南非是个植物资源异常丰富的国家，境内大约有 18000 种花卉，全世界所有的開花植物中，南非就占十分之一。这得益于南非处在印度洋和大西洋的包围中，两大洋冷暖海流交汇，当地雨水充沛，因此特别适合植物生长。到南非旅游，能看到如此多的在其它地区看不到的植物花卉，凭这一点，就没白来。
开普敦的美丽不光在于它的山水、动物，还在于它是一个美丽的植物王国。 12 月 22 日下午，我们前往在桌山东坡的克斯腾伯斯国家植物公园参观。
该公园面积宽达 560 公顷以上， 建园于 1913 年， 约有 9000 种植物，其中南非独有的植物有 4000 种，包括 2600 种开普半岛地方性的植物。 公园靠山望海，地理位置可谓得天独厚。 花园布置的美仑美奂，庭园设计一流，到处繁花如锦、万紫千红、五彩缤纷，使这个世界上六大花卉王国之一的公园充满了生机。 植物园里的一切让我们目不暇接，感叹大自然的奇妙与鬼斧神工。
克斯腾伯斯国家植物园
克斯腾伯斯国家植物园主要有以下几部分：
植物园温室：展示开普敦冬季户外不能生长的植物，在同一空间里，你可以看到生长在高山悬崖处，密林深处以及干旱的沙漠生长的植物。
半岛花园：展示海角特殊的 2500 种特殊植物。
节水园：证明怎样创建一个比普通花园所需更少水源， 并通过各种宣传手法来体现植物节水的特性 。
芳香园：展示特殊芳香植物。
药用园：展示南非特殊药用植物。
幽谷：公园中最古老的部分之一，展示蕨类植物和各种造型奇特的植物。
普洛蒂亚木园：以特殊普洛蒂亚为特色，此园在冬季和春季的景色最为壮观，因为那时这些普洛蒂亚灌木都盛开出缤纷的花朵。
一进大门，就是南非植物学会的展览温室。因为进园时，徐导带着我们直奔主题园，我是出园时才来到温室，但我还是先向大家介绍该温室。
温室建于 1996 年，总耗资 550 万兰特，由一个主展厅和四个小厅组成。主展厅主要展出多肉植物，按南非各地气候分为 8 个区，具体布置完全按地区方位，每个展区的表土和点缀的岩石都采自该地区，因而完全展现当地的真实风貌。小厅分布在主展示室四角的二层楼上，以四位主要捐资者的名字命名，分别展示高山植物、蕨类植物、生石花及球根植物。
进入温室，我们立刻置身于一个花枝招展、幽香扑鼻的“大家族”中。温室里荟萃了非洲热带、亚热带、稀树草原、沙漠地带的各种花木的精华，各种球茎植物、肉质植物等耐旱型植物以及少量珍稀物种。
对于我来讲，最令人称奇的植物就是长得像石头的花。
紫色的石头花
这些石头花混在石头堆里，当它没开花只长叶时，你根本就想象不出来那竟然是植物，会很奇怪怎么会有这样的石头？这就是石头花，又名生石花，分布在南部非洲广阔的干燥地区，是一种典型的拟态植物：植株大多埋在地面只露出上半部的叶面，叶面有花纹，它们的外形、大小、花纹使它们与周围自然环境中的石头几乎一模一样。石头般的叶子圆圆润润，非常可爱，手触软软的。如果不是在植物园里，或许我会认为那是玉石等雕磨出来的工艺品。
如果不开花，和周围的石头很难区别
南非有非常干旱的地区，相应有许多干旱生态特征的植物 —— 肉质的茎、针刺状的叶等。除了有硕大的 “ 仙人掌 ” 和高悬的 “ 霸王鞭 ” 以外，这种 “ 小型的石头植物 ” 尤为珍奇。 我们所看到的石头，实际上是生石花存储了大量水分和养份的叶子，正是通过这种将自身藏身于石头之间的生存方式，生石花避免了在干旱季节被食草动物当作补充水分零食的悲惨命运，在干旱地区得以生存。
生石花中，“龟甲龙”很有特色，彷佛是一只石化的乌龟，。它的块根有灰绿色、棕色等，成株后表皮有龟裂，形成许多独立小块，如石头堆栈状，宛如龟甲，其名便由此而来。茎绿色，叶形三角状，花朵细小，成串开放，发出淡淡香味。
“龟甲龙”
在植物园的露天区，壮丽的山峦、一望无际的草坪和盛开的花丛尽收眼底。沿着草坪一路向上，时而穿过林间小路，时而路过小溪幽潭，路旁各种植物向我们展示着它们的生机与风采。可惜认识的花名太少了，只能在导游的介绍下粗略地了解一下。
