盛夏的蒙国是最迷人的季节。气候温和，毫无暑气，终日清爽宜人。天高地阔，白云蓝穹，广阔浩瀚，与一望无垠的碧草交会在水平线。草高数尺，青绿色的，黄绿色的，墨绿色的，淡绿色的，一层一层，延伸到天边，风一吹来，犹如海浪，连绵不绝。繁花点缀在翠绿之中，要么铺天盖地，要么星星点点。
而今年，更是多了一个供人们谈论的景致。每到气爽的下午，就时常可以看得雅格王爷和王妃成双成对的影子。有时是双人双骑，一白一黑，并排驰骋在辽阔无垠的大草原上，豪迈温馨。有时是一躺一坐，静止在无边无际的碧草中，闲适浪漫。有时是十字扣环，漫步在绚丽灿烂的繁花丛中，收尽天地间的如画诗篇。
如果有心，还会注意到凡是在札萨克王爷面前说起那对神仙眷侣，他的脸就会黑沉下去，继而转头就走。不光如此，也许腾格里有意考验他的脾气，本来是想出城散散心，却又一次亲眼看到远在天边，最不想见到的画卷。雨过天晴，一道彩虹妩媚朦胧。两人一骑在远方飞奔。马是漆黑的，驾马的人是藏蓝的，在马上坐着的人是火红的。碧草，黄花，白云，彩虹，展开双臂宛如飞蝶的火红，纵马护卫宛如天神的藏蓝，不时还传来粗犷的“呓。。。哈。。。”吆喝声，所有的一切浑然一体，和谐自然，但是在桑佗的眼里却又是那么地刺眼，那么地绞心。
桑佗狠狠地甩了一鞭坐骑，冷哼一声，转身朝皇宫策马而去。
“今晚还想露宿于繁星之下吗？”巴特在王府门前停下马，低头询问依偎在怀里的千婉。
“嗯。。。不了，等会儿我还要去雪花儿那里。”千婉想了想，拿定了主意。
巴特紧了紧环在千婉腰间的手臂，轻声笑道：“我看你这个红娘是够称职的了。”
“你知道什么啊。”千婉仰头，白了巴特一眼，“雪花儿一直就对肖大哥有感觉的，我得去帮他们创造出浪漫的气氛。”
“记得早点回来。”巴特轻啄一下千婉的脸颊，小心地握住她的手，助她跳到地上，“我到大王那儿有点事，马上就回。”
“知道了。”千婉调皮地冲着巴特挥手，便进了府门。巴特目送千婉进去，才扬鞭而去。
“大王，雅格王爷到。”宫侍禀报。
大王看了旁边的桑佗一眼，沉声道：“嗯，叫他进来吧。”
巴特应声而入，第一眼就看见站在大王一侧的桑佗，便是一愣：“他怎么也在这儿？”
“见过大王。”巴特的吃惊只在转眼之间，下一刻便规规矩矩地弯腰行礼了。
“巴特，对于顺朝的提议，你可有了主意了？”大王示意他直腰说话。
“是，既然这次他们再次提出推迟狩猎会的日期，不如还是向上回那样，做个顺水推舟的人情，依了他们。”巴特知道顺朝一年内两次推迟狩猎会，与国内的政局不稳有很大地关联，”我想就定在三个月后的秋狝，这样一来如了他们的愿，二来。。。”
巴特没有往下说，只是看着旁边的桑佗。
大王知道又是个有关两人政见不和的理由了，他严肃地对巴特说：“但说无妨。”
巴特略微弯腰，继续说道：“二来，也可以利用这个机会，让他们看看我们初具规模的皮毛作坊，那个时候，我们正好会有第一批的成品出来。”
桑佗这时在一旁插话：“据我所知，现在的作坊都是属于逍城的杨家，由杨家三少爷杨应山主持。这本没有什么，只是我听闻，这作坊收成全部归杨家所有。我们蒙国为了建作坊，花了不少的人力物力和财力，竭尽全力地配合他们，如果到头来，蒙国没有任何的利润，这于我们蒙国又有何好处呢？”
对于桑佗的刁难，巴特没有动气，他心平气和地摆出早就想好的理由：“也就是前三年的收成罢了。杨家毕竟放弃了高额利润的盛京生意，转而在蒙国建坊的，这样就算是补偿他们的损失吧。”
