如果说9月份的劳动节是对历史上发生的一次和平示威事件的欢庆，那么“五一国际劳动节”则是对一次血腥事件的沉痛纪念。
1882年9月5日的胜利大游行标志着工会在组织工人游行的问题上取得了重要进展，并且造成了一定声势。但是，这只是万里长征的第一步，距八小时工作制目标的实现尚有很远的路程。
其实，美国国会早在1868年就通过了八小时工作法案，可是，当时的阿瑟总统就是不签署。迈柯奎尔算是看出来了，指望政府实现八小时工作制算是没戏了，咱得靠自己的力量把这事折腾成。1884年，迈柯奎尔领导的木工兄弟联合会代表团在参加美国行业组织和工会联盟大会上呼吁把1886年5月1日这一天当作自我实现八小时工作日的日子，并在这一天举行大游行。这个倡议得到广大工人群众的热烈响应。
1886年5月1日，美国全国各地超过十万人举行“五一罢工大游行”，不幸的是，这次罢工游行在部分地区出现失控局面，爆发了流血冲突，给日益发展的工人运动造成严重打击。
这次游行的中心是美国工业革命的心脏地区--芝加哥，参加游行的什么人都有，有不同政治倾向的工会，有激进的社会主义者和无政府主义者，当然，也有乘机闹事的。听说工人要游行，芝加哥工商俱乐部还专门筹集了2000美元买了挺机关枪来保卫其所属的商业区。瞧着劲头儿，是非出事不可了。
当天，芝加哥四万多工人罢工走上街头，还好，没出事，还很有成果。劳工新闻记者约翰.斯文顿在5月2日的报道中说，“八小时工作制正在诞生，我们取得了一个又一个胜利”。不过，他有点儿高兴得过早了。有些资本家答应实行八小时工作制，有些资本家则不买账，劳资双方的冲突在这次游行中出现僵局。
5月3日，罢工工人在麦考密克收割机械厂集会，听取无政府主义领导人物奥古斯特.斯拜斯(August Spies)演讲时，与警察发生冲突，导致警察开了枪，打死了四个人。当时群情激奋，警民关系一下子紧张起来，达到爆发的临界点。
第二天，这些人在草市广场集会，警察如临大敌，密切监视，结果，不知是谁朝着警察堆里扔炸弹，当场炸死一名警察，受伤的警察有七十多个，送到医院后又死了六个。警察手里有枪啊，能站那挨炸无动于衷吗？于是，警察再次向集会人群开枪，至少又有一人被打死。同一天，北芝加哥轧钢厂也发生血案，9名示威者被枪杀。
这颗炸弹不单把警察炸得稀里哗啦，而且，还把如火如荼工人运动的根基炸得粉碎。饱受80年代经济危机之苦美国民众对工会运动曾经给与极大同情和支持。但是，这一事件使激进的工会组织—劳工骑士团名声扫地。
以激进方式搞政治运动，成本和代价都太高，往往造成流血冲突，招致政府的血腥镇压。迈柯奎尔是个很识时务的主，及时认识到咱们工人不能跟政府作对，咱得利用政府，在体制内为工人阶级争取更大利益。
不久，坚持体制内改革的美国劳联正式成立。作为美国劳联的共同创办者，迈柯奎尔和他的哥们儿，劳联主席萨缪尔.甘普斯(Samuel Gompers), 就成了工人运动的主导人物。
尽管左翼激进主义派别在美国工人运动中逐渐式微，国际共产主义运动则将芝加哥的罢工流血事件视为国际无产阶级革命运动中的重大里程碑。1889年7月，第二国际在巴黎召开的第一次代表大会上做出决议，将每年的5月1日定为国际劳动节，以纪念工人阶级的觉醒和进步，让这一天成为全世界劳动者欢庆的节日。此后，许多主张阶级斗争的社会主义国家，包括中国，都庆祝五一国际劳动节。
连人家“五一大罢工”的倡议者迈柯奎尔事后都认识到走极端路线的危害，从而改走体制内改革路线，而第二国际却把这次罢工当作工人阶级的觉醒，号召各国工人有样学样，透着有点儿唯恐天下不乱的劲头儿。
迈柯奎尔在美国劳联成立后，仍然牢牢把着自己一手创建的木工兄弟联合会的大权，并将其作为自己的嫡系部队在工运战场冲锋陷阵。芝加哥事件后，在由劳联发起的争取八小时工作制的斗争中，他每每事必躬亲，并且成果显著。1890年，他领导的木工兄弟联合会罢工运动使一大批木匠八小时工作的权利。
具有讽刺意味的是，迈柯奎尔本人也遇到了异化问题。到90年代，由他亲手创建的木工兄弟联合会作为一个日益壮大的工会组织发展到尾大不掉的地步，最后他本人于1902年被踢出木工兄弟联合会的领导层，没过几年，迈柯奎尔郁郁而终。
另一个和劳动节密切相关的人是马修.麦奎尔（1855 - 1917）。
这位麦先生才是1882年第一次劳动节游行的实际组织者。当时担任新泽西皮特森地区机械铁工工会负责人和纽约中部地区工会书记的麦奎尔是负责游行事务委员会的主席，所有游行的具体事宜，如与各工会组织协调，设计游行路线，安排游行内容，邀请有影响的人物参加游行，给工人发通知，等等。。。。都是这位麦先生经手操办的。
游行时，麦奎尔和夫人乘坐马车，走在游行队伍的最前排带头。后来，这位劳动节第一次游行的实际组织者却好像被历史遗忘了，劳动节的所有荣誉都给了迈柯奎尔。
随着上世纪六十年代修正主义学派在史学界的影响日增，对历史人物和事件重新评价甚至翻案之风也刮到工运史研究领域，为马修.麦奎尔报打不平的人亦日渐增多。1968年，国际机械师协会（the International Association of Machinists）率先对劳动节历史提出质疑，该协会1968年9月5日出版的《机械师》刊出头版文章，要求承认马修.麦奎尔为劳动节创始人。
