在水草丰美的季节里，往来于青藏铁路和青藏公路上的游客往往会惊叹于藏北草原的广袤和清新。但是在那铺向天边的绿色后面，却有一些不能忽视的“消失”真相。
作为我国传统五大牧区之一的西藏，近年来的草原生态环境不断恶化，灾害性天气、草原病虫害和草场超载放牧等因素已经使得西藏高原半数以上的草原处于不同程度的退化中。
西藏高原以高寒干旱的环境为主，热量、水分和氧气不足，林灌、草地等生态系统的抗干扰能力很低，草原生态系统的脆弱植被一旦遭到破坏便难以恢复。
半数以上草原处于退化之中
记者从西藏自治区农牧厅了解到，西藏草原总面积为１２.３亿亩，可利用草原面积９.９亿亩，而目前草原退化面积已经达到６.５亿亩，超过了草原总面积的５０％。其中，重度退化草场面积为１.５亿亩，中度退化为２.１亿亩，轻度退化为２.９亿亩。
以那曲地区为主的藏北草原退化趋势尤为明显，６.４亿亩可利用草原中，已经有５.２亿亩处于退化中。其中中度和重度退化的草场面积达到２.７亿亩。
据那曲地区农牧部门的监测数据显示，那曲地区草原还在以每年４％左右的速度继续退化。草原退化的现状和趋势成为制约那曲地区社会、经济和生态可持续发展的障碍。
记者在藏北草原上的许多地区看到，黄色沙地因为草原植被破坏而裸露在外，大风天气扬起的黄沙使得草原上能见度偏低。草地上遍布大大小小的鼠洞，啃食草根茎的高原鼠兔不时从鼠洞窜出来到草原上“肆虐”。
草原上的牧民正在承受着“失草之痛”，他们的生活和生产也正在因为草原的退化而发生变化。藏北草原上那曲镇德吉乡的７７岁牧民平措说：“这两年草场的草明显少了，尤其是到了冬季，仅在自己承包的草场上割的草不够牛羊吃，还要到别的地方买一些。”
平措说，早些年“哪里有草就把牛羊赶到哪里”，没有深切感受到草原退化的问题。自从草场承包制度实施以后，牛羊只能在自家的牧场上放养，现在他已经明显觉察到了草在变少，而且质量降低，开始不够牛羊吃了。
平措家养了１７３只羊和３８头牛，为了给牛羊准备去冬今春需要的草料，平措在自家承包的草场上割了２１２０斤草料，还在市场上买了５３４０斤干草。平措说：“牛羊仅吃这些草料很难撑到天气暖和的时候，可能要提前把牛羊赶入春季草场。此外还需要政府提供一批草料。”
那曲地区为保障牧民的牲畜度过去冬今春的寒冷时节，提前准备了１９６４８.８万斤草料，但是那曲地区农牧局的工作人员称草料仍然存在比较大的缺口。
“天灾人祸”危急草原
西藏自治区农牧厅畜牧处副处长郭晓东说，自然、人为和生态等原因造成了目前西藏天然草原退化明显的状况。近年来，西藏灾害性天气的发生频率加快，雪灾较以往更加频繁，年均８级以上大风日数达到３０天以上。藏北地区近１０年来平均气温增高０.４摄氏度，平均降水量减少了４１.６毫米，降水量与蒸发量的比例达到１比４.５，这样的气候条件不利于草场的生长和草原生态系统的恢复。
牧民的超载放牧情况更是加剧了草原的退化。长期以来，牧民主观追求牲畜数量，惜杀惜售观念还没有完全改变，加上缺乏科学合理使用草地资源的措施，草畜矛盾日益严重，特别是冬春草场的超载问题突出。
农牧部门根据年末牲畜存栏计算得出，藏北地区冬春草场超载率达到了２９７.９％。郭晓东认为，牧民将家里牛羊总量多少视为财富多少的养畜观和西藏高原牛羊生长周期长导致了超载放牧的问题更加突出。
而近年来草原上出现并愈发严重的生态灾害成为遏制草原退化必须面临的新课题。郭晓东介绍说，近几年，草原生态系统群落结构被破坏，高原草原建群种和优势种严重缺失，毒、害草种类增多，大量的棘豆、黄芪类毒草出现。藏北草原的那曲地区，现在有毒有害草类比２０世纪５０年代增加了约８０％，而优质牧草却显著减少。
同时，草原上鼠害近年来也不断加重。据西藏自治区畜牧总站对青藏铁路沿线草地鼠害的实地监测显示，高原鼠兔平均总洞口数为７６.６个/亩，有效洞口率为２３.６％。高原鼠兔通过推土、掘洞破坏天然草场的有序演替过程，在草皮下使鼠洞连接成网，从而造成草皮在外力作用下不断塌陷，导致草原结构的退化。此外，西藏蝗虫灾害发生范围扩大，危害程度加重。去年蝗灾发生面积超过２００万亩，蝗虫密度每平方米平均５０－１５０只，最高密度达到了每平方米３００只以上。
多方并举遏制草原退化
西藏目前正在针对草原上出现的新情况，从加大退牧还草力度，完善草原承包责任制和生态治理等多方面采取措施，遏制草原退化的趋势。
２００４年开始，西藏在１２个县实施了退草还牧工程，截至去年，总共投资７.３亿元对２６３０万亩草场采取了禁牧、休牧和补播等措施，使退化草地的植被得到了一定的恢复，植被覆盖率和产草量分别提高了５５％和３０％。
西藏推行的草场承包经营责任制让牧民们改变了传统的掠夺式放牧观念，目前承包到户的５.４３亿亩草场正在得到牧民的妥善经营。郭晓东说：“草场承包到户后，牧民们意识到了此前随意放养的放牧方式对自己承包的草场不利，他们开始爱惜草场。”
而针对近年来草原上日益严重的鼠害、虫害和毒草害，西藏加大了新的治理方法的研究和推广。目前西藏正在实施招鹰架（巢）项目，在青藏铁路沿线的草原上架设了１８０６个招鹰架（巢），以吸引高原鼠兔的天敌——老鹰。同时，还在阿里地区推广牲畜毒草中毒防治技术和利用飞机治理蝗虫灾害。
尽管如此，郭晓东说，治理青藏高原草原退化问题仍然任重道远，这不仅关系到这一地区农牧民的生存问题，还会影响到全国乃至全球的气候变化、生态环境的好坏。
高原鼠兔肆虐打洞，草原上"满目疮痍"。
西藏农牧部门正在实施招鹰架（巢）灭鼠项目，在青藏公路沿线的草原上架设了１８０６个招鹰架（巢），以吸引高原鼠兔的天敌老鹰.
