(史鉴 )
一
锦衣卫指挥使蒋献的府第在玄武湖畔的覆舟山，和富贵山会同馆只有举步之遥。上官昙赶到蒋府，见辕门外已经停了数辆马车。宋忠正站在大门外眺望，看见上官昙立刻眉开眼笑，走过来亲热地挽住手臂，将他领进蒋府。走进前院宴会厅，眼前豁然开朗，但见厅堂轩昂，雕梁画栋考究非凡，正面悬挂“聚贤堂”匾额，下有木制双面镂雕屏门十二扇，使高大疏朗的厅堂有似分未分的意趣。厅里东西向排列二十个席位，上官昙在东侧北向的末席落座，发现右手的主人席和对面的主宾席还空着。
片刻之后，便听见司仪朗声宣告：“拂菻国公主殿下驾到！” 厅堂里面窃窃私语的客人们立刻鸦雀无声。只见蒋献喜气洋洋地迈进大厅，身后一位盛装少女飘然而入，便是拂菻公主。公主身材修长高挑，头戴圆顶帷帽，帽檐挂着轻薄面纱，如同一层迷雾笼罩着头颈；身着雪青色低领曳地长裙，领口镶边，颈垂珠链；西式长裙紧身合贴，凸显纤细的腰肢和玲珑的曲线，两幅水袖由肘部垂落，好似两条飞瀑直泄至地。公主在主宾席上落座，身后的女仆小心翼翼地摘去帷帽面纱，展露公主的面庞，如同拨云见日，厅堂里顿时明媚起来。但见公主披一方白色头巾，笼着脸颊和双肩，波浪般的秀发在丝巾下若隐若现；头戴一顶金环将丝巾固定，环上镶嵌的各色宝石晶莹闪亮；雪白头巾烘托着一张娇美绝伦的鹅蛋脸，肌肤胜雪，嫩如凝脂，长眉入鬓，淡如远山，一双美目似天工雕琢，眸子宛如两泓波光粼粼的深潭，修鼻秀挺，珠唇玉润，明眸流盼，巧笑嫣然，容光熠熠令人不敢逼视。
蒋献落座后开始介绍来宾，从右手起转到左边，最后一个便是上官昙。蒋献笑道：“这位上官昙乃是我国鼎鼎大名的剑士，以后将保护公主安全。”上官昙连忙起身行礼，抬头一看，见公主一双妙目凝视着自己，不禁心跳加剧。公主颌首示意，朱唇轻启，说的却是字正腔圆的中土之音：“上官先生好，今日真是幸会。” 上官昙讶然问道：“公主殿下居然会说我国语言？” 公主微微一笑，答道：“家父是中国人，我自然会说中国话。” 蒋献在旁笑着补充：“公主能说八种语言，今天早上在礼部衙门，公主同十几国使节流利交谈，着实叹为观止。”宋忠问道：“在下斗胆请教公主的芳名。” 公主抿嘴一笑，说道：“这可用不着斗胆，名字本来就是给人叫的么。我叫伊殊拉，在拂菻语中是清风的意思。”
开宴以后，便陆续有人前来向公主敬酒。伊殊拉雍容大方，来者不拒，数杯以后酒气一蒸，脸上晕红流霞，更增娇艳。酒过数巡，蒋献笑道：“公主身世奇特，在座各位想必都十分好奇，只是不敢唐突相询，我既是东道主，就卖个老脸，请公主说说令尊令堂的这段奇缘。” 伊殊拉莞而一笑，说道：“蒋大人有命岂敢不尊。家母是拂菻国王的长女，十六岁那年按照惯例前往色雷斯的一座修道院静修，不料没过几个月就有鞑靼匪帮到当地劫掠，修道院也未能幸免。强人见家母相貌绝美，便掳了去，东行数千里，打算送到河中名城撒马尔罕的奴隶市场，高价卖给当地酋长。匪帮穿越草原大漠，途中路过一处绿洲，停下来小憩加水。家母看见一个路人身配宝剑，气宇轩昂，便咬破手指，在自己手帕上用突厥语写下求救字样，故意遗落在水井边。匪帮离开绿洲没多远，那人果然带几个夥伴追了上来，一通撕杀斩了匪首，救下家母。家母感恩戴德，以身相许，此人便是我父亲。家父原籍陕西，幼年便随祖父到西域经商，长年往返丝绸之路，懂得一些突厥语，又因为路途艰险，拜师学了武功防身，没想到都用上了。”
宋忠赞道：“果真是千古奇缘啊。令堂一眼便看出令尊是可以托付的人，果断遗书相求，这等眼光魄力令人钦佩。” 伊殊拉笑道：“家母当时山穷水尽，这样做如同赌博，实在谈不上眼光魄力，只能说运气好。不久家父携家母回到陕西老家居住，一年以后我就在咸阳出生。三岁时，家父因为得罪官府遭到通辑，不得不举家西迁，到葱岭西南五百里的佛国香格里拉定居，继续经商。我十二岁那年，家母不堪乡愁，决意回归祖国。那时家父的生意已经做得很大，驼队数十支，夥计千余人。家父舍不得产业，家母便带着我单独归国，临行扔下一句话，如果想跟妻儿团聚，就变卖家产到拂菻国去。“ 听到这里席上众人都连连叹息。宋忠问道：“那么后来令尊是否跟去了呢？” 伊殊拉答道：“我这次从海路来中国，途中停靠波斯的忽鲁漠斯港，有幸与家父相见。家父终於决定清结产业，去和家母团聚，现在或许已经到达拂菻国了。”