紧接着，在下一届国际机械师协会的年会上，当时的美国劳工部部长魏勒.沃兹（W. Willard Wirtz）向与会代表郑重宣布，“从劳工部的角度来说，谁是劳动节之父是毫无疑问，那当然是机械师马修.麦奎尔”。
其实，有关劳动节之父的疑问老早就有人提了出来。1894年，当克里夫兰总统宣布他将把签署《劳动节法案》所用的笔作为纪念品赠给美国劳联主席萨缪尔.甘普斯的时候，新泽西的《皮特森晨号报》就在7月2日以“荣誉应该属于谁？”为题的社论中指出，“这支纪念笔应当给予我们市的市议员马修.麦奎尔，他才是作为节日的劳动节无可争议的创始人。”这篇社论还索性将马修.麦奎尔称作“劳动节之父”。
为什么后来马修.麦奎尔在美国工运史中湮没无闻呢？主要还是意识形态方面的原因。据历史学家莫瑞.祖考夫(Murray Zuckoff)的研究，马修.麦奎尔是个“深受马克思主义影响的社会主义者，一个特殊类型的社会主义者”。如果他生活在现在，可能就是个共产党员。
马修.麦奎尔不但热衷于工会事务，而且还积极投身政治活动，他当了不少年的皮特森市议员，还在1896年竞选过国家社会主义工党的副主席。您瞧人家皮特.迈柯奎尔，虽然也有社会主义理想，早年也和左翼政党掺合过，但是后来，一门心思就是搞工会，而且，他的工会还是具有保守色彩的美国劳联这一支。没事儿的时候人家大碗喝酒，虽说落了一个酒鬼的名声，那只是个人小节不是？所以，克里夫兰总统签署《劳动节法案》的时候，站在总统旁边的是皮特.迈柯奎尔。
马修.麦奎尔就不一样了，思想另类，政府想利用你一下都不放心。他的社会主义倾向令美国社会的统治阶级及其在工运领导层中的支持者们望而生畏，因此，当他们准备设立劳动节，需要找个人来当劳动节之父的时候，自然先淘汰马修.麦奎尔这样的人，而皮特.迈柯奎尔就比较符合他们的要求。
到十八世纪九十年代的时候，工会在美国政治生活中已然成为一个不可忽视的政治力量，一个利益团体。1893年，克里夫兰总统刚刚派军队镇压了芝加哥工人罢工，转过年来干吗痛痛快快地签署《劳动节法案》呢？不就想着从工人那里拉点儿选票嘛。
Cleveland signed a bill June 28, 1894, designating the first Monday in September as Labor Day as several armies of hungry unemployed marched on Washington to seek relief. This photo shows Jacob. S Coxey's "Army of the Commonweal of Christ" marching on the capital.
萨缪尔.甘普斯和皮特.迈柯奎尔对这个问题看得就比较清楚，就更了解如何利用政府的门道儿。所以，以他俩为领袖的美国劳联在1886年成立之初，就宣布其领导的工人运动不破坏社会制度，就是以罢工为武器要求改善工人的工作状况。美国劳联利用现存制度为自己谋福利的战略显然比激进工会欲以对抗手段达成自己目的的做法更为有效。
如果说早期美国工运主要以罢工为武器来争取工人合法权益的话，那么，后来美国劳联就逐渐学会并熟练运用利用自己作为利益团体的资本—手中的选票，来影响政治人物为工人的利益服务。经过工会组织的无数次罢工，美国政府已经制定了相对完整的保护工人利益的法律。
今天，劳资纠纷大多不必通过罢工的方式，而是通过谈判，妥协等和平方式在法律框架内来解决。工会作为民主政治制度中的一个利益团体，在社会生活中影响愈来愈大。现在，美国劳联产联开年会的时候，党和国家领导人还时不时地要致电表示一下意思。
President Harry S. Truman addressed a Labor Day rally in Detroit in 1948
美国政府之所以选择9月第一个星期一而不选择5月1日作为劳动节，就是因为这两个日子代表着不同的意识形态和解决劳资关系的不同方式。主流社会的精英们允许，甚至同情工人运动，但是，他们对否定现存政治制度的意识形态和革命运动则非常不感冒。在工人运动风起云涌的当时，除了对大规模的工人罢工进行镇压外，国会对工人的处境多少还是同情的。给工人整个节过，是顺水人情的事儿，但说什么也不能把五一当成劳动节吧，那不是成心让工人群众跟资本家死磕，跟政府做对吗？结果呢，造成了损失，影响安定团结的大好局面不说，政府得少收多少税呀！
把1882年纽约那场游行集会的日子定成劳动节，是个好主意。把那一天当劳动节来庆祝，可是你们工会自己提出来的。即使你喜欢刨根问底，那一天给人的印象也不坏，虽有劳资关系紧张，但无正面冲突。游行野餐像过节，应该让工人记住这样的场面。而1886年5月1日罢工游行而引发的芝加哥流血事件，则是一种危险记忆 （dangerous memory），咱最好少提这码事儿，让它在人们的记忆中消失得愈快愈好。
现在看来，对历史的选择性记忆比当时对工人运动实行分而治之的策略更为有效，要不然为什么很多美国人都不知道五一国际劳动节呢。
（照片为网络资源，在此引用，一并致谢）
2005年9月初稿
2007年9月修改
