The Soul after Death
Fr. Seraphim Rose
2. 与他人相遇
灵魂在人死亡后处于最初的孤立状况只有很低的时间。Dr. Moody引用了几个事例，有几个人，甚至在死以前，突然看到已经死亡的亲人和朋友。
“医生放弃抢救我，告诉我的亲人我快死了…我意识到所有的人，看起来大批的人，聚集盘旋在屋子的天花板上。这些人都是我生前认识的，并在我之前就死了的人。我认出了我的祖母和一个我在学校就认识的女孩，还有其他的亲戚和朋友…我觉得那是一个很开心的场合，我感到他们来保护或者来指引我”(P44)
这种遇到已经死亡的朋友和亲人的经历，甚至在现代科学中也已经不是新发现了。五十多年前，就已成为“超心理学”或心理学研究中一本小册子的主题，作者是Sir William Barret(Death-Bed Visions, Methuen, London, 1926)。 在Dr. Moody的第一本书出现以后，受Sir William Barret的书的启示，他又出版了一本书更加详尽地描述了这种经历， 这导致了两位作者在死亡边缘的经验课题上做了许多年系统的研究。这里值得一提的是一本新书中的一些发现(Karlis Osis and Erlendur Haraldsson, At the Hour of Death, Avon Books, New York, 1977)。
这本书是第一本完全“科学”地研究死亡边缘的书。它是基于对从美国东岸和北印度随即抽取的一组医生和护士做的一份详细问卷调查和采访(选后一个国家的目的是最大客观化，为了测试由于种族，心理和宗教的不同而引起不同的经历)。于是他们收到了上千个死亡边缘出现的场景的材料(其中还有几个是从已经临床死亡有活过来的)。作者们发现Dr. Moody的发现和他们的调查结果相符(P24)。他们发现临死时候人出现的过去死亡的亲人和朋友的影像(在印度，许多关于印度神的幻影)，通常在死亡前一个小时到一天时发生。大约有一半的事例中有关于“天堂”一样环境的描述，这些描述伴随产生相同的感觉(这种“天堂”经历下面我们会讨论)。这个研究的特殊价值在于它仔细地区分了不经意，也就是幻觉，和清楚地看见，也就是视觉， 和统计分析了由于诸如幻想镇静药物， 高烧，脑部疾病的各种因素，导致纯粹的幻觉而不是出于病人自己的大脑的情况。作者们发现，非常显著，绝大部分病人是清醒而不是幻觉，尤其是，那些出现已经死亡的人或神影像的人通常都处于完全的心智正常，完全意识到他们在医院的环境中见到这些人。更进一步地说，那些出现幻觉的通常是“看见”活着的人，而死亡边缘的人看见的是已经死亡的人。作者们，非常谨慎地得出结论，发现他们倾向于“接受死亡后生活的假定最接近于对数据的解释”(P194) 这本书补充了Dr. Moody的发现，同时也确认了与已经死亡的人或灵魂相遇的经历。是否是这些临死人实际上求助于这些人将是我们下面要讨论的。
这样的发现，当然对于来自于不可知论和无神论背景下，有着长期现代科学假设特质的人来说有些吃惊。对于一个正教基督徒，从另一方面看，却没有什么可奇怪的；我们知道死亡只是对另一种存在形式的转换，我们熟悉临死的圣徒和普通的罪人出现的影像。St. Gregory the Great, 在他的Dialogues中对这种经历有许多描述，解释这种遇到他人的现象:“经常发生一个灵魂在死亡的时候认出那些和他们分享被责罚或奖励的永久居留地的人们。”( Dialogues， IV， 36)。特别是对于那些度过正义的一生的人们而言，St. Gregory写道:“通常对圣徒在他们死亡一个小时之内出现天堂的景象使他们安心。并且由于天堂的景象伴随着他们，他们的死亡不会经历任何害怕和痛苦。” ”( Dialogues， IV， 12) 他以天使，殉道者，使徒Peter，圣母，和基督本人临死所见进行举例。
Dr. Moody举了一个临死人的遭遇为例，不是遇到亲人或神灵，而是一个陌生人:“一位妇人谈到在灵魂出壳经历时不但看到她本人透明的身体，还有一个近期死亡的人，她并不认识这个人”(Life after Life,P45) St. Gregory在Dialogues中谈到类似的现象:他讲述了几起事件，一个将死的人叫出一个同时在别的地方将死的人的名字。这并不是只有圣徒才有的千里眼经历，因为St. Gregory描述了一个普通的罪人，显然是注定了要去地狱的，召唤一个他并不认识的叫Strephen的人，告诉他“我们的船要带我们去Sicily”( Sicily是一个经常发生火山喷发的地方，令人联想到地狱)( Dialogues， IV， 36)。显然这是我们所说的“超感知”(ESP)，在许多临死，当然死后灵魂完全离开身体束缚后变得特别敏锐。
因而，这种现代科学研究的特别的“发现”只是确定了古老的基督徒们早已知道的临死的遭遇。这种遭遇虽然不一点每个人都经历，但是仍然可以被看成放之四海而皆准的，无论种族，宗教，人生是否圣洁。
一个圣基督徒的经历，从另一方面，虽然同通常意义上看起来每个人都可能经历，却有着完全不同的尺度—一个不是被心理学家所定义的概念。在这类经历中上帝的厚爱一目了然，另一个世界通常对许多接近的人，不仅仅是将死的人都是可见的。让我们从St. Gregory的Dialogues中摘一段例子。
“当他们午夜站在Romula的房间，一束光突然从天堂照耀下来，照亮了整个屋子。光芒的华丽和明亮让他们心里感到害怕和恐惧。然后他们听到许多的声音。房间门被完全打开，就像许许多多的人要进来。那些站在床边的人感到屋子里挤满了人，但因为他们极度恐惧和光芒的明亮，使得他们看不到。恐惧让他们不能行动，而耀眼的光使他们的眼睛看不到。突然一种令人愉快的香味充满空气中，这种香气使他们被突来的强光带来的恐惧的心里平静下来…看重她的教母Redempta，Romula用愉快的声音说‘不要害怕，妈妈，我还不会死。’ 那香气保持了三天，第四个晚上，Romula叫女仆，并接受了圣餐。Redempta和其他修女看到两个站成方形的唱诗班出现在修道院前面，他们很害怕地离开Romula床边…Romula的灵魂离开身体，被直接护送进了天堂。当唱诗班护送她的灵魂，升得越来=越高，他们的歌声渐渐变弱，直到最后，唱赞美诗的音乐声和甜美的香气慢慢消失了)( Dialogues， IV， 17)。正教基督徒应该记得类似发生在圣徒身上的事件(St. Sisoes, St. Thais, Blessed Theophilus of Kiev, etc)。