酒宴散后，上官昙走马上任，护送公主返回会同馆。到达宾馆辕门，上官昙正要道别，伊殊拉问道：“现在时辰尚早，我想去游览秦淮河，上官兄不介意吧？” 上官昙连忙答道：“在下职责所在，怎敢介意。公主要去泛舟秦淮河，这身装扮却显得太扎眼了一些。” 伊殊拉低头一看，哑然失笑，说道：“上官兄少等，我片刻就来。” 上官昙矗立在辕门旁等候，不禁心潮汹涌，脑海里全是公主的一颦一笑，一顾一盼。上官昙竭力镇定心神，仰头看见一轮明月挂在天边，突然想起过两天就是金陵论剑开幕的日子。往年这个时候总是忙得焦头烂额，今年应该可以清闲一些。上官昙正楞着神，身后有人轻轻一笑，回头一看，但见伊殊拉穿着一袭淡黄衫裙，披银色斗篷，长发用一根金色丝带轻轻挽住，双眸粲粲如星，嘴角似笑非笑，身上笼着月色银辉，如梦如幻，似非尘世中人。伊殊拉问道：“这身合适吗？”上官昙躬身道：“非常合适，想不到我国服饰穿在公主身上这么好看。”
两人雇了一辆马车南行，到通济门外下车。秦淮河在这里分为内外两支，内秦淮由东水关进城，经夫子庙、得月台、文德桥、石坝街、武定桥、乌衣巷、镇淮桥、朱雀桥、下浮桥，从三山门出城汇入外秦淮，穿越城区的河段，便是著名的“六朝金粉，十里秦淮”。上官昙吩咐车夫到三山门等候，自己陪伴公主到码头登上一条灯船，顺流而下，一路上水榭楼台，鳞次栉比，画舫凌波，往来穿梭，浆声灯影，箫鼓轻歌，一派繁华景象。伊殊拉坐在船首眺望两岸，赞叹道：“马可波罗描述中土繁盛，如人间天堂，今日一见果然名不虚传。” 上官昙问道：“马可波罗是什么人？” 伊殊拉答道：“马可波罗是西洋威尼斯国商人，元世祖时来中国游览，回去写下一本游记，风靡西洋各国。我在拂菻时枕边就有一本，几乎能倒背如流。” 刚才宴会上伊殊拉雍容端庄，举止有度，令人肃然起敬；此时就随便了许多，左顾右盼，嘻笑指点，完全是一副小姑娘天真烂漫的样子。
上官昙问道：“刚才蒋大人说公主懂得八种语言，到底是哪几种？” 伊殊拉抿嘴一笑，说道：“真要算起来还不止八种。我自幼就跟父母说中文和拂菻文，也就是希腊文。住在香格里拉的时候，除了每日必修中文，父亲由着我的性子，想学什么就请老师来教，又学了波斯、突厥、印度、阿拉伯四种语言，十二岁跟随母亲穿越鞑靼草原回国，途中走了三个多月，顺便学了一些蒙古语。在拂菻国的六年，每天希腊文和拉丁文是必修课目，此外兴趣所至，还学了一些法语。那本马可波罗游记，就是用法语写成的。” 上官昙叹道：“公主真是秉赋过人。这么多种语言里面，公主最喜欢哪个？” 伊殊拉沉吟片刻，答道：“最喜欢中文、希腊文、波斯文，因为这三种语言的诗歌最美丽。今晚河上到处都是笙歌，我也唱个波斯小曲给上官兄助兴吧。”
伊殊拉清了清嗓子，便舒展歌喉唱了起来，歌声圆润清越，婉转悠扬，曲调柔情脉脉，动人心魄。一曲唱完，上官昙拍手叫好，问道：“这是首情歌吧？” 伊殊拉微笑道：“上官兄果然是雅人，一语道破。这是二百年前波斯诗人尼扎米的一首诗，大致意思是：每当微风吹过，便带来你的芬芳；每当小鸟吟唱，便呼唤你的名字；每次坠入梦乡，都看见你的面庞；你的一颦一笑，都印刻在我的心房；无论咫尺还是天涯，我都属于你；无论你身在何方，我都拥有你的忧伤。”
上官昙赞叹道：“曲好，诗好，公主唱得更好。” 伊殊拉眼波流转，浅笑盈盈，问道：“这首歌让你思念爱妻了？” 上官昙答道：“我和内子的婚事是父亲包办的，虽然我们夫唱妇随，还算美满和谐，但从来没有感受过诗中吟唱的那种眷恋之情。公主国色天香，在拂菻国一定不乏仰慕之人，终身已有托付了吧？” 伊殊拉笑道：“我这次出来之前，外公已经把我许配给威尼斯公爵，我也只见过一面。” 上官昙叹道：“这个威尼斯公爵，当真是世界上最幸福的人。” 伊殊拉小嘴一撇，说道：“让他做白日梦去吧。我只嫁给我真心相爱的人，谁也不能替我做主。” 上官昙奇道：“这可是王命，你怎么能抗拒呢？” 伊殊拉眼光闪烁，流露狡诘的神情，笑道：“我打算借口海路不畅，在中国呆个一年半载，那威尼斯公爵身边美女如云，等不了多久肯定会另攀高枝了。”
