这到底算不算艺术？

　　　　　　　　（小说）


　　早上刚上班，在办公室屁股还没坐热，老柳就匆匆跑来汇报，“生产线上老王和小周又吵起来了，吵得很厉害。你去看看吧。”

　　所谓“生产线”就是办公室后面仓库里组装电脑的地方。那用长条桌子接成一长溜，组装电脑时，前一个干活的人干完份内的活，就把电脑传到下一位置，让那儿的人干自己份内的活。根本算不上什么“生产线”，不过确实有生产线的味道。ＩＴ行业景气时这“生产线”上有七、八个人干活，现在不死不活的有三个人。活少了嘛。

　　可这活一少，是是非非不知怎的就多起来。老王是“生产线”小组长。自打这个中国人成立的ＩＴ小公司一开张他就来了，比我在公司干得年头都长，元老啦，一干十几年。是不是正是因为如此，才觉得谁也不能冒犯他？好像不应该这么说。他人还是很随和的，没什么架子。移民美国前在台湾一个大公司里做事，级别还是挺高的，听说还是有名的成功大学毕业的呢。到美国来什么都干就说明他很现实。老王常说“过去是过去，现在是现在，到哪里都要混饭吃”，干活也确实踏实。现在公司勉强维持，干得年头长的人好几年都没长工资了。可老王从来没说过什么（话说回来，他到别的地方也不好找工，英文太差）。所以他一贯和小周有矛盾让人有些不可理解。

　　小周老实人，四十出头，是大陆来的移民。这两、三年公司很少招人。除非有人辞职才招收一个。两年多以前，阿亮考上邮局辞职走了，小周来顶替他的位置，还是我介绍进来的呢。可不是因为我们都是大陆来的，瞧着顺眼。在美国熬了快２０年了，不会再有哪儿的人好，哪儿的人不好的概念了。告你说吧，每个人都觉得自己是天底下的大好人，要是那样我们还要上帝干什么？此前我和小周在教会认识好几年了。他一直在个小装修公司当夥计。我观察了好久，他这人比较老实。当然，是人就有毛病。小周爱耍小聪明，耍小心眼……哎哟，别跟这磨牙了。赶紧到“生产线”那边“救火”。公司有不成文的规定，如果员工在工作期间动手打架，甭管什么原因，参与者都得“走路”，意思就是被公司开除了。当然，公司会很客气地说你被ＬＡＹＯＦＦ（解雇），而不是ＦＩＲＥＤ（开除）。所以在公司里再有理也不能动手打架。老实说，老王和小周我哪个也不希望他们“走人”。这二位可以说是公司最有主人翁精神的人，干活积极主动，也没有居心叵测的坏心眼（至少我现在还没看出来）。

　　老柳跟我这儿说了一声又赶紧跑回去劝架。我又坐了一分钟，想着到“生产线”那儿话该怎么说。

　　“大家都是来讨生活的，混饭吃的，有什么好吵的？都少说一句就过去了……”老远就听见老柳的劝解的声音，比吵架的声都大。“好说好商量，大家和和气气，干活上有些误会别往心里去。成天这么相互赌着气干活可太不对了。公司挺到现在剩下咱们这些人（这话讲得多不吉利），这应该是我们的缘份哪。彼此都应该以朋友相待，这样就没那么多不高兴的事啦。”

　　大好人老柳。可惜他这劝解说得有些不着边际，解决不了问题，哼，甚至还有点拱火的味道。你听老王怎么讲。“你（小周）也太不尊重人了。我跟你说话，你怎么连头都不抬。”

　　我一听就知道个八九不离十。昨天老王和小周因工作上的事就嚷嚷了一回。当时我装没听见，事后找老柳问了问。老柳罗唆了半天，具体细节我也没搞明白。简单地说好像是这么回事，小周干活时就组装电脑请教老王点问题，老王当时就发了火，说此类问题早有明确的规定。小周这是故意刁难人。但小周则说他提出的是新问题。一个说对方故意为难人，一个辩解自己从来都是尊重对方。老柳站在中间“好啦，好啦”地劝。

　　老柳说他“不明白为什么这两位总吵架”。他是真不明白还是假不明白？他不知道两个人是心照不宣地斗气？可为什么斗气？谁知道。大概就是互相看着不顺眼吧。中国人特讲究看人是否“顺眼”。这点让人腻味。到什么山唱什么歌，到了美国不兴这套。到这儿是干活挣饭吃来了，不是来交朋友的。把个人好恶搀杂日常工作中。这是咱们中国人在美国社会中的一个问题。

　　“跟他（小周）说话，这人头都不抬，跟没听见一样。我跟他说好几句，理都不理我。”老王见我来，马上就告状，那脸通红、通红的。看来真是被气坏了。“就这么瞧不起我吗？其实我早知道你是怎么想的了。我也就是想着咱们都是华人，所以一直忍着。”

　　这老王也真是，在华人面前找尊重来了。人家“老美”什么时候尊重过你？人家就认钱。你是个大阔佬谁都尊重你。在这儿干活还想让谁认为你是个“体面人”？就算是个“老美”，人家一说是个蓝领打工的，每小时不到十美元，那也是个下等人。凑合活着吧。唉，真不懂为什么很多中国人到了美国这么多年还不明白这点。

　　“我不说话是因为不想和你吵。其实我是在忍。你说话时我都听着哪，根本没有瞧不起你的意思。”小周皱着眉头。“你不就是说大家一起干活应该相互坦诚，相互合作嘛。这道理是人就懂。”

