北美华文教育初探

时光飞逝，自从2006年秋季学期希林UIC中文学校开办三锐韵语游戏教学实验班至今已差不多两年了，究竟教学效果如何？这不仅是海外华文教育领域中老师、家长以及教育工作者们瞩目的焦点，也是探讨今后海外华文教育中教学方法走向的重大课题。

北美的大部分中文学校都是周末开班，孩子们一星期只上一次中文课，加上寒暑假，一年里孩子们实际学习中文的课时也就是不到100小时。众所周知，中文的最常用的字汇量大约是2500左右，而且中文是属于第四类语言，也是世界上最难学习的语种之一，其学习中用脑部位也与学习英语的不同。如何让孩子们在高中毕业之前学会这2500生字，并可运用自如，也就是我们所说的“听、说、读、写”，是我们长期探索、在教学实践中要解决的难题。长期以来，我们之中有过孩子学中文经历的家长们都知道，大部分家长描述这段经历只能用“痛苦”两字。而相当部分那些走出我们的中文学校孩子们对这段学中文的感受，可能会用“恨”字来描述，再用简单中文考考他们，其教学效果如何就可想而知了。这教学效果不是在孩子们年龄小的时候显现，而是在孩子们上了高中，有了一定程度的逻辑思维、开始会进行独立思考时爆发出来，到了这个时候，家长们的挫折感和失落感，刻骨铭心，后悔晚矣。这不仅直接影响孩子与家长们的亲子关系，细心的家长们也许会发现，这也对孩子们在学习高中的第二外语产生负面影响。我们做家长、老师的几代人不都是这样学出来的吗？为什么这种行之有效的教学法到了北美大地就不灵了？是我们孩子不努力？不是，我们的孩子在全日制学校里都是好样的，各门成绩至少是中上水平的。是我们老师不努力？不是，我们的老师为了教好孩子们的中文，呕心沥血，兢兢业业，付出超出常人的才智、精力和毅力，结合美国教育体系中的教学方法，在海外华文教育园地里辛勤耕耘。是学校中使用的教材不行？也不是。不管你从任何角度和高度来审核我们的教材，都具有很高的科学性、系统性，尤其是我们中文学校多用的《中文》教材（共12册），是在全美中文学校协会及其成员学校、国务院侨办和具有雄厚海外华文教育实力的暨南大学，在美进行了广泛调研之后合力编写的，其识字量的标准还根据北美实际情况减至2000生字左右。那么症结究竟在哪里？如果大家还记得话，我们老祖宗以前都常用《千字文》来教孩子的，只是到了上世纪初的新文化运动之后，由于语言的变革，《千字文》才逐步退出历史，课堂上的教学方法从历史上沿用的这种集中识字法演变到今天这种分散识字的教学方法。且不说语言的变迁，光是古代那些众多大文豪们为我们留下的脍炙人口、博大精深的华章，就驱使我们不禁要探讨那种集中识字的奥秘。据考，《千字文》是南北朝之后开始开发、应用的，共有993个生字，几乎囊括古代常用的汉字。其特点是琅琅上口，合辙押韵，适合孩子们在较短的时间里掌握大量生字。而我们轻车熟路惯用的教学方法其特点就是“听、说、读、写”齐头并进，是要在小学六年时间内学会这2500常用字，并且音、形、字、义和读、写、用完全同步掌握，按六年的全日学制平均下来，学生一年才掌握四、五百生字。如按北美周末中文学校的实际课时算（一星期2学时，1年两学期共32个星期，就是64学时左右，这大约也是学习《中文》一册的时间），学会2000生字就需要10年以上的时间。大家也都知道，学习母语的最大优点就是社会上的语言环境。孩子们在课堂上学到的文字会在各种课外环境中得到巩固、提高、应用，适合这种分散识字、齐头并进教学法的推广和应用。在北美大地，我们没有这种学习中文的优势，也没这样学习中文的大环境。一个星期七天中，六天“放羊”；一天学中文，依孩子们的天性，忘记课上所学的是必然的，这就需要家长们付出极大的努力、精力和时间来帮助孩子们复习、巩固，这也给家长们在北美大地上打拼中加上的极大负担。孩子们学习五、六年后，学习内容和生理、智力成长就不匹配了，在这个时候孩子们所学的生字还远不够阅读一般文章，也就是说没有什么成就感，只会使孩子们产生挫折感。使中文的教学进入进退两难的恶性循环。那我们可不可能把这种分散识字、齐头并进的教学内容拆开来，根据孩子们生理成长、变化时期的特点，不同时期施用不同教学内容的重点，最终减轻孩子和家长们的负担，就像孩子们在全日制学校中学习那么轻松呢？