就这样两人一边聊天，一边欣赏夜色，不知不觉船就到了三山门，马车已经等候多时了。两人乘车沿着三山街闹市区东行，此时虽然已是子夜，街上依然熙熙攘攘，街道两边的酒楼都挂着明角灯笼，一条街足有数千盏，照耀如同白昼。伊殊拉透过车窗观赏街景，突然想起什么，转头问道：“今晚蒋大人介绍说上官兄是金陵剑士团首座，是怎么回事？” 上官昙答道：“金陵剑士团是武林长老院的执法机构，是通过考核挑选出来的武林才俊，剑士分为三品，头品玄衣剑士五名，二品紫衣剑士二十名，三品白衣剑士七十五名，一共百人，以武功高低排座次，我排在首位。” 伊殊拉嘴角挂着揶谀的微笑，说道：“想不到上官兄还管着一百号人呢，你来给我当差，金陵剑士团岂不是群龙无首？” 上官昙答道：“公主说笑了。金陵剑士团分为金、木、水、火、土五翼，每翼由一位玄衣剑士领衔，下属四名紫衣和十五名白衣剑士，五翼首领各自向长老院述职。我是金翼首领，手下只有十九名弟兄。我跟弟兄们情同手足，平时也没有尊卑之分。”
很快车到富贵山，上官昙将公主送到会同馆大门，道过晚安正要告辞，伊殊拉说道：“今晚实在有劳上官兄。明天中午我想宴请你手下的弟兄，地点就在燕巢湖畔听雨轩，敬请赏光。”
二
燕巢湖在钟山脚下。北出太平门，向西南行五里路，便见一汪清澈秀丽的湖泊，湖畔一座两层楼阁，飞檐翘角，碧瓦青砖，便是听雨轩。次日正午，上官昙领着金翼剑士们来到听雨轩，门口有两名波斯侍女迎接。众人进入大厅各自落座，不久便见伊殊拉从内堂飘然而出，身着波斯仕女服饰，内穿杏黄色紧身长裙，外披宽袍大袖的棕色罩衣，一幅白色丝巾裹着头颈，袅袅婷婷，丰姿绰约，众人都觉眼前一亮。
上官昙连忙给公主引见众人，按照资历排序，首先是四名紫衣剑士。这四人年龄都在二十八、九岁，为首一人名叫京虎，黑红脸膛，剑眉虎目，体格剽健，头戴一顶毡帽。伊殊拉关切地问道：“京兄戴顶帽子，是嫌这里太冷么？我马上吩咐仆人生火取暖。” 京虎还未答话，旁边一人笑道：“虎子头上这顶帽子可是性命宝贝，谁要让他脱帽，他就要跟谁拼命。” 伊殊拉转睛一看，见说话之人身材极瘦，一件紫袍穿在身上晃里晃荡，脸形窄长如刀条，一双细眼似闭实睁，下巴又长又尖，仿佛可以钉进桌面里去。伊殊拉笑问：“这位仁兄仙风道骨，不知怎么称呼？” 上官昙答道：“他姓梦名晓，平日插科打诨惯了，公主莫要见怪。” 伊殊拉说道：“我怎么会见怪，但不知京兄有没有见怪。” 京虎躬身道：“启禀公主，在下少年谢顶，戴顶帽子是为了遮丑，要是公主觉得有碍观瞻，我脱掉就是。” 话音刚落便摘去帽子，头上果然没剩几根毛了。
伊殊拉微笑道：“京兄请便。不过我觉得京兄脱了帽子更显得威风凛凛，其实比戴着帽子好看。” 京虎答道：“承蒙公主抬举，我以后就再也不戴这顶劳什子帽啦。” 说完将帽子扔到梦晓桌上，说道：“你喜欢编排这顶帽子，就送了你吧。” 梦晓赶忙将帽子收进怀里，美滋滋地连声道谢。第三位紫衣剑士名叫帅客，一本正经，不苟言笑，躬身说道：“公主风华绝代，今日得见三生有幸。” 最后一位紫衣剑士名叫庄玄，却是一副白面书生的模样，笑着给公主请了安。接下来上官昙逐个介绍白衣剑士，最后一位名叫何祖道，年仅十八、九岁，眉清目秀甚是俊美，伊殊拉笑道：“哎呀，这位公子好漂亮，当真貌若潘安，把你们都比下去了。” 众人哄笑，何祖道窘得满脸通红，躬身请安。
两位波斯女仆随即端上酒食。酒过三巡，伊殊拉朗声道：“在座诸位都是武林才俊，想必个个身怀绝技。我想请每位剑士都表演一手绝活，给大家助兴。” 又转头对上官昙说：“上官兄就免了，我待会儿另有安排。” 梦晓自告奋勇首先出场，手伸进怀里掏出京虎的毡帽，说道：“虎子这帽子里面似有古怪。” 右手伸进帽子里掏了一把，却拿出一大捧鲜艳的牡丹花来，躬身献上。伊殊拉笑得花枝乱颤，说道：“多谢梦兄盛情，这么一大捧花梦兄居然在身上藏得住，的确有绝活。” 下面京虎出场，老老实实表演了一手剑法，将五支酒杯抛入空中，拔剑挥舞，五支酒杯个个重叠，稳稳地落在剑背上面，众人一起喝彩。帅客显然有备而来，取出一块三尺长，一尺宽，两寸厚的檀香木板，竖立在酒桌上，然后站在两步之外拔剑刺出，长剑飞快抖动，竟然是在木板上面刻字。只见木屑不断落下，木板微微颤动，但始终竖立不倒。不到一盏茶的功夫，帅客便将木板献上，上面刻着饱满圆润的四个颜体字“风华绝代”。伊殊拉嫣然一笑，说道：“帅兄真是雅人，这一手隔空刻字，实在是绝技。” 庄玄出场，拔出长剑说道：“今天在下就用这把剑弹奏一曲《凤求凰》。” 言罢右手横举长剑，左手四指弹击剑背，居然发出叮叮咚咚的琴声，这把剑显然是特制，但也需要深厚内力才能弹出琴声。一曲弹罢，彩声四起。伊殊拉拍手叫好，笑道：“庄兄弹剑作琴，叹为观止。” 接下来白衣剑士各显神通，厅内彩声笑声不断。
