美国人的行为规则

过节期间聚会,几个不很常见面的朋友聊天聊起了行为规则。说到中国人过节喜好爬梯而美国人大都是自己家人会餐。

一个朋友说起实际美国人也喜欢爬梯,若没有家人会餐的话。

过后,这个朋友和我聊起美国人的行为规则,听到后来我感觉这成了她的一个烦恼。

她认识一家美国老夫妇有十多年了,从最早跟他们练口语,到后来往来多了,也常互相走到。交往也不只是限于说英语。她十分热情好客,常请这对夫妇来吃饭,并告诉她们来玩,不要代东西。美国老夫妇儿女都在外地,有时过节去儿女家,有时不去。不去时,她自然请他们来一起过节。本来这样一直挺好的,但她最近接到的电话却让她感动压力。原来老夫妇说他们圣诞节不去儿女家,新年去。他们感恩节是在另外一个学生家过的。她感到若不请他们来就不对劲似的。实际上,学英语也是最初几年的事,后来的往来就变成单向的她请他们来作客,吃饭。她参加过他们义工英语 tutor的庆祝活动,去给他们捧场,说他们帮助英语进步很大。第二天报纸出来就成了没有他们的帮助,她就不能毕业拿学位,过公民考试,甚至过她的专业职称考试,这些她也不去认真了。但她也很想过节跟中国人热闹,随便讲中文,大家互相邀请,更有过节的气氛。这对美国人的暗示要去她家过节成了她的一个任务。

这种结果是我们误会了美国人人呢,还是美国人不了解中国人?

这使我想起在孩子们学校里见过的做义工的妈妈们。她们做义工多在孩子们的学校里,这样孩子们多少可以挑选相对好点的老师,老师对她们的孩子们也相对热心些。学校那些PTA的头头们都是口才好,领导能力出色的人物,她们的孩子们也是学校的popular kids。

放假后的一天,我问儿子最喜欢哪个老师。因儿子数学好,我想当然得认为是数学老师。没想到儿子说是Ms.H, English teacher。我问这个老师怎么好?儿子说:她很nice, patient,还问他是否认识Ryan。儿子告诉我他在Ryan家玩时遇到过Ms.H,Ryan妈和Ms.H是朋友 (Ryan爸是医生)。儿子只是在Ryan家见过Ms.H就得到比其他孩子们多一点的关注,可想而知,若Ryan在Ms.H的班上会是什么样。

在美国不讲究请客送礼,但关系学不是不存在。对于我们这代移民,体味这种我们还没有完全领会和掌握的处世方式大概比送红包还难。

云耳 发表评论于
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说得不错,也祝你新年万事如意!
Mom3 发表评论于
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• 你的朋友要学会说"不!" -wxc8899- ♀ (86 bytes) (156 reads) 1/1/08
• 回复:你的朋友要学会说"不!" -Mom3- ♀ (54 bytes) (130 reads) 1/1/08
• 你的朋友不必自作多情。 -沙嘶劈哑- (0 bytes) (21 reads) 1/1/08
• 回复:你的朋友不必自作多情。 -Mom3- ♀ (18 bytes) (92 reads) 1/1/08
• 这种朋友不不要也罢,对他们可以敬而远之。别再请了。 -沙嘶劈哑- (62 bytes) (114 reads) 1/1/08
• 新年好!谢谢你的好建议!俺还以为是大部分中国人的感受呢 -Mom3- ♀ (32 bytes) (34 reads) 1/1/08
• she think too much -lilly1234- ♀ (332 bytes) (123 reads) 1/1/08
• 美国人是比较自我的,她频繁和老夫妇来往 -炖牛肉- ♂ (196 bytes) (343 reads) 1/1/08
• 谢谢!看样子中美的思维方式是有差异。 -Mom3-