三锐韵语游戏教学体系是根据古人用的集中识字方法，在对儿童生理、智力生长时期进行了深入研究后开发研制出来的。其目的是先教会孩子们识字阅读，重点在培养、训练孩子们自主阅读的能力，然后再根据教学进度逐渐适度地加入“写”的教学内容。有些家长会问，如果先不练写字怎么能记住生字、词呢？此问题本身就是基于成人的思维提出的，正是成人已练就了“理解记忆”的学习方法，只有在理解了字义，加上用写的过程来帮助大脑记住生字、词。殊不知在3-6岁的孩子们笔还拿不好的时期，还处于所谓的“形象记忆”阶段，就是说在这个时期，孩子们认识外部世界，只是习惯靠记忆，比如家里来客，你让孩子叫叔叔，他就记住叫叔叔，下次再来，他就知道叫叔叔，至于叔叔的含义是什么，孩子并不知道，只是以后逻辑思维逐渐发展后才能了解，见到看起来比父母年轻的男人来家里作客要称呼叔叔。三锐韵语游戏教学利用孩子这种“形象记忆”的特点，把我们常说的生字表编成琅琅上口、合辙押韵的韵文，涉及知识有关的内容包罗万象。通过特殊设计的教学环节、步骤，实现一节课认、学16个生字的教学效果。同时，孩子们学过的生字可借助韵文很容易回忆出来，再也不像通常的生字表只是生字的罗列。这里需要重点指出的是，三锐韵语游戏教学的目的是培养孩子们的自主阅读能力，而不是单纯的识字，随着孩子们学习的进度，阅读的教学比重逐渐加大，最终把孩子们培养成找书阅读的良好习惯。全部三锐韵语游戏教学按北美周末中文学校的学时，大约三年即可完成。试想，如果孩子5岁开始业余学习中文，到七、八岁时可掌握2500常用字，正常阅读一般的文章而没有太多的生字，其成就感可想而知了；而且到孩子们上高中前的这一段时间，孩子们的中文水平能学到什么程度，通过阅读而学到什么深度的各科知识，只有通过将来的教学实践来验证了。

希林UIC中文学校的孙方敏老师是具有十数年北美华文教育经验的老师，由于三锐韵语游戏教学的教学理念和教学方法与我们惯用的“听、说、读、写”基本上完全不同，刚开始接手实验班时所遇到的困难是常人想象不到的。从转变传统教学概念和理念，到如何改变教学手段、方法，以致如何根据孩子们的生理特点恰到好处地掌握三锐韵语游戏教学的步骤、教学环节和教学进度，孙方敏老师都付出了极大的心血和辛劳。由于三锐韵语游戏教学要融入北美周末中文学校的教育体系，在教学中各方面还要根据实际情况进行调整、改进，孙老师根据自己长期积累的教学经验及时做出改进和调整，使教学过程一步一脚印稳步前进。年初在中国国务院侨办举行的《2008年中国知识竞赛》中，实验班的柯佳林、郭凯昊两位小朋友也参加了考试，据现场观察，两位小朋友完全不是靠背诵来答题，而是靠阅读答题，郭凯昊同学还在大约半小时就答完了所有的题，只是在监考老师的坚持下，留下来复查试卷。他们都是才学了不到两年的中文，相信他们也在最小岁数的参赛者之中。他们俩都得到了属于及格的鼓励奖。现在三锐韵语游戏教学实验班的教学，孙老师已熟知如何教，轻松自如；孩子们知道怎么学，潇洒超脱；识字教学步骤一环扣一环，识十六生字一气呵成，阅读部分中孩子们一字一句，发音地道，很字正腔圆了。由于时至今日教学过程不再需要游戏教学内容，孙老师适时加入书写的教学内容，一边学笔划，一边练写字，孩子们“听”没问题了，又学、认了2100多生字了，所以一笔一划写出来的字端端正正，少有倒下笔，更不是我们常见的“画”字。根据教学进度，孙老师准备还要在以后适当时期加进汉语拼音的内容和查字典的内容，这样到孩子们结束三锐韵语游戏的教学后，不仅具备了自主阅读的能力，还具备了完全、自主的“写”的基础。可以预见，随着教学实践的深入，我们北美的周末中文学校作为整体，尽早跟AP中文或者汉语水平考试接口已不再是天方夜谭、高不可攀了。