众人表演完毕，梦晓躬身道：“在下斗胆请公主也施展一项绝技，让咱们开开眼。” 伊殊拉起身笑道：“我正有此意, 请诸位少等。” 说完转身进入内堂，不一会儿再出来时，已经换了一套装束，头戴一顶金环，波浪般的长发披至腰际，身穿紫红色西洋宫廷礼服，裙摆宽阔曳地。伊殊拉站在大厅中间，双手轻拍，两个波斯女仆手持乐器进来落座，头一位捧着一架三角形的琴，却是竖立安放；后一位手持一具多管吹奏乐器，管子一根比一根短。众人经伊殊拉介绍，才知道这两件西洋乐器，一个是竖琴，一个是排萧。伊殊拉说道：“我今天要为大家表演西洋宫廷舞蹈。这种舞蹈通常是男女合跳的，所以想请上官兄上场为我伴舞。” 梦晓讪笑道：“公主何故厚此薄彼？” 伊殊拉嘴角微斜，似有戏谀之意，答道：“梦兄言重了，在座各位都是青年才俊，但只有上官兄的身材与我匹配。” 梦晓满脸愧色，自言自语道：“唉，这就怪不得公主啦，只好怨自己的爹娘。”
上官昙听见公主召唤自己，不知所措，一时没有起身。伊殊拉转头斜睨，似娇似嗔，问道：“上官兄这么难请吗？” 上官昙暗自咬咬牙，起身作揖道：“既然公主盛情相邀，在下舍命陪君子，就献一次丑吧。” 说完步入大厅中央。伊殊拉先给上官昙演示了几种基本的步法，然后说：“这种宫廷舞又称慢舞，意指节拍缓慢。舞步其实很简单，我们先随着音乐练习一遍，再正式表演一遍。” 于是两人并排站立，伊殊拉右手拎着裙摆，左手轻轻地放在上官昙的右手手掌上面，纤指柔腻，在掌中微微颤动，上官昙心里不禁怦怦直跳。音乐响起，两人随着节拍一起向前迈出三步，然后各自转身相对而立，双手相握，向左平移三步，右脚向左踢；再向右平移三步，左脚向右踢。上官昙竭力保持平视，不敢看伊殊拉近在咫尺的脸庞，但依然感觉到她盈盈妙目凝视着自己，闻到她身上阵阵幽香，不由得心慌意乱，脚下踉跄。伊殊拉于是停下来，让上官昙喘口气，找准节拍，再继续演练。
接下来上官昙右手高举，伊殊拉右手拎裙，左手过顶搭着上官昙的右手，轻盈地转了三圈，长发飞舞，裙裾飘飘，舞姿曼妙之极，众人都看呆了。三圈转完后，伊殊拉停在上官昙的右前方，背朝着他，依然是右手拎裙，左手搭着上官昙的右手，转头命令道：“现在你靠过来，左手托着我的左手，右手揽住我的腰。” 上官昙遵命将伊殊拉的左手交到自己左掌中，靠近一步，前胸挨着伊殊拉的左肩，右手轻轻放在伊殊拉的腰间，感到公主的秀发拂面，香肩随着呼吸一起一伏，右手触摸之处溫軟如綿，鼻中幽香更浓，不禁心旌摇荡，赶忙强自镇定。两人一起向前进三步，踮脚跳一下；退三步，再踮脚跳一下，如此重复一遍，然后各自转身相对而立，练习就算结束了。下面的正式表演，上官昙努力收摄心神，全神贯注于舞步和姿势，居然非常流畅地跳了下来。舞蹈完毕，伊殊拉粉颊飞红，面带微笑，神情之中竟有几分羞涩，双手拎着裙摆，低身行了一个西洋宫廷礼。上官昙不知如何应对，只好双手抱拳一躬到底，惹得伊殊拉咯咯娇笑，有如鲜花绽放，美艳无伦。众人尽皆起立鼓掌，彩声震天。
酒过数巡，伊殊拉红晕双颊，笑颜如花，乘兴讲述了一些西域的趣闻逸事，厅内笑声不断，坐在末席的英俊小生何祖道却显得落落寡欢，不断叹气。伊殊拉关切地问道：“何公子为何愁眉不展？是我招待不周么？” 何祖道连忙答道：“小可侍坐于公主如沐春风，刚才只是自感自伤，是以叹气。” 伊殊拉微笑道：“何公子有什么烦恼，说来听听，大家一起帮你出主意。” 何祖道迟疑片刻，说道：“有一位齐家小姐，名叫香兰，和小可自幼青梅竹马，长大以后相互爱慕，私订终身。前段时间小可请上官大哥上门提亲，遭到齐家冷拒，昨天又听说齐家打算将小姐许配给一个新进举人。适才小可想起香兰就要嫁为人妻，所以感伤叹息。” 伊殊拉笑道：“那是因为你找错媒人啦，上官兄整天板着脸，不善言辞，不苟言笑，他要是能说成这门亲事，太阳可从西边出来了。” 何祖道红着脸道：“小可自幼父母双亡，京城里面也没个像样的亲戚，所以才麻烦上官大哥。” 伊殊拉转头问上官昙：“你去齐家提亲，对方有什么说辞？” 上官昙答道：“齐员外倒很客气，只说何贤弟是江湖豪士，他家香兰小家碧玉，高攀不上。在下带去的三百两银子彩礼，齐员外似乎也不屑一顾。”
