喜歡練寫古體詩的同好往往不知怎樣才能把詩寫好。他們粗看了一點古人詩詞﹐就匆忙動手寫起來﹐結果只有詩詞的形式﹐沒有詩詞的實質。應該怎樣學寫古體詩才算上了正道﹖當然先得把平仄格律及押韻問題弄清楚﹐才能開始學寫詩。現在先看一下《紅樓夢》中香菱是怎麼學詩的。
且说香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘馆中來。此时，黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜。
香菱因笑道：“我這一进來了，也得了空儿，好歹教給我作诗，就是我的造化了！”黛玉笑道：“既要作诗，你就拜我作师。我虽不通，大略也还教得起你。”香菱笑道：“果然這样，我就拜你作師。你可不許腻烦的。”
黛玉道：“什么难事，也值得去学！不过是起承转合，當中承转是兩副对子。平声對仄声，虚的對实的，实的對虚的，若是果有了奇句，連平仄虚实不对都使得的。”
香菱笑道：“怪道我常弄一本旧诗偷空儿看一两首，又有对的极工的，又有不对的，又听見說‘一三五不论，二四六分明’。看古人的诗上亦有顺的，亦有二四六上错了的，所以天天疑惑。如今听你一說，原來這些格調規矩竟是末事，只要詞句新奇为上。”
黛玉道：“正是這个道理,，词句究竟还是末事，第一立意要紧。若意趣真了，连词句不用修飾，自是好的，這叫做‘不以词害意’。”
香菱笑道：“我只愛陆放翁的诗‘重帘不卷留香久，古硯微凹聚墨多’，說的真有趣！”黛玉道：“断不可学這样的诗。你們因不知诗，所以见了这浅近的就爱，一入了這個格局，再学不出來的。你只听我說，你若真心要学，我这里有《王摩詰全集》，你且把他的五言律读读一百首，細心揣摩透熟了，然后再读一二百首老杜的七言律，次再李青莲的七言绝句读一二百首。肚子里先有了這三个人作了底子，然后再把陶淵明等人的一看。你又是一個极聪明伶俐的人，不用一年的工夫，不愁不是诗翁了！”
香菱听了，笑道：“既这样，好姑娘，你就把這书給我拿出來， 我帶回去夜里念几首也是好的。”黛玉听說，便命紫娟將王右丞的五言律拿來，递与香菱，又道：“你只看有紅圈的都是我选的，有一首念一首。不明白的问你姑娘，或者遇見我，我讲与你就是了。”
香菱拿了詩，回至蘅蕪苑中，诸事不顾，只向灯下一首一首的读起來。宝钗连催他数次睡觉，他也不睡。宝钗見他这般苦心。只得隨他去了。
一日，黛玉方梳洗完了，只見香菱笑吟吟的送了书來，又要換杜律。黛玉笑道：“共記得多少首？”香菱笑道：“凡紅圈选的我尽读了。”黛玉道：“可領略了些滋味沒有？”香菱笑道:：“領略了些滋味，不知可是不是，說与你听听。”黛玉笑道：“正要讲究讨论，方能長进。你且说來我听。”
香菱笑道：“据我看来，诗的好处，有口里說不出来的意思，想去却是逼真的。有似乎无理的，想去竟是有理有情的。”黛玉笑道：“这话有了些意思，但不知你何处见得？”
香菱笑道：“我看他《 塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆’：想來烟如何直？日自然是圆的，這‘直’字似无理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒象是见了這景的。若說再找兩个字换这兩个，竟再找不出兩个字來。再还有‘日落江湖白，潮来天地青’：這‘白’‘青’兩个字也似無理。想來，必得這兩个字才形容得尽，念在嘴里倒象有几千斤重的一个橄榄。还有‘渡头余落日，墟里上孤烟’。这‘余’ 字和‘上’字，难为他怎么想來！我們那年上京來，那日下晚便湾住船，岸上又沒有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上。誰知我昨日晚上读了这两句，倒象我又到了那个地方去了。”
正说着，宝玉和探春也來了，也都入坐听他讲诗。宝玉笑道：“既是这样，也不用看诗。会心处不在多，听你說了这两句，可知‘三昧’你已得了。”
黛玉笑道：“你說他这‘上孤烟’好，你还不知他这一句还是套了前人的来。我給你这一句瞧瞧，更比這个淡而現成。”說着便把陶渊明的“暖暖远人村，依依墟里烟”翻了出來，递与香菱。香菱瞧了，点头叹赏，笑道：“原來‘上’字是从‘依依’兩个字上化出來的。”
香菱又逼着黛玉换出杜律來，又央黛玉、探春二人；“出个题目，让我写去，写了來，替我改正。”
黛玉道：“昨夜的月最好， 我正要写一首，竟未写成，你竟作一首來。十四寒的韵，由你爱用那几个字去。”香菱听了，喜的拿回诗來，又苦思一回作两句诗，又舍不得杜诗，又读两首。如此茶饭无心，坐卧不定。
宝钗道：“何苦自寻烦恼。都是顰儿引的你，我和他算帳去。你本來呆头呆脑的，再添上这个，越发弄成个呆子了。”香菱笑道：“好姑娘，別混我。”一面說，一面作了一首，先与宝钗看。
宝钗看了笑道；“这个不好，不是这个作法。你別怕臊，只管拿了给她瞧去，看她是怎么說。”香菱听了，便拿了诗找黛玉。
黛玉看时，只见写道是:
