每个发达的城市都会连着一条河。我曾在中国第一大都市上海度过了我的青春岁月，上海的黄浦江在我的脑海里就等同于上海这座城市。每次梦中回上海，黄浦江总像我的一位亲密朋友，回绕在我的梦中。
如今我又住到了世界的另一个大都市伦敦，慢慢发觉，泰晤士河在我的心目中也成了伦敦的象征。十多年之前，记得到达伦敦的第二天，刚巧是周末，我的房东朋友那时也就是我的英国同事，问我要不要到唐人街去逛一逛。在她的指点下，我从住处格林威治坐火车在查宁十字(Charing Cross)终点站下车，结果犯了方向性的错误，几分钟以后，竟来到了江边。抬头仰望，一座钢铁巨桥横跨江上，黑乎乎的，雄伟而又苍凉。桥上不时地有火车穿行，原来这是一座铁路桥。站在河边，我突然觉得有一种曾似相识的感觉。尤其是江边的大厦，几乎全是大石块垒砌的外墙，不高，但处处显示出一种大气。看到这一切，不由地使我又一次想起了上海的外滩，那时上海还没有实现浦东的特区规划，我脑海中的外滩形象，依然停留在中山东一路上横跨苏州河的外白渡桥到十六浦码头这一段的高楼大厦。这些大厦几乎就是上海的形象代言人。我当然知道这一段的楼房，在上世纪三、四十年代是上海英租界在上海的缩影。
随着生活和工作的稳定，我开始对伦敦有了更多地了解。
泰晤士将这座城市由西向东一分为二，划为南北两大部分。但是这条河非但没有对河南、河北之间的交通来往造成任何的不便，相反地，由于沿河，每隔一段不长的距离就有一座桥梁横跨南北，车辆的南北交通，丝毫没有障碍。
笔者曾粗粗统计过，并亲自沿河按照《行走泰晤士》手册（Thames Path）的指点下走完了泰晤士河在伦敦境内的全程，若把最西面的华尔敦桥(Walton Bridge)作为伦敦泰晤士第一大桥,塔桥(Tower Bridge)作为泰晤士离开伦敦的最后一座桥，则共有各类桥梁三十座，其中包括近十座铁路桥，二座步行桥。除此以外，在伦敦的东面，格林威治附近还有过河的公路隧道和人行隧道，从而给了南北交通合理而又足够的通途。
回头看一看上海的黄浦江，此江由西南到东北流入长江与东海的交汇处，将上海分成东西两大部分，浦西人口稠密，商业发达。浦东地大物博，人员稀少。但是过去的上海由于没有顺畅的过河渠道，浦东浦西全靠黄浦江上的摆渡船，更要命的是摆渡船不是二十四小时值班的，而且还要受天气的限制，如果有急事，想要过河，恰巧遇上台风或是夜半时分，你就是插上翅膀，也只能是望江兴叹，求菩萨保佑了。因此虽然上海只有一个，然而那时候只有浦西人被认为是上海人，势利的浦西人称浦东人为乡下人或本地人。浦西、浦东的差别就犹如城乡差别，对比强烈。所以上海曾流行过一首顺口溜：“宁要浦西一张床，不要浦东一幢房”，现在回想起来反倒给人一种酸溜溜的刺激。当然最近二十多年来，黄浦江的地底下早已挖通了二条交通隧道，并且又先后建造了两座应该说是世界上最先进的拉索桥。而且第三座大桥的计划也正在实施。我回去过好多次，也曾多次亲自享用过隧道和大桥的服务。我除了由衷地感到黄浦江的东西交通在日新月异地改善以外，总还觉得美中不足。因为每次过江，都是一次漫长的旅程，无论是过隧道还是上大桥，必须坐车，先弯弯曲曲地沿着隧道路线或长长的弧形引桥绕上一大段，等出了隧道口或大桥，才能重新定位，找回应该走的方向和轨迹，就像在单行道上行车一样，明明看到目的地就在对面，却非要绕一个大圈子，才能到达。所以除了感叹黄浦江的变化以外，旅行的效率却大打折扣。还有更令人沮丧的，隧道只允许车子通过，这倒可以理解，但是在大桥上，人也不能随便过，你要想上桥可以，得买参观券。看起来，要过江，许多时候，还是选择乘摆渡船方便。所以至今黄浦江在我的眼里，似乎还是一个天堑，远没有泰晤士河这么方便和平易近人。
泰晤士河本身就是伦敦不可缺少的交通枢纽，在河上除了游船和运输船只以外，随处可见的乘客码头(Pier)就是水上巴士的停靠站，甚至许多朝九晚六的上班族也靠它来解决一部分的交通。
在泰晤士河上旅行是看得见和摸得着的，不像在黄浦江上，要摆渡，必须依靠少数几个固定的码头。要想沿河旅行，目前也只有少数几个观光码头。而且一不小心还得挨斩，费钱、费力不讨好。
可能有些人还不知道，伦敦还有一张纵横交错的水上交通网，这是由泰晤士河连接了通往周围各处的运河系统形成的，伦敦西北部的小威尼斯就是这张交通网的一个网结。泰晤士通过四通八达的运河，不仅成了伦敦地区精致的水上风情画，而且至今还一直是伦敦和外部联系的重要组成部分。
而黄浦江在这方面倒也有骄傲的资本，从黄浦江坐船，你可以通达长江沿岸以及东部沿海各大口岸。万吨级的大轮船从黄浦江的吴淞口一直可以连通到世界上许多著名的港口。如果再算上流入黄浦江的苏州河，然后接上京杭大运河，一张四通八达的水上交通图，照样煞为可观。
泰晤士河上的一座座大桥，形态各异且历史渊源。泰晤士两岸矗立的大厦，雄伟挺拔却不张扬。沿岸到处还可以见到保存完好的游人设施和人文遗产，若想沿河步行观光，基本畅通无阻。伦敦之所以被人们评为世界上数一数二的大都市，泰晤士河功不可没。
上海也是世界上顶级的工商城市，论历史渊源比不过伦敦。论交通设施也没有伦敦发达。但是黄浦江给上海留下了一块发展新天地，那就是浦东新区，新区依仗了黄浦江，建成了保税区，建立了世界上最先进的货柜码头。黄浦江对上海的贡献也是功不可没。
黄浦江啊、泰晤士，一个在我的梦里，一个在我的心中，谁也割舍不得。
2006年10月的一个周末写于伦敦