伊殊拉问道：“这个齐员外打算将女儿许配给一个举人？” 上官昙点头称是。伊殊拉沉吟片刻，微微一笑，说道：“看来齐家是贪图功名，嫌何公子太寒酸，没有前程。这件事倒不难办，不过有得必有失，想赢得心上人，恐怕要付出代价。何公子，你愿意放弃金陵剑士身份，去给朝廷当差吗？” 何祖道毅然决然道：“为了香兰，我愿意放弃一切。” 伊殊拉笑道：“那好，待会儿我去齐家为你提亲，今天就把这桩婚事给定下来。不过去齐家之前，咱们得先到锦衣卫南镇抚司去见宋忠大人。大家同去吧，为我壮个声势。”
于是众人簇拥着伊殊拉来到锦衣卫南镇抚司衙门，宋忠得报急忙迎出，满脸堆笑说道：“公主大驾光临，下官有失远迎。” 伊殊拉微笑道：“今天我想请宋大人帮个忙，能否进去详谈。” 宋忠将众人引进衙门大厅落座，伊殊拉简要介绍了何祖道的情况，说道：“我想让何祖道在大人手下谋一份差使。锦衣卫是皇上的亲军，地位显耀，定能让齐员外满意。” 宋忠笑答：“金陵剑士都是武林才俊，下官求之不得。我管辖的南镇抚司，眼下的确有一个旗官的空缺，就怕何公子看不上。” 何祖道赶忙躬身说道：“宋大人哪里话，小可只要能在大人手下当差，干什么都行。” 伊殊拉笑道：“那就这么说定了，何公子还不谢过宋大人。” 何祖道跪下磕头，宋忠赶忙扶起来，说道：“何公子少年老成，将来一定前途无量。”
伊殊拉又对宋忠说：“宋大人帮人帮到底，我打算现在就到齐家府上提亲，如果有宋大人在身边，我说话的底气可就足多了。” 宋忠哈哈一笑，说道：“公主有令，下官岂敢不遵。这样吧，我们锦衣卫南镇抚司三百多号人今天倾巢出动，为公主撑场面。” 伊殊拉大喜，说道：“太好了，多谢宋大人盛情，请传话下去，今天跑这一趟，每人犒劳十两银子。” 宋忠吩咐下去，转眼之间三百多名锦衣校尉在衙门前列队完毕，翻身上马，准备出发。何祖道出门时已经换了一身锦衣卫的桔红色飞鱼服，显得精神抖擞，伊殊拉笑道：“何公子如此英俊潇洒，咱们今天一定马到成功。” 于是伊殊拉的马车先行，前面由上官昙和宋忠策马开道，车后跟着三百缇骑和十几位金陵剑士，鲜衣怒马，旌旗招展，直奔城南马道街。
伊殊拉从车窗里看到一路上行人惊恐万状，纷纷躲避，大惑不解，探头询问宋忠。宋忠有些尴尬地说：“我们锦衣卫这般缇骑狂飙，通常是出来抓人的，所以路人才如此惊惶。” 伊殊拉笑道：“这可不妥，咱们还是步行前往吧。” 于是三百多人都下马步行，浩浩荡荡招摇过市，伊殊拉身披一件猩红色斗篷，昂首走在队列的最前面，身后紧跟着上官昙、宋忠、何祖道。不一会儿众人就来到马道街齐府门口，锦衣卫训练有素，立刻成扇形展开队伍，将大门围得水泄不通，另有数十人绕到后门包抄，宋忠只是微笑，却不阻止。早有人进去报信，只见齐员外一溜小跑迎了出来，扑通一声跪倒，哆嗦如筛糠，磕头如捣蒜，颤声道：“小人罪该万死！罪该万死！” 宋忠急忙上前扶起，笑道：“齐员外受惊了，我们是来提亲的，不是来抓人的。”
伊殊拉等人被请进齐府大堂落座，齐员外连忙让夫人小姐出来相陪。齐香兰容貌秀丽，举止娴淑，出来看见何祖道，眼中闪烁喜悦的光芒，低头坐在母亲身边。伊殊拉笑着说道：“今天我们来府上拜访，是为了给何祖道何公子提亲。这位锦衣卫镇抚宋忠大人慧眼识珠，刚刚提拔何公子担任南镇抚司旗官。何公子年轻有为，又得宋大人赏识，日后前程不可限量。” 说完挥挥手，身旁女仆端上来一个精美的匣子，盖子揭开，里面是一束七色珊瑚，流光溢彩，顿时满堂生辉。伊殊拉说道：“这是何公子的彩礼，南洋稀有之物，还望笑纳。” 齐员外哪里见过这等场面，满脸堆欢，拱手说道：“公主殿下和宋大人亲临寒舍，小老儿实在三生有幸。何公子年少有为，是我家闺女的良配，此乃天作之合啊。” 齐夫人在身后悄声问道：“这旗官是几品官？” 齐员外回头狠狠瞪了她一眼，转身说道：“这门亲事小老儿就答应下来啦。”伊殊拉对何祖道说：“还不赶紧拜见泰山大人？” 何祖道跪倒磕头，齐员外赶忙扶起来。双方交换了生辰八字，定下婚礼酒宴的日子，又寒喧了一阵，伊殊拉等人告辞。
