据说一个孩子的品质和个性75%是遗传，25%是环境的影响。若果真如此，那么圣经中将亚他利雅描述成“那个邪恶的女人”—她是受这两项影响达到了极限的地步。
她是暗利家的后代，暗利的父亲是亚哈，亚哈是以色列最邪恶的王之一，她的母亲是耶洗别，一个声名狼藉的邪恶女人。受到遗传和环境的影响，亚他利雅和如此邪恶的父母亲生活在一起，每天耳濡目染的是敬拜偶像，忽视了神告诉我们该如何敬畏神以及该如何为人处世的方法。这个妇人的名字是多么的有讽刺意义—亚他利雅—“耶和华是高贵的”！
我们在圣经列王记下8：16第一次读到亚他利雅：“以色列王亚哈的儿子约兰第五年，犹大王约沙法还在位的时候，约沙法的儿子约兰登基作了犹大王。约兰登基的时候年三十二岁，在耶路撒冷作王八年。他行以色列诸王所行的，与亚哈家一样；因为他娶了亚哈的女儿为妻，行耶和华眼中看为恶的事”—亚他利雅。我们知道犹大的约沙法国王是个好国王，他顺从神的吩咐，正如我们在历代记下20：31，32中读到的那样。但他做了一件错事，就是让他的儿子与亚哈和耶洗别这对邪恶夫妻的女儿亚他利雅结婚。约沙法的性格中一定有一些软弱的地方。他有七个儿子，是长子，犹大王的继承者和亚他利雅结婚，父亲去世后约兰杀死所有的兄弟。历史学家认为他这么做是受妻子的指示。约沙法犯的一个严重的错误就是和亚哈族通婚，这在任何时候对“原不相配”的婚姻都是危险的警告。
在>(J.J. Blunt Undesigned Scriptural Coincidences, 1847) 中J.J.布朗特说：“亚他利雅和母亲独一相似，虽然我们并没有特别研究她们的相像；如果历史能从这位妇女的事件中吸取教训，就能变得安全，耶洗别子女的性格就是这样：同样残忍；同样都有控制欲，不论对国家还是对家庭；同样不守妇道干涉做国王的丈夫；耶洗别在以色列创造了巴力神；亚他利雅在犹大造神；—这些苦难的根源给两个王国都带来了不尽的灾难：一个是撒尔曼撒的王国，另一个尼布甲尼撒的王国。”
快速报偿 Swift Retribution
但是神的惩罚迅速降临到约兰的头上。“先知以利亚达信与约兰说：耶和华你祖大卫的神如此说：‘因为你不行你父约沙法和犹大王亚撒的道，乃行以色列诸王的道，使犹大人和耶路撒冷的居民行邪淫，像亚哈家一样，又杀了你父家比你好的诸兄弟。故此，耶和华降大灾与你的百姓和你的妻子、儿女，并你一切所有的。你的肠子必患病，日加沉重，以致你的肠子坠落下来’” (代下21：12-15)。正如我们在后几节中读到的，这些事很快就发生了—腓尼基人、阿拉伯人和古实人来抓了他儿子，只有最小的儿子逃脱，并把他屋子里的东西洗劫一空，他自己也死了。该章二十节说“他去世无人思慕”。
这时约兰的儿子亚哈谢年方22岁，深受母亲亚他利雅的影响。列王记下8：26 的记录和历代记下22：2 的记录有所不同，因为约兰死时只有四十岁（列王记下21：20），似乎列王记的记录更正确（另见Companion Bible，对列王记下22：2的注说）。我们知道神的道迟早会实现，他已应许完全消灭亚哈和耶洗别的家族，为拿伯及他人的流血复仇。神立耶户做以色列的王，让他实现这个使命。显然亚哈谢接受了母亲的忠告，“亚哈谢也行亚哈家的道；因为他母亲给他主谋” ( 代下22：3)。 当他去和亚哈的儿子争战时，亚哈的儿子在战斗中受伤，他的毁灭来临。故事继续说，“神已经做了安排，亚哈谢的灭亡随着他去拜访耶罗姆来临。”当耶户审判亚哈家时遇到犹大的王子们，就把他们全部杀死。随后他找到亚哈谢，杀死他，这样亚哈谢的统治只有一年的时间就灭亡了。
一位有能力的篡权者 A Powerful Usurper
