12月19日，美国各大媒体纷纷报导称，美国着名拍卖网eBay正在考虑关闭设在中国的主网站，此举已被解读为遭遇一次重大挫败。但知情者称，eBay将与香港富豪李嘉诚所有的Tom在线合资，重新创办一家新网站。有分析认为，eBay的举动不是想离开中国市场，而是加强在中国的地位。
纽约时报报道，eBay将在12月20日宣布将eBay中国的业务与TOM在线进行合资。TOM在线将在新公司中持有51%的股份，而eBay占有余下的49%。TOM集团及其下属的TOM在线均由香港富豪李嘉诚控制，19日，TOM集团股票在香港暂停交易。TOM在线股票价格上涨了14%，TOM集团股价也上扬5.56%。
据消息灵通人士透露，合资行动不会进行裁员。而eBay方面则表示，不会对传言进行评论，TOM在线的发言人也没有对此做出回应。
据消息人士透露，eBay将和中国的TOM网站合并，这是最新一例外国互联网公司放弃中国这个陌生又高速发展的市场。据透露，按计划eBay将1.8亿美金收购来的eBay易趣与TOM合并。
知情人士告诉路透社，eBay的这个选择是加强在中国的地位，而不是退出。该人士称，合并后并没有裁员计划，12月20日将可能宣布合并计划。分析师认为 eBay此策略像2002年日本市场一样，灰溜溜的从中国市场退出。当年，eBay在日本遇到了雅虎日本的电子商务战略阻击。
不过，中国的媒体报导称，eBay的PayPal在线支付工具将和中国本土的在线支付工具合作。在这个协议下，PayPal将支付1.05亿美元给 UMPay，获得UMPay的33%。UMPay是有中国移动和中国银联背景的电子支付系统。可PayPal在中国人的发言人没有针对此报导发表任何回应。
知情人士向华尔街日报透露说，eBay计划关闭在中国的主网站，与总部位于北京的互联网门户网站和无线业务运营商TOM在线有限合作运营一家新的网站，从而从中国市场抽身而出。
对eBay这一硅谷早期的宠儿来讲，上述交易就意味着该公司在近期大张旗鼓拓展国际市场之旅中遭遇一场挫败。中国一直是eBay的重要市场之一，以互联网用户衡量，中国是仅次于美国的全球第二大互联网市场。
eBay方面的数据显示，在该公司旗下网站去年销售的商品总量中，国际业务所占比例为50%，但在华网站销售商品总量增长落后于大部分其他国际网站。EBay采用毛商品量作为衡量业务稳健性的指标。
eBay在中国改弦更张彰显了该公司遇到的最新问题。如雅虎公司等其他曾经红极一时的互联网之星，eBay过去几年陷入困境，由于新竞争对手相继出现，加之网上购物领域也不同于以往，eBay的增长渐渐放缓。近几年网上购物的消费者多被吸引到沃尔玛连锁公司和Target等实体公司的网上店面，而eBay 的拍卖网站却门庭冷落。今年迄今，eBay的市场占有率已下滑24%。通过拓展尚不成熟的国际市场向拍卖网站运营商提供了新的成长机会，但eBay的经历表明，美国公司很难适应不同的消费者文化，很难与当地竞争对手相抗衡。
研究公司iResearch Consulting Group首席执行长亨利.杨(Henry Yang)称，与TOM在线合作对eBay而言是件好事，这意味着eBay将在中国拥有一家熟悉当地市场的公司。他表示，eBay一直以来都很难从阿里巴巴旗下的淘宝网手中争抢市场占有率，后者是中国经营最好的网上拍卖商。
一位知情人士称，TOM在线与eBay新组建的这家在华网站将于2007年某个时间推出。eBay将保有旗下的跨境交易网站，但将关闭在华主要拍卖网站。两家公司还未就新网站的名称作出决定。
纽约时报报导称，据消息人士透露，eBay计划关闭中国拍卖网站，取而代之的是一家由TOM在线控股的合资公司。也就是说，eBay和TOM合作后，关闭C2C主站，退出中国C2C市场，仅保留paypal和Skype业务，以及一个跨国交易网站。