众人回到南镇抚司衙门时已近黄昏，宋忠向伊殊拉道别，伊殊拉微笑道：“今天宋大人功劳最大，我有厚礼相赠。这次来朝，我带来八匹天方神骏，前几天到礼部交割贡品时私下留了两匹，明天就差人送一匹到宋大人府上。” 宋忠大喜，连声道谢。出了南镇抚司衙门，伊殊拉便跟剑士们作别，问道：“今天大家都玩得尽兴么？” 众人哈哈大笑，都说尽兴。京虎笑道：“我刚才看见那个齐员外跪在地上拼命磕头，心里别提有多痛快了。这些土财主向来看不起我们江湖中人，今天总算叫我出了口恶气。” 伊殊拉笑道：“京兄嘴下留情，齐员外现在可是咱们何公子的泰山大人。”何祖道喜气洋洋，欲跪下行大礼，伊殊拉连忙阻止，笑道：“你不用谢我，倒应该感谢宋大人，没有他的鼎力相助，我说破了嘴皮也说不成这门亲事啊。” 梦晓在旁插道：“宋大人也是看在公主的面子上，何贤弟背了好大一笔人情债。” 何祖道躬身道：“今后公主如有差遣，小可一定赴汤蹈火，在所不辞。” 伊殊拉嫣然一笑，说道：“好，我记住你这句话，以后一定找你兑现。”
三
八月十八是金陵论剑开幕的日子。一大清早，上官昙就赶到富贵山会同馆，准备陪同伊殊拉前往观看。近来上官昙每天都陪公主外出游山玩水，谈天说地十分投缘，因此心怀大畅，平时冰冷的脸上也渐渐有了笑容。上官昙站在会同馆辕门外等了片刻，伊殊拉便出现在门口，头戴金环，轻纱遮面，身穿西式孔雀蓝长裙，领口荷袖都有金丝镶边，腰束玉带，外着月白披风，透过面纱能隐约看到闪烁的目光和灿烂的笑容。
两人上了马车，上官昙正欲吩咐车夫去正阳门外大教场，伊殊拉却说：“咱们先去北市街估衣廊。” 看到上官昙一脸的讶异，伊殊拉轻描淡写地说：“我在估衣廊给你定做了两身衣裳。” 上官昙奇道：“我并不缺衣裳啊。” 伊殊拉白了他一眼，嗔道：“你们金陵剑士的号衣实在太难看啦。你整天陪在我身边，衣着也要配得上我才行。”到了估衣廊，店员殷勤地将两人迎进前厅，很快捧出两件锦袍，一件宝蓝色，一件绛紫色。上官昙换上绛紫锦袍，感觉非常合身，抬头一看，试衣镜里浮现出一位风度翩翩的浊世佳公子，身旁站着一位绝色少女，亭亭玉立，浅笑盈盈，眼中流露得意的神情，看上去如同一对璧人，不禁心中一荡。伊殊拉笑道：“这才般配嘛，可不比你那身黑袍强一百倍？”
金陵论剑的地点在正阳门外大教场，这是禁军二十六卫的操练场地，隶属拱卫指挥使司，经皇帝御批，特准武林大会使用。开幕前上官靖南雇佣数百匠人花费两天两夜的功夫，以观礼台为中心搭建起一座方圆百丈的环形木制看台，能容纳一万多观众。上官昙和伊殊拉抵达大教场观礼台时，看到上官靖南领着众长老恭候在门外，身边是宋忠，大门两旁有百名金陵剑士列队迎接。宋忠看见伊殊拉立刻笑逐颜开，快步上前躬身问候，伊殊拉问道：“我送的那匹马，宋大人还满意吧？” 宋忠笑答：“非常满意，此马身高腿长，威风凛凛，跑起来四蹄踏风，异常神骏，这几天有空我就要骑出去溜一圈。” 于是宋忠给伊殊拉引见上官靖南和各位武林长老，伊殊拉看到金陵剑士队列里京虎、梦晓、帅客、庄玄等人，微笑颌首示意。众人寒喧一阵就一起登上观礼台各自落座，伊殊拉坐在前排，左边坐着宋忠，右边是上官昙。
从观礼台望出去，环形看台上人头攅动，座无虚席，中间的空场上有四个白灰划的大圆圈，直径约五丈。上官昙介绍说，这四个圆圈就是比武场地，参赛者一旦被逼出圆圈，就算输了。不一会儿，上官靖南走到台前致词，逐一介绍台上嘉宾，首先便是伊殊拉。伊殊拉摘去面纱，站起身来微笑着向台下招手示意，看台上万余人先是一片寂静，然后欢呼声如雷鸣般响起，坐在两旁的宋忠和上官昙都有受宠若惊的感觉。
简短致词以后，上官靖南就宣布比武开始，只见四对参赛者进入场地，四个圆圈旁边各有一位黑衣人，便是长老院指派的裁判。随着黑衣人一声令下，参赛者亮出各自的兵刃斗到一起。伊殊拉注意到这几人使用的刀剑都没有出鞘，便问身边的上官昙，得知这是论剑的规则之一，以免无谓伤人。四个赛场有三个很快分出胜负，只有东北角场地上的两人缠斗一百多招依然难解难分，其中一位白衣青年身法轻捷，剑路纵横，攻势如潮；他的对手是个道士打扮的中年汉子，步伐沉稳，剑招绵密，毫不费力地一一化解了白衣青年的攻势。上官昙向伊殊拉介绍，这青年叫作白世楷，是点苍派掌门白剑川的儿子；他的对手却是那天在秦淮楼闹事的全真派北宗弟子郑玄极。两人拆到二百招时，白世楷攻得过猛，下盘露出破绽，被郑玄极一记扫堂腿踢倒在地，俨然是输了。旁边的黑衣裁判正要将手中郑玄极的名牌举起以判定胜负，躺在地上的白世楷恼羞成怒，左手一挥，郑玄极闷哼一声，身子晃了一下，随即跌倒不省人事，观众一阵惊呼。
