到德国不久，我就发现了德国跟中国的一个最大的不同之处：几乎所有的建筑都没有围墙。
不管是政府机构，还是各类院校，不管是公园，还是民宅，都不象中国那样建起高高的围墙。
政府机关办公楼的大门多是自动的，没有警卫，没有门房，老百姓有事情直接走进去就是了；大学和城市相对独立，但又溶为一体，公共汽车穿过校区，学校的一些设施比如游泳池等也对社会开放；公园与外界的隔离也只是树木和花草，通常有好几个出入口，看不到管理人员，也没有卖门票的，因为这里的公园全部是免费的，各种娱乐和体育设施也不收费。
这里的民宅，也一律没有围墙和防盗门防盗窗。几乎所有人家的大门上都有一块形状各异不透明的玻璃，说是为了安全准备的。开始我很不理解，这样还为了安全？一个德国朋友说，是呀，如果你把钥匙忘在屋里了，难道要毁了整个门吗？
细想还真有道理，可是这样贼进来不也方便了么？这话我藏在心里没有说。可是还真是没有听说破门而入明抢的。
德国的民居大约分为三类，一类是“屋弄”（ Wohnung ）， 中国叫单元楼或公寓，也有不同的档次，通常德国人的标准是楼越高档次越低，不象在中国，高一层楼，贵好几千；一类是“莱因号子”（ Reihehaus ），中国叫联体别墅，有十来户连一排的，也有两三户连一块儿的，通常是连的越少越值钱，因为相对独立，没有邻居干扰；还有一类是“安刺号子”（Einzelhaus,独栋房子），中国称之为别墅，当然是最高级和最贵的。不管什么样的房子，家家都有花园，连最低档次的“屋弄”也有一个很大的几家公用的花园。德国人大部分业余时间都在花园里，花园小的，还要到离家较远的地方或租或买一块大的花园，周末或假期不远行的时候，就全家人到那里去消磨时光。
花园里面草是一定有的，这里的草很耐寒，冬天也是绿的，一年当中总有应季的花开。也不知道他们用的什么肥，让花开得都跟干饭似的那么密。我一个朋友常送盆花给我，我也不怎么管它，可是那花，给点阳光就灿烂，有时候好几天忘了浇水，叶子都耷拉到地上了，花瓣儿也蔫儿了，给点儿水，第二天又水灵了，又大朵大朵地开起来。德国人是不会把这样漂亮的花藏起来的，他们的房子几乎没有围墙，很多人家只用高不及膝盖的木头栅栏或竹子篱笆或者低矮的灌木或美丽的花丛把院子围起来， 即标明了界限，又让行人把花园里的美丽一览无余。特别到了圣诞节、复活节这样的大日子，各家各户更是把花园布置得童话世界一般，美不胜收，令人驻足流连。
当然，没有围墙是一种文化，有围墙也是一种文化。
有人说，中国的文化，就是围墙文化。
中国最有名的墙，是万里长城，英文德文都翻译为“伟大的墙”。那是为了抵御外来入侵，保卫我们的家园，经历了好几个朝代才完成的，真的很伟大。它是人类历史上的一个奇迹，是中华民族的骄傲。
除了长城，恐怕就没有能跟皇家的院墙媲美的了。故宫、颐和园、中南海，可谓“国家一级”围墙，而各大政府机关、学校、公园、到宿舍、小区及各类民宅，不管房子建得多差，院子的围墙一定是最好的。院墙不但要高，而且要非常的结实厚重，最好是给“墙上君子”预备点玻璃茬儿或者铁丝网之类的防护层。
没有围墙，并不意味着没有隔阂。
十年前，德国最后的一道闻名世界的墙被拆除了，完成了两德的统一，成了真正没有围墙的国家。但是西德人对东德人的歧视和偏见，随着德国经济的停滞和下滑，越来越明显了。德国人的家没有围墙，但是，他们的心理却都有一堵无形的墙。他们的个人隐私，几乎比国家机密还重要，很多私人话题是不能随便涉及的。比如：我们中国人认为非常无所谓的话题，见面三句话之后就问的：你多大了？结婚了吗？一个月挣多少钱？ 德国人对此讳莫如深。
