夕阳红光抖闪，我们来到了森林工业局所在地的阳日弯。这里两水汇流，山前古水河，山后温水河，都是发源于神农架。古水河和温水河流到阳日湾汇合，浪迭浪，在夕阳的红光下，激荡万片金波。
局长亲自接见我们，并把我们领进白墙蓝瓦的招待所。
“是雷英子送的吧！”局长把我们带来的木芙蓉花，全部插进了花瓶。好象是雷英子介绍的关系，局长对我们显得格外亲切。
局长姓贺，是一个老干部，坚毅沉着，额头上的伤疤和花白的头发，说明了他不平凡的经历。我们向小鬼勤务员一打听，果然不出所料，原来局长是一九三O年的老赤卫队员。
我们在局长办公室里吃晚饭。局长办公室建在有几百棵古松覆盖的山崖上。这里，可以了望到日落黄昏中的整个阳日湾、金色的群山和闪光的河流。
“看，那湾里将来是工厂区。”局长推 开大玻璃窗，遥指着阳日湾说。
“什么工厂？”我问道。
“森林工业可复杂呵，可以利用木材制造的工业用品就有一万多种！”局长说话的声音宏亮，但却非常简明扼要。“光是综合利用的森林副产品，就有人造丝、人造大理石、隔音板、软木砖、软木纸……”
“我干了几十年木匠，这还是第一次听说木头房子里有这么多宝贝呢！”木工师傅惊叹起来。
“我们这个国家真在兴家立业，什么都是新奇的！”局长亲切地拍着木工师傅的肩膀说，“几年前，我也不知道往年当柴烧的枝枝叶叶能热压成胶合板，往常熏蚊子用的锯末能蒸馏成酒精呵！”
我们的木工师傅一听见个“酒”字，就咽了一口唾沫。局长看在眼里，微微一笑。
“这里看得见神农架吗？”我老是忘不了久久向往的地方。
局长往窗外日落的天边一指：“喏，云雾中！”
我踮起脚跟，伸头探脑遥望天边，就在那晚霞的掩映中，云雾腾腾的群峰象浮在云层上的千万岛屿，而每座岛屿都象是琥珀和玛瑙堆成的，闪射出夺目的红光。
“那红冬冬的是林海还是云？”我惊喜地问道。
“秋林和落日相映，是林海也是霞光。”局长回答得很象诗。
“多高大的神农架呵！”我赞叹起来。
“海拔三千四百米，周围几百公里呀！”局长说。
“那上面大树多吗？”我神往地眯着眼睛问道。
“东北大小兴安岭红木吃香，将来我们神农架吃香的是冷杉！”局长第一次笑得额头上的皱纹颤动。
正说着，忽然山沟里一片通明，千万扇窗户都透出了灿烂的灯光。
“这里建水电站了？”司机问道，显然他更爱的是机器。
“水力电站将来就建在古水河上游。”局长指着远处在月光下微微闪光的河流。“现在发电的暂时还是柴油机。”
深山秋夜，凉风扑人。局长关上了大玻璃窗。
小鬼勤务员送进来一盆炽烧的炭火。局长拉住小鬼低声吩咐着什么。
一会儿，小鬼就送来了一瓶酒，两盘肉。
“来，来伙计，敬你三杯！”局长豪爽地对我们的木工师傅举起了酒杯。
我们的木工师傅倒真是见酒如命，他毫不推辞，一口气就喝了三杯。
年轻的画家正在电灯下打开画夹子，打算给局长画速写像。
可是局长把头一摆，指着墙上严肃地说：
“你要画，就画她！”
我们一抬头，这才发现墙上挂着一张放大照片。照片上照的竟是雷英子！
我们都用惊讶的眼光望望照片上神采焕发的雷英子，又望望满脸生活风尘的局长。
“过来，不喝酒，也尝一尝这野猪肉和熊掌。”局长向画家轻轻招手，然后非常和蔼地对我们说，“你们有口福，这还是雷英子昨天送来的哩！”
我发现局长每次提起雷英子，眼光总是特别柔和。于是我试探着问道：
“雷英子是你的什么人？”
“是我的女儿！”局长爽朗地回答。
我心里很奇怪，英子姓雷，局长姓贺，怎么说他们俩是父女呢？
局长看出了我的怀疑。他拿着火钳往火盆里添了炭，又拿起酒杯往我杯子里倒满了酒，然后用深沉的声音跟我们讲了一个故事：
当年，在湖北、四川两省交界的房县、兴山、巴东、巫山四县的大山区，有一支游击队。这支游击队，是早年贺龙元帅率领的红三军留下来的革命火种。这火种，在漫长的黑夜中闪亮山林……
