什么是科学?

科学
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科学 据其英文原词，首先指对应于自然领域的知识，经扩展、引用至社会、思维等领域，如社会科学。它涵盖两方面含义：1）致力于揭示自然真象而对自然作理由充分的观察或研究。这一观察通常指可通过必要的方法进行的，或能通过科学方法（scientific method）——一套用以评价经验知识的程序而进行的。2）通过这样的研究而获得的有组织体系的知识。

根据现代汉语词典(中国社会科学院语言研究所词典编辑室，1978)，科学被解释为:(1)反映自然、社会、思维等的客观规律的分科的知识体系。(2)合乎科学(精神、方法等)的

科学知识指覆盖一般真理或普遍规律的运作的知识或知识体系，尤其指通过科学方法获得或验证过的。科学知识极度依赖逻辑。

近代的科学，旨在理性、客观的前提下，用知识（理论）与实验完整地证明出的真理。是指以培根倡导的实证主义，伽利略为实践先驱的实验方法为基础，以获取关于世界的系统知识的研究。分为以自然现象为对象的自然科学和以社会现象为对象的社会科学。与艺术，哲学，宗教，文学等相区别。现代科学，还包括以人类思维存在为对象的思维科学。

对于科学的核心特征或者说所谓科学精神，随着人类的进步，有不同的观点，目前一般认为科学具有如下特征：

1.理性客观：从事科学研究一般不以“神”、“鬼”、“上帝”为前提（一些科学家具有宗教信仰，但是科学本身是理性思维的结果），一切以客观事实为基础。

2.可证伪：这是来自卡尔·波普尔的观点，他认为科学的理论不应当在一切情况下都成立，必须存在一个错误的可能（即，当某种情况出现时，就可以说明科学理论是错误的），这样，我们就可以通过观察证伪的现象来验证科学理论的正确与可靠。

3.存在一个适用范围：也就是说不存在一个放之四海皆准的绝对真理。

4.普遍必然性：科学理论来自于实践，也必须回到实践，它必须能够解释其适用范围内的已知的所有事实。

科学还可以分为从理论和应用等多个层次。

在与社会进步的相互作用中，科学对实践的指导作用得到不断加强，科学体系本身也不断壮大，它对人类历史的重大影响日趋显著。