　　“我下面还有话呢。我说‘你用不着总要刁难我’。你总提些莫名其妙的问题干什么？是不是显得你很聪明？”

　　“我怎么会难为你呢？遇到问题向你请教都不行吗？”

　　“你还嘴硬，你还嘴硬！你如今有靠山了是不是？好，咱管不了你，就让别人来吧。”老王指着我，“你来得正好。以后你给小周派活，我反正是管不了他啦。”

　　这老王，越说越不像话，怎么把我也给捎进去了？好像我成了小周的“保护人”了。情绪失控，情绪失控。“哎呀，哎呀，等会儿再解决这个问题怎么样？”我开了腔。“我马上得出去一趟，到一个客户那里去一下。老王，你到我办公室替我一个上午。来，老王，我给你交代点事。”

　　真有那么回事似的。我这会儿哪儿有什么客户的事情呀，这是给他们体面地劝开。老王跟我到了办公室，门关上后我立刻小声说：“老王，你怎么能这样生气呢？快六十的人了，身体怎么受得了。看你脸气得通红，血压又上来了吧？小周有做得不对的地方，到时候我去和他谈。现在你们俩都在气头上，矛盾会越弄越僵。”我假模假式地看了看表。“得赶紧走了。这里的事情你全权处理了。如果有要紧事要通知我，打我的手机。”看着老王很受用的样子，我心里松口气，说着话急匆匆出出门开车走了。

　　我这样做的用意无非是让老王明白：您是“生产线”三个人的头儿。都可以代替我行事怎么还不是头儿呢？看，老王你说小周“如今有靠山”了我都不在意。这不但是谅解，简直可以说是绝对信任你。我得把这老王稳住，并非他是个什么人才，而是现在找个踏实干活的人不容易。他呀，太“中国人”，有点儿死要面子。可你改变不了他，因为他“中国人”的劲头是从骨子里来的。说真的，他这号人在美国，就算英文呱呱叫也吃不开。美国人最笑话死要面子活受罪的主儿。不过现在他是在华人办的公司里干活，这里兴中国人这套。在美国时间久了会觉“这套”东西很让人烦。可在这小公司里就得玩儿“这套”。没办法呀，没办法。

　　我这是上哪儿？到附近商店逛逛呗，再想想怎么劝解小周。这家伙实际上就是暗地里整老王。这个脑筋越来越不好使的老头儿一天到晚地支使他，换上谁也气闷。何况两年下来，“生产线”上那点活也都会了，所以他就渐渐不服管了。说不定他现在就不想在这儿“受气”（老柳“小汇报”过小周，说他有这个牢骚）。我可不想让小周走人。你想呀，老王快六十了，小周才四十多岁，当然更要稳住小周才对呀。前边说了，他可是干活踏踏实实，从来不偷懒。看来我只能给他点“甜枣儿”（意思是许点儿愿）。

　　中午一回公司，我先把小周叫到外边停车场，马上对他发火，“为什么不给老王面子？！他说‘你如今有靠山了’你听见了没有？咱们这家公司的大老板是谁？台湾人开的。我不过是个生产主管，跟你差不多，同样是个打工的。老王说的虽然是气话，但还是话中有话呀。到时候因为这事，大老板起了疑心，我这个生产主管干不成，你的日子就好过啦？”

　　几句下去，我明显地看出小周有点傻了，这才话锋一转。“就事论事，老王没什么道理。你活都干了，只不过提个他不好回答的问题罢了。但大老板这么想吗？听我说。老王快六十了，干不了几年了。到时候他那摊活还不是你接？你现在怎么也得和老王把关系搞好，关键时候我也好给你使劲呀。”

　　中国人这套真俗，说完这些我都有点心虚。你看看，说得有鼻子有眼的，把个几乎没影的事说成得活灵活现。谁让小周是地地道道的中国人呢，他信。

　　“可老柳应该排在我前边吧？”小周指的是“生产线”小组长的位置（弼马温的官儿）。

　　“我告诉你说，老柳能在咱们这儿干多久还很难说呢。咱们这些人只有他有（计算机科学）硕士学位。ＩＴ行业不景气后他被原来的电脑公司解雇了，没办法才在我们这儿干。这以后他要找到美国人的电脑公司，说走就走了。我们这儿的工资对他来说也太少了。”我说得大致没错。不过老柳虽然有学位，但英文不好，年纪五十出头，到美国人的公司找活干可不容易。

　　如果到时候老王退休，老柳还在这儿，让小周当“弼马温”不成“抢班夺权”啦？没关系，我到时候给老柳提点工资，在给他安个业务部经理的头衔，印名片。嗨，想那么远干什么，现在主要是让小周相信我。

　　“行，看你的面子上我不会再和老王吵了。”小周点点头。

　　看咱这思想工作做得怎么样？然后我告诉小周，快下班时我会叫老王和他都到办公室来。当着老王的面我要给足了他面子，也就是狠狠地批评小周，因为他不尊重老王。老王我当然也得批评，说他以后肚量也要大些，不然会引起不必要的误会。这叫“各打五十大板”。

　　小周怏怏地回去干活去了。我仍然站在停车场里使劲抽烟，心里不痛快。你会问“事情不是摆平了嘛”。是的，老王和小周之间的问题算是告一段落了，可这点小事值当这么费心思吗？我为什么不能说“不想在这儿混饭吃了可以走人”？我为什么不能说“到这儿干活不是为交朋友，管别人什么态度呢”？我为什么不能说“请别把对他人的好恶带到工作当中来”？嗨，这不是在中国人的圈子里嘛。慢着，难道美国人的圈子里就没这些问题？当然有，只是我们中国人更甚。