周末杂感——洋人的数学为什么那么差？

那天网友们在忽悠101和二进制的时候，我收到同事传来的email:  

Here is a math trick that will stump you. Personally I would like to know who came up with this and why that person is not running the country.

 1. Grab a calculator. (You won't be able to do this one in your head)
 2. Key in the first three digits of your phone number (NOT your area code)
 3. Multiply by 80
 4. Add 1
 5. Multiply by 250
 6. Add the last 4 digits of your phone number
 7. Add the last 4 digits of your phone number again.
 8. Subtract 250
 9. Divide number by 2

 Do you recognize the answer?

乖乖，什么高深的数学难题啊？俺读了一遍，马上写了一个公式： 

（80X+1）x 250+2Y-250
         2

三下五除二地简化为：  

10000X+Y  

其中X为你电话号码的前三位数，Y为后四位数，还有什么奥妙吗？  

拿去给同事看，他居然十分的惊讶！于是感叹：洋人的数学真糟糕。 

说实话，我的数学也是聋子的耳朵，摆摆样子而已，可为什么那些洋人连一个摆样子的东西都没有呢？ 还有我们华人移民的孩子，不管在国内数学如何糟糕，到了国外都变成天才了。 

分析下来，似乎有这样几个原因： 

1. 洋人学习以兴趣为主，不喜欢数学就“敬而远之”，从不花时间经历去做不喜欢的事情。 

2. 西方教育因材施教，以本地为例，中学数学到了10年级就分流：学理工的、学人文的和不准备上大学的各有一套数学教学大纲，省级会考也分成三个不同试卷，所以有的学生到了12年级还在做四则混合运算也不足为奇。 

3. 现代计算机技术的发展使得普通人不屑将一些基本的数学原理弄明白，连普通的计算器都可以做复杂的函数运算了，何必费那个脑筋呢？ 

这些问题弄清楚了，可是新的问题又来了： 

既然中国人的数学那么好，而且数学又是从事理科研究的基础，那么为什么中国人鲜有科技方面的重大成就呢？既然洋人数学那么差，为什么人家在尖端科技上让我们刮目相看呢？ 

答案在哪儿？