退休老人的故事 (2)

Helen和Mark是我和先生去西加勒比海在游轮上遇到的一对退了休的英国夫妇。 我们乘坐的Carnival 游轮给我们安排的晚餐是固定时间，固定桌子，固定的人。 我们这一桌六个人， Helen和Mark是我们的同桌，他们家住在曼彻斯特。Helen以前是个护士，Mark曽是一个工厂的技术员。 因为产业衰落，Mark十几年前就被裁员了，以后就再没有工作过。Helen一直工作到八年前，到了年龄退休。

从Helen和Mark的谈吐来看，他们二人受教育程度的不会很高， 在经济条件方面，根据他们的介绍，大约是中等，小康。 可是他们的旅游经历却十分丰富。北美来过好多次，全球各地的大小游轮已经乘过二，三十次了。 欧洲不用说了，亚非拉，大洋洲，除了南极北极都去过了。 最长的一次在游轮上住了七十多天，绕了地球大半圈， 停靠了十几个地方。 他们两人去过北京，上海，很喜欢在中国度过的时光， 喜欢在北京住的友谊宾馆和吃过的中国饭。 据Helen讲，他们夫妇二人已经游遍了全世界他们所有想去的地方，现在已经没有什么特别想往的了。 听他们讲旅游的经历，真是让我羡慕不已。 我现在还有很多想去， 但是还没有时间，没有机会去的地方。

Helen可是个精明的老太太，在我看来多少有些俗气。 她告诉我们如何省去付给游轮上服务人员的小费（但是我们体谅服务人员挣钱不易，而且他们服务的很好，我们并不想少付小费），如何找到最经济实惠的出门旅游的deal， 如何讨价还价用极低的价钱买到她喜欢的珠宝， 如何到并不十分熟悉的人家里噌住的地方， 而不显得过分和有什么不自然。 别看他们从英国飞到Tampa, Florida乘游轮，全程往返比我们从麻省来花的钱还少。

他们靠退休金和一些小的投资收益生活，日子过的井井有条。除了在曼彻斯特有自己的住房之外，在西班牙南方还有一处住房，那里气候温暖，他们冬天住在那里避寒。 从曼彻斯特到他们西班牙的家所在地经常可以买到几十英镑的往返的优惠机票，他们飞来飞去费用并不很高。 欧洲的机票价钱如此便宜，让我意想不到。 当然，他们每年还要出远门旅行三次左右，取决于能碰到什么优惠的package。 其实他们以前来过加勒比海不止一次，这次有好的deal， 在游轮上好吃好喝好玩，一切都不用操心，还可以到处转转。何乐而不为呢？

Helen很注意饮食，并不多吃，他们两口看着身体很好，说话底气十足，脑筋十分灵活。退休老人能有好的身体，好的精神，年纪大了还能到各处旅游可真是个福气。