月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团。 诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观。
翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘.。 良宵何用烧银烛，晴彩辉煌映画栏。
黛玉笑道：“意思却有，只是措詞不雅。皆因你看的诗少，被他缚住了。把这首丟开，再作一首，只管放开胆子去作。”香菱听了， 默默的回來，越性连房也不入，只在池边树下，或坐在山石上出神，或蹲在地下摳土，來往的人都诧异。只見香菱兴兴头头的又往黛玉那边去了，一齐都往瀟湘馆來。只見黛玉正拿着诗和他讲究。众人因问黛玉作的如何。黛玉道：“自然算难为他了，只是还不好。这一首过于穿凿了，还得另作。”
众人因要诗看時，只見写道：
非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘。 淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。
只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。 梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。
宝钗笑道：“不象吟月了，月字底下添一個‘色’ 字倒还使得，你看句句倒是月色。這也罢了，原来诗从胡说来，再迟几天就好了。”
香菱自为這首妙绝,，听如此说，自己扫了兴，不肯丟开手，便要思索起來。因見他姊妹們說笑，便自己走至阶前竹下閑步，挖心搜胆，耳不旁听，目不別视。
一时探春隔窗笑說道：“菱姑娘，你闲闲罢。”香菱怔怔答 道：“‘闲’字是十五刪的，你错了韵了。”众人听了, 不觉大笑起來。宝钗道：“可真是诗魔了。都
是顰儿引的他！”黛玉道；“圣人說，‘诲人不倦’，他又来问我，我岂有不说之理。”
话香菱见众人正说笑，她便迎上去笑道：“你們看这一首。若使得，我便还学，若还不好,，我就死了这作詩的心了。”說着，把詩递与黛玉及众人看时，只见些道是：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。 一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
綠蓑江上秋闻笛，紅袖楼头夜倚栏。 博得嫦蛾应借问， 缘何不使永团圆！
众人看了笑道：“這首不但好，而且新巧有意趣。可知俗語说‘天下无难事，只怕有心人’。社里一定请你了。”
現在我們來看黛玉是這麼評香菱三首詩的﹐看看我們能從中受到些什麼啟發。香菱第一首詩﹕
月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团。 诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观。
翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘。 良宵何用烧银烛，晴彩辉煌映画栏。
黛玉評為“意思卻有﹐只是措詞不雅。”這裡“不雅”的說法可以認為是措詞還很稚嫩﹐不夠老練。第一句起首平平﹐沒有問題。一般老手作詩起首常是平平﹐不一定要突兀﹐好像一開始就要吸引讀者眼球一樣﹐但結句常應有餘意﹐有玩味。第二句就太俗了﹐毫無新意。後兩句語氣稚嫩。“玉鏡”﹑“冰盤”都是用熟了的詞語。所以這第一首詩就讓黛玉斃了。
現在看第二首﹕
非银非水映窗寒，拭看晴空护玉盘。淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。
只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。
黛玉的評是“過于穿鑿”。寶釵的評是“不象吟月了,月字底下添一個`色' 字倒還使得”。詠“月”與詠“月色”的區別恐怕還不難理解﹐但黛玉所說的“穿鑿”是什麼意思﹖是寫得過頭了。寫詩措詞都要確到好處﹐才是上品。現在不少學寫詩者常要用些奇巧之字﹐就以為是有新意。其實這是兩回事。有新意是在“詩意”上﹐不是在用奇巧之字上。沒有新意﹐只有花俏之詞是沒用的。詩貴凝重﹐不能輕佻。就像一個字在那裡﹐唸上去要像嘴裡含了個幾千斤重的橄欖一樣。
回過來看香菱的詩。首四字“非銀非水”不但詠的是月色﹐跟月亮本身沒有關係﹐就是詠月色﹐也形容得太過份了﹐不凝重。第三首詩﹐黛玉認為確到好處。
精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒。一片砧敲千里白，半輪雞唱五更殘。
綠蓑江上秋聞笛，紅袖樓頭夜倚欄。博得嫦蛾應借問，緣何不使永團圓！
這首詩裡雖無“月”字﹐但句句暗應著月亮，這樣的詠物詩被認為是好詩。如果把月亮怎麼又亮又圓﹐挖空心思形容了一番﹐未必就是好詩。特別這詩最後一個問句發人深省。因此﹐能把這三首詩之間的差異琢磨透﹐一定能寫出好詩。當然還要有自己的詩詞功底配上去。