游击队长是个女的。她善使双枪。一个严寒的冬天，大高山老林扒千里积雪。这正是她分娩的时候。同志们护送到一户深山药农家里去隐蔽。这户药农是她的伯母家。她自幼丧母，是由她的伯母喂养大抚育成人的。虽说伯母是养母，但她身上的每一根骨骼，每一条血管，都凝结着她老人家骨肉的亲情。
孩子生下来了，是个姣女。伯母家贫，但爱侄女心切，吩咐老伴背一篓山货下山去换点盐，换点米。高山人家，住崖屋，独门独户，生生死死，无人过问。年轻人参加革命年长月久，敌人并不知道这两口跟女游击队长的关系。老汉更加心疼侄女，心想做月子的人得补一补身体。于是他换盐换米的山货，改主意换了红糖、黄酒和老母鸡。腊月天，鸡歇窝，他还到处想找几个蛋。
这一天，引来了敌人便衣队的注意。
大雪纷纷扬扬。老汉怀揣红糖，一手提着装满黄酒的竹筒，一手抱着老母鸡，欢喜得把背篓都丢掉了，冒着风雪，回到深山的崖屋
可是老汉踩在雪地上的脚印还没有被山风刮掉，一队敌人就包围了崖屋。
女游击队长被捕了，但她庆幸自己刚刚生下地的女儿，被伯父藏在屋边荆棘丛生的岩洞里了。
伯母含着眼泪，偷偷地把一把东西塞到她的嘴边。老人伤心手颤，随着泪珠洒落到地上一些麻黄色的颗颗。这是没有炮制过的马前子，烈性毒药。伯母要她图个囫囵尸首。
但是她把头一扬，躲过了伯母的手，大声说：
“儿不自尽，儿的脑袋要碰缺他们的钢刀！”
老汉一把打落伯母手里的毒药，暴跳如雷：
“高山打雷响千里，我雷家的姑娘闹革命有名分！”
山深日黑，雪花飞扬。女游击队长赤着两脚，镇定地一步一步踩着雪，走到崖边上。
敌人怕游击队发觉，不敢放枪，用的是砍刀……
局长讲到这里，突然停了下来。在电灯下，只见他的眼角有两点东西在晶莹地闪光。
我们默默地望着局长，一阵血的怒涛在我们心中翻滚。
“后来她生下的那个女儿呢？”司机问道。
局长环视了一下大家的脸孔，把炭火拨去了灰，让我们的每张脸孔都映上了炭灰的红光。
于是局长继续把故事讲下去：
女游击队长刚刚牺牲，敌人就搜索孩子，想斩草除根。孩子乖，在岩洞里一声也不哭。血染的砍刀架到老汉的脖子上，得到的是怒斥；绳子捆到老大娘的身上，得到的是咒骂。
天快黑了，敌人悄悄地撤离下山去了。
孩子保下来了，但老大娘却在悲痛中病倒了。临终的时候，她唯一嘱咐老汉的是：把孩子送进游击队，交给孩子她爹。
游击队哪能带吃奶的孩子？于是老汉丢下山药，背着孩子在四处山乡打短工，向好心肠的山嫂村姑讨点奶给孩子吃。
有好几次，游击队离得都很近，但他却把孩子背着跑远了，因为他想游击队哪能带着腿软的孩子打仗呵。
孩子长到十岁，个子虽不高，倒是泼泼野野的。这时，正是黎明前最黑暗的年代。夏天，叶茂草长，老汉在深山密林里找到了游击队。
可是，孩子的父亲刚刚在一次激烈的战斗中牺牲了。
游击队多了一个年老的战士。新任游击队的政委，身边也多了一个小姑娘-----
“那么，那个新政委就是你呵！”年轻画家突然深深地叹了一口气说。
“就是我。我是雷英子的干爹呵！”局长望了一眼年轻画家，忽然问道， “你画下她门前山崖上的那些木芙蓉了吗”
年轻画家不解地摇了摇头。
“应该画下来，那是她母亲当年牺牲的地方！”局长感叹地说，“我干女儿的母亲叫雷英，为了纪念她，我给我干女儿起名只加了个‘子’字。”
我们的眼光都集中到雷英子的照片上，久久地凝视着，好象要从她端庄、俊秀、朝气勃勃的神采上，看到当年那个女游击队长的英姿。
山深夜静，柴油发电机的马达声停止了，是午夜熄灯的时候。我们的年轻画家点上了一根洋蜡。
“睡吧，明天一早我们就要上神农架呢！”我说。
可是我们的年轻画家却打开画夹。在轻轻摇曳着的烛光下，深情地注视着面前花瓶里的木芙蓉。
