看莫內晚期作品《睡莲》的“印象”

法国印象派画家的代表人物和创始人克劳德•莫內（Claude Monet，也有中文译成“莫奈”）的晚期作品《睡莲》(water lily)系列中的几幅画，最近正在亚特兰大博物馆展出。莫內在晚期画了大大小小250多幅《睡莲》，目前被世界各地的几个大博物馆收藏（主要是法国，美国，日本）。在亚特兰大展出的几幅画是从纽约大都市博物馆运来的。

莫內是“光的詩人”, 是“印象派”的启蒙者。他出生于1840年11月14日的巴黎，五岁时全家搬到了诺曼底的勒阿弗尔（Le Havre）。本来他父亲希望他继承家里的杂货店，但莫內则想成为一个艺术家。

当时的艺术大学仍在学习传统的艺术教育，主要是室内画静物或人物，也有画室外的田园风光的。那时他开始结认了不少画家，并开始尝试一种新的艺术手法，即在户外和自然光线下用浓厚的油彩作画，后来被称为“印象派”。

在普法战争（Franco-Prussian War，1870年—1871年）期间，莫內来到英国避难。战争结束后，他回到法国。1872年或1873年，莫內以家乡勒阿弗尔（Le Havre）的一处风景为背景，创作了一幅油画《印象·日出》（Impression, soleil levant）。它在1874年第一次印象派画家展上亮相。根据这幅画的题目，艺术评论家路易·勒鲁瓦提出了“印象派”（Impressionism）的说法。这幅画如今陈列在巴黎马蒙丹·莫內美术馆（Musée Marmottan-Monet）。

莫內擅长光与影的实验与表现技法。他最重要的风格是改变了阴影和轮廓线的画法，在莫內的画作中看不到非常明确的阴影，也看不到突显或平涂式的轮廓线。除此之外，莫內对于色彩的运用相当细腻，他用许多相同主题的画作来实验色彩与光完美的表达。莫內曾长期探索光色与空气的表现效果，常常在不同的时间和光线下，对同一对象作多幅的描绘，从自然的光色变幻中抒发瞬间的感觉。

莫內和他的夫人有两个儿子。后来他夫人死于肺结核。于是，他和他的晚年女友（后来的夫人）搬到了巴黎北部的一个小镇吉维尼（Giverny）。由于莫內晚年对日本艺术极为着迷，他在那里建了一个大池塘花园，池塘中养殖了许多睡莲(water lily)，并建了一座日本木桥。莫內在那里完成了他余生的绘画创作。《睡莲》系列就是在那里完成的。

在亚特兰大展出的，就是这个系列中的几幅画。

其实，艺术这个东西有时还真是不好说。即便像莫內这样的当时就非常有名（和有钱）的大牌画家，他这些晚年作品也被当时的艺术评论家们贬为“失败”的象征！直到1960年代，美国的艺术评论家们才开始重新评价这些晚年作品，并认为它们如何如何“伟大”，于是，这些作品又被收藏家们炒热了起来。1980-1990年代，富裕的日本又加入了在世界艺术市场疯狂购入艺术品的活动，好像世界上所有的艺术品的价格都被人为地炒到“天价”！

那些大夸莫內晚年作品又是一个“新的尝试”的艺术评论家们不少都知道，其实并不一定是莫內有意要改变风格，而是因为他晚年眼神不好！莫內在1923年接受了两次白内障手术。正因为他已经分辨不清色彩和景象，所以他晚年的画才更得充分发挥艺术家的想象力。

莫內的第二任妻子艾丽斯于1911年去世。他的一个儿子于1914年去世。莫內于1926年12月5日逝世，下葬在Giverny教堂的墓地。

2004年，莫內的The Parliament和Effects of Sun in the Fog在伦敦卖出了超过2000万美元。