当天，关于TOM和eBay的交易细节将被公布。至于曾经在中国C2C市场份额第一的eBay易趣网站是否真正消失， TOM在线表示，在官方消息公布前，他们不对任何传言进行评价。eBay方面也没有就此发表评论。消息人士称，eBay总裁兼CEO梅格.惠特曼20日将在上海公布这一消息。
Caris公司分析Φ倌?博伊德表示：“这一交易意味着eBay已经承认在中国市场以失败告终，至少无法独立发展。但我认为，市场早已证明了这一点。”
知情人士表示，eBay和TOM的这次交易已经谈判了好几个月，中间屡有谈不下去的情况，交易方案已经经历了数个版本，最大的症结在于双方无法就处置 ebay易趣达成一致。按照TOM最初的想法，他们并不是特别迫切地获得eBay易趣，因为这无助于其业务增长；相反对paypal和已经由TOM发展的 TOM-Skype很有兴趣。据悉，skype业务在中国可能将交给新的合资公司发展。此外，有传言称，TOM在线首席执行官王雷雷将担任这家合资公司的首席执行长，eBay在华子公司首席执行长廖光宇将在合资公司中担任一定管理角色，并将继续运营跨境交易网站。
根据市场研究公司易观国际公布的数据，淘宝网2005年在中国网络拍卖市场占据了57.7%的份额，遥遥领先于eBay易趣的31.5%。今年9月， eBay易趣CEO吴世雄宣布辞职，此时距离他就任只有一年时间。自那之后，有关eBay将退出中国市场的传闻就从未平息过。
报导指出，eBay一直低调处理自身在中国市场遭遇的困境。事实上，就在今年10月，惠特曼还在分析师会议上明确否认了eBay将退出中国市场的传闻。她说：“我们将长期在中国市场发展。”
分析师指出，eBay一直未能理解中国市场和文化，这是该公司兵败中国的主要原因之一。例如，与淘宝网有所不同，eBay易趣并没有为用户提供电话支持，也不鼓励买家和卖家直接交流。此外，当淘宝网进入中国拍卖市场、并开始提供免费服务时，eBay易趣的反应速度过慢，这导致大量用户流失。
消息人士透露，尽管eBay易趣的主网站将会关闭，但将保留一个用于“跨国交易”的网站，主要针对向国外销售商品的中国卖家。此外，eBay旗下的分类广告网站客齐集将继续运营。业界传言称，中国政府明年初将发放10张网络支付系统牌照，paypal贝宝同一家本土公司合作将更有助于eBay获得牌照。
报导指出，eBay结束主站将带来两个疑问，第一，易趣的员工和易趣的用户将何去何从？第二，若由TOM在线接管易趣，没有电子商务经验的他们是否能在接下来的竞争中获得优势？
这两个疑问，将在20日上午，在合作双方公布的细则中有所体现。
eBay的中国之路从来都不平坦。2002年，eBay收购了当时中国最大的拍卖网站易趣网三分之一的股份，从而借道进入中国市场。2003年，eBay 收购了易趣网的全部股份，从而使后者变为自己的全资子公司。到此为止，eBay收购易趣网总计支出1.8亿美元。2005年，eBay又投入1亿美元在中国市场发动营销攻势。惠特曼2002年预计，未来四年内，中国电子商务市场总营收将增长近12倍，超过160亿美元。2004年，惠特曼访问中国时还称，中国市场将给eBay带来最大的机会。
目前看来，惠特曼的预测十分准确。分析师认为：“eBay的问题并不在于中国电子商务市场的发展速度，而在于该公司失去了大量的市场份额。”
当初吴世雄空降eBay易趣，被很多人解读为eBay开始重视本土化战略，包括后期的廖光宇，但不论是吴世雄还是廖光宇，都来自台湾。他们或许对台湾互联网市场有着精辟的见解，但是对大陆互联网市场规律、传统和习惯的洞悉能力值得怀疑。
万维读者网 2006-12-19 14:45:53