突然观礼台上有一青衣人纵身跃下，几个箭步冲进场内，怒喝一声“孽障！” 一记耳光打得白世楷口鼻鲜血长流，然后俯身探视郑玄极，拿出一块磁石在他肩头晃了一圈，又从怀中取出一粒药丸给他灌下。此人便是点苍派掌门白剑川。全真派北宗掌门陈通微这时也来到场内，阴恻恻地说道：“点苍派什么时候发明了这么厉害的暗器，也不事先给大家提个醒儿？” 白剑川躬身陪礼道：“这是敝派的无影迷魂针，先师在火焰谷败给剑魔戴浴风以后，苦心寻求破敌之法，费十年之功打造了这个暗器。由于针上淬毒，本派弟子严禁在比武中使用，我这孽子明知故犯，回去一定要重罚。郑师弟刚才服了解药，不会有事的。” 陈通微见郑玄极悠悠醒来，只冷哼了一声，不再多说。
比武继续进行，又陆续有几十人上场较量。伊殊拉神采奕奕，顾盼嫣然，和上官昙、宋忠两人谈笑风生，吸引了大半场人的视线。上官昙看到看台上众人向自己投来羡艳的目光，心中也不禁有些飘飘然。很快就到正午时分，上官靖南在大教场旁边临时搭起的一顶大帐里设宴款待伊殊拉，上官昙、宋忠和十位武林长老作陪。上官靖南首先向伊殊拉敬酒，笑道：“公主殿下大驾光临，武林大会荣幸之至。” 伊殊拉应道：“多谢上官盟主的款待。近来常听宋大人、上官兄说起，今年的金陵论剑汇萃武林精英，实在是盛况空前。我明年即将归国，错过了这次盛会岂不要遗憾终身么？” 宋忠笑道：“今天万余观众得见公主芳颜，惊为天人，欢声如雷，这种场面下官平生仅见。不过今天到场的多是江湖豪士，恐怕有人见了公主心起歹意，我打算给会同馆增派几名锦衣校尉，加强夜间巡逻。” 伊殊拉微笑道：“多谢宋大人关心。既然宋大人要派人来保护我，能否就让何祖道领衔，给他一个立功的机会。” 宋忠哈哈一笑，说道：“既然公主点将，下官怎敢不准。待会儿就让何祖道带领五名锦衣校尉进驻会同馆，为公主守夜。”
酒过三巡，上官靖南便向伊殊拉介绍武林长老院的来历，说到十五年前九大门派驱逐魔教，伊殊拉插道：“我这几天拜读席应真的《武林志》，刚好看到这段故事，心中颇多疑惑，还要向各位长老指教。” 上官靖南笑道：“公主可算找对人了，在座的许多长老都亲身经历此事，定能为你答疑解惑。” 伊殊拉问道：“这最大的疑惑，是武林正道为什么要驱逐魔教？” 上官靖南笑答：“这个问题简单，我就代劳了。魔教又称摩尼教、明尊教，源自波斯，唐朝传入中国，北宋以来就是中土最大的邪教，食菜事魔，妖言惑众，左道乱正，肆虐江湖。所谓正邪不两立，正道九大门派驱逐魔教，乃是为国家拔除妖孽，为武林伸张正义。”
伊殊拉微微一笑，说道：“上官盟主这一席话就让我更加疑惑了。我在西域居住时，经常遇到摩尼教徒，因此对他们的教义仪规略知一二。明尊教基本教义是二宗三际，全真派南宗祖师白玉蟾，曾经将明教教义总结为清净、光明、大力、智慧八字；基本戒律是三印十戒，即不拜偶像，不妄语，不贪欲，不杀生，不奸淫，不偷盗，不欺诈，不行巫术，不二见，不怠惰；基本仪规是每天祈祷四次，每七天斋戒一天。南宋李心传记载两浙摩尼教徒‘不食肉、甘淡薄、务节俭、有古淳朴之风’。这些听起来似乎不象是邪教所为吧？” 上官靖南哑口无言。
席上一人言道：“公主只知其一，不知其二。中土魔教名义上是宗教，实质上是江湖帮会，借助明尊教义蛊惑人心、发展教徒，最终目的还是称霸武林，一统江湖。” 说话之人四十多岁，身材魁伟，豹头环眼，燕颔虎须，声若洪钟，便是欧阳世家的掌门欧阳冠雄。伊殊拉娥眉一挑，问道：“欧阳先生何出此言？武林九大门派非僧即道，只有点苍一派是俗家，难道不也是借佛道之名，行江湖之事？席真人在《武林志》第一卷里说得明白，前朝末年江湖腥风血雨，主要因为武林几大门派争夺盟主之位，恐怕想称霸武林、一统江湖的不只是魔教一家吧？” 欧阳冠雄瞠目结舌，无言以对。
欧阳冠雄身边的一位干瘦老道咳嗽了一声，缓缓说道：“公主有所不知，宋元以降三百余年，魔教烧香集众，夜聚晓散，包藏祸心，煽惑人民，实乃乱源。后梁有陈州毋乙叛乱，宋有方腊造反，元有红巾妖人作乱，都是魔教所为。本朝驱除鞑虏，恢复中华，以夏燮夷，重整河山，非拔除魔教不得长治久安。皇上开国伊始，便制订《大明律》，查禁白莲社、明尊教、白云宗等会。我正道各门派驱逐魔教，乃是为天地立心、为生民立命的济世之举。” 伊殊拉见说话之人是武当掌门邱玄清，便微笑道：“邱道长这番话似乎颠倒因果了吧。老百姓但凡能养家糊口，谁愿意去做那杀头的营生？正所谓苛政猛于虎，老百姓没有活路，只好去造反，宗教不过是造反的工具而已。后汉黄巾之乱，首领张角本是一个道士，麾下数十万众都是太平道信徒。这么说来，道教难道不也是蛊惑人心的乱源么？红巾造反动摇了蒙元的根基，本朝这才乘势而兴，皇上当初不也曾效力于郭子兴，听命于小明王？本朝查禁明尊教，在外人眼里只怕有兔死狗烹之嫌了。” 邱玄清不禁为之语塞。