“此话诧异。”桑佗不依不饶，寒气逼人，“他们在蒙国建立作坊，不但省去了原料转手的花费，还可以控制成品的出口，怎么会是有损失。”
对于桑佗的纠缠，巴特的语气硬了起来：“杨应山自有他的打算，我们何必。。。”
“不对，当时说好前五年对半分的，为何平白无故地就独占三年的利润？”桑佗打断巴特，咄咄逼人上前一步，“莫非雅格王爷与杨应山有着不可告人的交易。”
“这是怎么回事？”大王一直没有介入他们两人的争吵，因为他早在去年就猜到了原因。现在温度升温，不得不出来调停。
巴特单膝跪下，隐忍却坚定地回答：“大王，去年顺朝七皇子被囚与皇陵，为了让臣的王妃再见他最后一次，允诺顺统帝三年杨家的皮毛所得，全部上供于顺朝皇室。”
巴特的声音已落，但却好似殿内还萦绕着他的回音，一时间，没有人说话。桑佗定住，他没有想到会是这么一个解释，或者说什么解释都不要是这个。他现在所想的并不是杨家的利润，蒙国的收入，脑子里填满了对于当时情景的想象。千婉会是怎样的悲痛，会是怎样的无奈，会是怎样的惶恐。她一定哭了，哭了多久，哭得有多伤心，她的旁边会有。。。巴特。
“臣告退。”巴特的声音再度响起，桑佗这才意识到父王已经退下巴特了。他抬眼，但是巴特却没有再看他，只是掉头走出了殿。
“桑佗啊。”大王亲切的声音唤回桑佗的思绪，“来，陪父王喝一杯。”
“是，父王。”桑佗在大王旁边坐定，早有人上好了酒盅和小菜。
许久，大王都没有说话，最后桑佗的态度证实了他的猜测。几次的升帐都告假，已经是很显眼了，却没想到他会陷得这么深。当巴特带着千婉绕道皇陵的时候，他就知道巴特一定给了顺统帝什么承诺。巴特不是一个假公济私的人，杨家却正好这个时候留下了皮毛作坊的利润，两者的联系就是答案。今天让桑佗也来，就是想引出他的真正想法。
正当桑佗感觉沉默太久，思量是否开口时，大王突然问道：”知道巴特与你有什么不同吗？”
桑佗愕然，大王轻叹一声，补充道：“或是说他与以前的你有什么不同？”
如果说第一个问题不知如何作答，那么第二个问题更是云里雾里。父王是他最崇拜的一个人，总是一副慈祥的面容，却不失威严，明明尊贵无比，却不由地想让人接近。也就半百年纪，他却完成了祖先想都不会想的梦想。几年的时间，不仅仅统一了整个大草原，还征服了同西方连接的要塞地域。雷厉风行是他的作为，可是今天却是如此的。。。吞吐。桑佗端起酒杯：“请父王明示。”
“巴特是性情中人，而你的心中只有我蒙国的草原。”大王举杯至唇，一饮而尽。
桑佗轻轻把酒杯放下，他明白了父王的话。刚才他眼里的痛心不忍，继而的嫉妒失望，大概尽收进了大王的眼底。
“我是看着你们俩长大的。”大王待桑佗再次抬头，亲切地说道：“自小，你们俩虽然都喜欢纵马与天地之间，但巴特是享受着自然带给他的美妙，而你，是满足于铁蹄踏过土地时的骄傲。我由着你们按照自己的个性发展下去，是为什么？”
大王话锋一转，语词顿显严厉：“他与你的不同就是在于，他永远都只会是臣子，而你。。。”大王嗖地抽出手臂，指着桑佗，眼睛喷火：“你担负着建立一个与顺朝抗衡国家的重任。”
桑佗没有回应。如果换成是以前的他，他会立刻朗声答道：“绝不辜负父王的厚爱。”不，如果是以前，父王根本用不着来提醒自己。
“桑佗啊！”大王的声音再度响起，但是不似刚才的严厉，多了几分的慈祥，“不要再去百草堂了，她反正也躲着不见你，不是吗？”
半响，桑佗咬牙应道：“是，父王。”但是决心却没有达到眼底。
