我们平时生病发烧都有一个特点，那就是浑身发烫，这时我们就会拿一支体温计放入舌下，腋下或肛门处片刻，然后拿出来根据体温计的读数得到我们的实际体温。正常人的体温是36度到37度之间，在这范围之外的就可能有些问题。这种用身体上一点处的温度来判断整体温度的方法的理论基础其实是热力学上的热平衡的概念。根据这个平衡的概念，当一个封闭的体系达到热平衡的时候，体系内各处的温度相等。
但是，一个人体既不封闭也不处在热力学意义上的平衡态，人体不但毫无间断地与外界交换着能量和质量，而且其内部也一直进行着从不停止的各种非平衡的生理的和生化的运动。所以，用体温计来量体温可以说只是在对人体作出近平衡态假设的前提下对人体体温的一种近似表达。这种近似表达对于反映正常人及高烧病人的体温范围是具有非常有效的临床指导作用的，但是它并不能反映出人体温度的局部分布来。
对于人体这样一个复杂的非线性非平衡系统，我们既没有理由认为系统内的局部温度都是完全均匀分布的，也没有理由认为局部的平均温度在整体上的分布总是均匀的。所以，我们可以认为正常人的体温具有一种特征性的正常的局部分布模式（这种分布模式可能与性别年龄等因素有关）。考虑到生物体的生存及各种生化反应对温度的敏感性，我们完全有理由推论：一旦人体内的某个局部或甚至整体的温度分布偏离了正常的分布范围模式之后，人体就会表现出一些病态症状。所以，基于热平衡的概念，我们可以从哲学的层次上得出结论说人体的一些疾病可以是由体内温度的不平衡分布造成的。得出这一结论后，我联想起了我们的传统中医的临床诊断中的寒症与热症。按照中医的诊断，很多有成年腰腿疼痛疾病或其它一些痼疾的人是因为患有寒症，而很多心烦上火或有其它一些病的病人是因为患有热症。技艺高超的中医便会根据寒症与热症的区别而对症施医，甚至可以因此而治愈很多患有对于西医来说是疑难病症的病人。
有趣的是，每当人们把中医的寒热与西方人设定的温度测量方法联系起来的时候，就会有人说中医的寒热与西医的体温不是一回事，但是在日常生活中，用中医的人却非常自然地把中医里的“寒”与环境中甚至饮食里的低温联系起来，把中医里的“热”与天气的高温联系起来。这里有个误解，就是以为温度是“西医”的词汇，而中西医是有着无法逾越的鸿沟的，所以中医的寒热自然就无法同西医的温度联系起来了。其实，温度不是西医的词汇，温度是对自然的一种描述，其科学基础就是我在前面提到的“热力学”，而体温的分布是远比体温计量出的37度为复杂的涉及到生理生化反应的“非线性非平衡态的热力学”问题。了解“非线性非平衡态的热力学”的人知道，把中医的寒热与人体内温度的分布联系起来，并不会与中医里的“寒热转化.，相互掩盖，表寒实热，表热实寒”等理论产生任何矛盾。当然我这里仅是从哲学的层次上作一猜测，而这一猜测是否正确还有待具体的研究来断定，因此我这里只能算是对中医的一个遐想而已。