天堂鸟花
这里栽种着成片的芦荟、铁树，长着奇异果实的灌木，遍布绽放的各种花卉。令我欣喜的花太多了，如那亭亭玉立的天堂鸟花，它们多彩的颜色和展翅欲飞的形态让我拍手叫绝；那模样像红毛丹的花倒挂着，下边的叶子就像那螺旋桨叶片，仿佛茎一断它就能飞上天；被称之为刺块树的花，像豆腐泡似的挂在枝上，让人流连忘返。
刺块树的豆腐泡似的花
许多叫不出名字见也没见过的花，花开绚丽，清芬馨香，使人大开眼界，目不暇接。而我们，则是刘姥姥进了大观园，一景一个惊喜，连呼造物者的奇思妙想使世界变得如此绚丽多彩。
像红毛丹的花
是花还是果？
既然是在南非，这里当然少不了最著名的南非国花 —— 帝王花。到了南非才知道，真正的花王是普洛蒂亚系列（ PROTEA ），而帝王花（ KingProtea ）是普洛 蒂亚家族中最知名的品种，也被称为全世界最富贵华丽的鲜切花，在南非，帝王花更被敬为国花。它细长的叶片，像一条碧绿的带子，妩媚动人菊花形花瓣，包在外围，颜色从乳白色到深红色之间变化，其中淡粉红色、稍带银色光泽的苞叶最受欢迎和推崇。花心的直径大约在 12-30 厘米之间，大自然的神手点缀了许多向日葵状的花蕊。当它含苞待放时，似睡莲，又似昙花。
帝王花含苞待放
帝王花是普洛蒂亚家族中分布最广的品种之一，可在海拔 0 米且至 1500 米高山上生长，不同的气候条件和地理环境会导致帝王花树叶、花型、花色以及开花时间发生变化。在一个生长季，一株大而粗壮的帝王花株能够开出 6-10 个花球，个别花株能够在一个生长季里开出 40 个花球。
帝王花株能够开出多个花球
在南非有超过三百五十种以上的帝王花，其中超过一半以上的品种是生长在开普花卉王国。据介绍，南非的花卉在国际花卉园艺展览会上经常获得金奖。到开普花卉王国赏花，不可错过一睹帝王花争艳的场面。
帝王花盛开
帝王花是木质灌木，具有粗壮的茎杆，树叶大而深绿色，有光泽，许多植株成熟时一般高度为 1 米，而因种植地的不同，株高变化范围在 0.35-2 米之间。
帝王花的花型各种各样，千姿百态，有些形状看起来像玫瑰，有些则像蓟，有些如车轮形状，有的则像长满刺的海胆。
妩媚动人
颜色则有亮粉红色、白色、红色、杏色等，绚烂极了。在绿叶的陪衬下，雍容华贵。帝王花花球中的花芯可以长时间开放，这使得她在几个星期内都成为园林中一道耀眼的风景，作为鲜切花也可以摆放很长时间。
形如海胆的帝王花，雍容华贵
植物园不仅有绚丽的鲜花，而且散生着许多各具特色的树木，如青鳄芦荟（开普芦荟），也叫好望角芦荟，主产于南非的开普州。这是一个大型品种群，高度可达 6 米，叶子大而硬，并有尖锐的刺，无侧枝，用种子繁殖。开普芦荟是中药新芦荟干块的原料。各国药典中都列有开普芦荟。这是一种传统的药用植物。
高大的开普芦荟
漫步在植物园，感受大自然中的植物世界是如此美妙，如此奇绝。在这里，除了多姿多彩的植物外，还能让我们感受到人与植物的那份融洽与和谐。我们和其他人一样，躺在那绿绿的草坪上，看着三五成群的人们或在草坪上、或在大树下休息，看着孩子们嬉戏奔跑，仿佛大家都已陶醉在这花团锦簇的世界里。团里那对新婚夫妇感慨地说，真想在这里待上一整天，太美了，好多地方来不及好好看看。的确，一个奇妙无比的植物世界，美花美树，为我们人类的生活增添了无限的美。
即将完成这篇文时，看到报道： 4 月 2 日，数百名科学家以及世界上绝大多数的政府代表齐聚比利时首都布鲁塞尔，就“联合国政府间气候变化专门委员会”（ IPCC ）的全球变暖报告第二部分进行讨论。科学家对全球变暖问题发出新的严重警告：由于全球变暖破坏了生态系统， 50 年后全球可能有近三分之一的动植物处于灭绝边缘。
我不禁为这些美丽的植物担心。上帝创造了如此美丽的万物，和我们人类相处，为我们构就了美丽的生活环境，增添了生活的乐趣，使我们得以幸福，我们人类为什么就不懂得珍惜呢？！