当亚他利雅见她儿子死了，“就起来剿灭犹大的王室”。她试图消灭王室所有的成员，这样就没有人做王了。她是篡位者，企图将权力掌握在她自己手中。无疑她想在犹大建立巴力庙，就象她的父母亲在以色列那样。这是唯一一次皇后既统治犹大又统治以色列。以赛亚说：“至于我的百姓，孩童欺压他们，妇女辖管他们。我的百姓啊，引导你的使你走错，并毁坏你所行的道路”( 以赛亚书3：12)。 但是，神在注视着他的子民，亚哈谢的妹子约示巴把他儿子约阿施偷出来，把他和保母藏在耶和华殿里的一间卧室中，这间房子以前通常是祭司使用的，因此，亚他利雅没有找到他。约示巴是祭司耶何耶大的妻子，他们把这个王室的孩子藏了六年。同时亚他利雅建造了一座巴力庙，并用圣殿中一切精美的物事去祭拜巴力神（历代志下24：7）。这时，耶何耶大的力量在不断壮大，他组织来自犹大各个地区的祭司，并加强了护卫。他把王的儿子指给他们看，如今他已经有七岁了。耶何耶大和护卫兵和众百夫长立约，计划一起立王，杀死亚他利雅。所有这些都在暗地里进行，一个安息日，卫兵和祭司们都在圣殿各自的岗位上保卫王。耶何耶大给年轻的王戴上冠冕，众人就拍掌说：“愿王万岁！” 亚他利雅听见了他们的呼声，就来到神的殿。看到王站在柱旁，百夫长和吹号手侍立左右。国中的百姓欢乐吹号。亚他利雅就撕裂衣服，叫嚷：“反了！反了！”这是一个戏剧性的时刻，祭司耶何耶大命令将军和士兵把她赶出神殿杀死。这就是亚他利雅，一个恶人的结局。“耶何耶大使王和民与耶和华立约，作耶和华的民；又使王与民立约”(王下11：17)。于是，他们来到巴力庙，拆庙，打碎祭坛和神像，彻底消灭了巴力。约阿施在祭司耶何耶大的影响下就做了在耶和华眼里为义事的王一直到耶何耶大死去，这时他改拜偶像，甚至忘恩负义地将耶何耶大的儿子撒迦利雅处死。
我们在本章的开头说过遗传的影响比环境的影响大得多。约阿施在母亲、外祖母和外祖父那里遗传了极恶；后来有三十三年受妻子和耶何耶大的好影响，但最后受母亲的坏影响。
试图消灭神的种子 Attempts to Destroy the Seed
我们总能在学习神的道时得到深刻的教育。在整部圣经里我们看到男男女女顺从自己的欲望，违抗神吩咐做的事情。在列王记下和历代志下中，我们清楚地见到三个例子几乎使大卫到耶稣的王家血脉断绝：第一个是约兰杀死他所有的弟兄；第二个是耶户杀死亚哈谢的四十二个弟兄和亚哈谢本人；第三个是亚他利雅杀死了除婴儿约阿施以外所有王家血统的孩子。但神的权力在亚他利雅之上，他扭转了她的恶行，正如他所应许的：“耶和华却因自己和大卫所立的约，不肯灭大卫的家，照他所应许的，永远赐灯光与大卫和他的子孙”（历代志下21：7）。这盏灯差一点就熄灭在亚他利雅的手里。
我们发现一个有趣的事实，在以色列历史的进程中，发生过三次残害婴儿的暴行，每次相隔800年，罪犯想要阻止神的旨意。使以色列民从埃及得救出来的领路人摩西靠法老的法令幸免于难。约阿施被约示巴从亚他利雅的手里救出来，主耶稣因为神在梦中警告约瑟逃往埃及才幸免于希律王的无辜杀害。
神的手以各种方式工作：对热爱他敬畏他的人施善，对于欺骗他忽视他的人报复。在亚他利雅这件事中，神没有怜悯。神的手对人类仍施展怜悯；救赎的工作尚未完成，我们应尽力完成神的工作，耐心地等待神的再临。在这些事当中，有一件我们可以做，那就是以正确的方法教育孩子，这样他们就既有好的环境又能得到好的遗传。在家庭里创造基督式的环境，大家做基督的姐妹兄弟，当孩子长到敏感的年龄段时耐心地向他们解释，回答他们的提问，这些事情对我们来说都是非常重要的。女人花在孩子身上的时间比父亲更多。因此，作为母亲，我们应常常用神的道教育子女，这样我们的孩子就能在敬神中得到荣耀和恩惠了。
