。