宋忠见席上众人颇有难堪之色，赶忙出来打圆场，说道：“公主辩才无碍，令人折服。武林正道同魔教数百年的过节，岂是几句话就能讲清楚的，公主难为诸位长老了。大明开国一十五年以来，可谓百废俱兴，四海升平。剪除魔教之举措，无论是何初衷，至少达到了预期的效果。皇上查禁邪教的苦心孤诣，原非一般人所能意会。假以时日，公主对此事必能有透彻的领悟。” 伊殊拉心领神会，莞而一笑说道：“我来到中国时日尚浅，不明事理，加上年轻气盛，言语上多有冒犯，还请各位长老海涵。我先饮了这杯酒，算是给大家赔罪。” 众人纷纷起身说客气话，陪着干了杯中酒。
宴席过后，众人回到观礼台继续观看比武。期间伊殊拉离座更衣，上官昙便陪她到台下的女宾休息厅，自己在门外等候。伊殊拉出来时，脸上似有不豫之色，上官昙询问也不作答。回到观礼台不一会儿，伊殊拉便推说身体不适告辞，众人连忙离座送别。两人上了马车，上官昙再次相询，伊殊拉嘴一撇，满脸鄙夷之色，说道：“你们武林长老院真是鱼龙混杂，刚才我在女宾厅里休憩，居然有人在隔壁偷窥。” 上官昙大惊，问道：“何人如此大胆？我就在门外，公主为什么不呼唤一声？” 伊殊拉道：“我看见那人的一支眼睛，认得就是长老之一。这事声张出去，令尊可要大跌脸面，我就不说破了。” 上官昙又问：“那歹人可曾得逞？” 伊殊拉呸了一声，红着脸嗔道：“有你这么问的吗？我发现得及时，那人马上溜走了，倒没让他看见什么。”
很快马车就到富贵山，何祖道和五名锦衣卫已经在会同馆辕门外等候，见伊殊拉下车连忙上前迎接。伊殊拉笑容可掬，同何祖道等人寒喧一阵，回头对上官昙说：“上官兄这几天太辛苦了，今天就早点回去和家人团聚吧。” 上官昙躬身告别，心中居然有些恋恋不舍。
上官昙回到花露岗家中，妻子沈落霞见他这身装束，怔了一下，问道：“相公穿得好精神，今天是什么特殊日子？” 上官昙噢了一声，应道：“今天金陵论剑开幕，这身袍子是公主给定做的礼服。” 沈落霞轻声说道：“从来没有见过相公穿这么鲜艳的衣裳，听说这位公主国色天香，看样子很体贴相公啊。” 上官昙怫然道：“你又在胡思乱想了，我职责所在，公主让穿什么，我就得穿什么。” 沈落霞低头不再言语。
当晚上官昙辗转反侧，一直到三更时分都不能入睡，索性起身来到花园，端着一杯酒独自坐在池塘边的亭子里赏月。月色撩人，洒下一池银辉，上官昙心潮起伏，正仰天望着明月出神，突然听见前院有人大力敲门，赶忙前去查看。已有仆人打开大门，敲门的却是宋忠，身后跟着两名锦衣校尉。宋忠一脸焦急之色，看见上官昙便喊道：“上官兄赶紧跟我去会同馆，公主出事了！” 上官昙得报心急如焚，抄起一柄剑翻身上马，和宋忠一起直奔富贵山。
------------------------------------------------------------------------------------------
史鉴 :
为了给公主定身衣服，我专门查阅了好几本有关欧洲历史服饰的书籍。欧洲中世纪的仕女服装，式样很简洁自然，文艺复兴以后骤然变得繁复做作，咱们一般人印象中的欧洲贵族女装，都是文艺复兴以后的。
这是十九世纪英国画家Waterhouse所作名画Lady of Shalott，这是亚瑟王传说中的人物，因此她的服装是欧洲中世纪仕女的代表。小说里公主出场所穿的“西式长裙”，大致是这个样子，注意肘间垂落的水袖，这是欧洲中世纪的典型式样。
这是欧洲中世纪的一副壁画，画的是一位手持面具翩翩起舞的仕女，穿的也是类似上图的低领长裙，只是裙摆窄一些。
这是几个身穿欧洲中世纪服装的模特儿，右边那位戴的头巾，大致就是小说中公主所戴头巾的式样。
关于中世纪欧洲贵族仕女的服装，这里还有一幅图，表现的是授予骑士爵位的仪式场景:
公主这个人物是要重点刻划的，后面会越来越精彩，希望你能喜欢。
============================================
有兴趣看作者和读者交流的看官，请从这里进首发地：
http://talkskyland.com/dispbbs.asp?BoardID=12&replyID=23646&id=23646&skin=0