• 取其精华,去其糟粕:),当然这精华不是精华的精华,糟粕也不是 -甜酒甜- ♀ (61 bytes) (128 reads) 1/1/08
• 甜M新年好!谢谢你的好建议!俺还以为是大部分中国人的感受呢 -Mom3- ♀ (32 bytes) (34 reads) 1/1/08
• 我接触到的美国人咋不是这样的呢? 接触面太小? -培香- ♀ (0 bytes) (9 reads) 1/2/08
• 所以想听听大家的看法! -Mom3- ♀
• 中美文化差异是很大 -圆梦- ♀ (0 bytes) (10 reads) 12/31/07
• 你的朋友可能多虑了. 请不请客, 完全可由自己决定. 美国 -清风醉笛- ♀ (124 bytes) (72 reads) 12/31/07
• 说得没错呀,就是这样,在美国就用美国方式处理,比如 -海棠花飞- ♀ (193 bytes) (103 reads) 12/31/07
• 你们说的很复杂,就按你的习惯来,谁也不说啥。。。 -白桦树林- ♂ (0 bytes) (3 reads) 12/31/07
• 其实开中国PARTY.把他们叫来也可以..吃吧... -xiaoyao88- ♀ (0 bytes) (3 reads) 12/31/07
• 很奇怪,我们的爬梯都是老外开,还没参加过中国人地爬梯。。。 -白桦树林- ♂ (0 bytes) (3 reads) 12/31/07
• 和任何人相处,永远不要觉得你欠别人什么。该怎样,就怎样! -依然悠悠- (199 bytes) (73 reads) 12/31/07
• 说得极是.. -五味七色- ♀ (0 bytes) (2 reads) 12/31/07
• 当地人有家人亲戚,外来的,只有朋友了,所以不一样. -thornbird888- ♂ (0 bytes) (6 reads) 12/31/07
Mom3 发表评论于
谢谢Quarx, 静静人生,洁心,和 云耳!

我写出来这些也是为了听听大家的看法和理解,毕竟每个人接触的人和考虑问题都有一定的局限性。

谢谢大家的建议,新年快乐!

云耳 发表评论于
美国人的行为规则就是,你爱做什么,那是你的自由,别人无权干涉,而你,也只有你,要为你自己的所作所为负责。美国是移民国家,林子大了什么样的鸟都有,你的朋友所要做的就是让自己心里舒坦,而不是遵守什么规则让别人舒坦。如果她喜欢对方就邀请来吃饭,如果觉得麻烦就推掉,不要为什么文化差别所累,不然你去适应哪个,东欧还是西欧,中东还是南非?
洁心 发表评论于
我来北美时间比较长,在此提供一些意见做参考。

刚来的时候,我也有很多时间用我们中国式的逻缉猜想美国人的想法 (当然这是不可避免的)。但时间一长,对这里的文化背景以及思想方式有了更进一步的认识,才觉得很多事与原来的猜想不同。

好像听上去很多都是跟communication有关的事。

1.报纸的事被misquote是一件很经常的事,有很多时候新闻界都是这样夸大或者断章取义。I attribute that to bad listening skills and irresponsible journalism. 这样的情况我在公司里遇到很多回数,我提的一些专业意见再传回我耳朵里已经面目全非。倒不是同事们故意扭曲我的讲法,有时候他们听得不仔细,每个人的理解力不同,有些人的理解跟你的原先的解释或者初衷完全不同。 This leaves a lot of room for mis-interpretation and assumptions.这个我觉得是记者的责任,倒不是那对老夫妻故意夸大。

2. 暗示是我们中国人很普遍的沟通方式。因为东方民族相对来说性格比较含蓄。有时候不好意思直接表达就暗示。暗示是一种间接表达方式。应该说在这里这么多年接触到的西方人中用暗示表达的情况比较少, 但是也有。在中国人之间交往接到的暗示有时候意味着很大的包袱,但在北美我觉得这样的包袱小了很多。

我个人看法,如果你的朋友不想邀请他们的话,其实不需要很多的解释,这不是欠不欠的问题,而是自己愿不愿意的问题。在北美,暗示不等于包袱。可以一言两语清楚,简略又顾及他们体面地解释一下,不需要说很多。

这样类似的问题倒不是美国人中国人不同的问题,因为我的西人朋友中也有遇到这种事觉得棘手的,有些也会觉得不想hurt someone's feelings.

3.关于儿子的那一段,好像有一点猜测。Ms. H. being nice and patient并不等于她对你的儿子有比别人多一份的关注。 可能她对每一个学生都是nice and patient.问他认不认识Ryan,这听上去是很普通的一句闲聊的话,it could be just a way to start a conversation, an opener,something common for your son and the teacher to start a conversation.

静静人生 发表评论于
看看中国人怎么描述美国人, 就知道这些中国人生活,工作在美国那个阶层.在麦当劳工作和在wall street工作, 了解到的美国人是不一样的.
Quarx 发表评论于
Hi, come on! Did u check which those white's origin country is?(assume u define 美国人=whites) Many of those "美国人" you met today are actually mixed-blood: British/Irland/Germany/Italy, etc. England is tend to be mean, while Germany is well-calculated and mean!

As of any "美国人"social etiquette, obviously you can't avoid discrimination now in USA, neither you can tell if it is from their own behavior or from their parents' influence.

Some W-H-I-T-E-S are mean and selfish, pls keep it in mind.
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