桂系挽歌——1949年底李、白残余在广西的投诚起义（之一）
效仿傅作义，桂北军政区周祖晃与白崇禧“诀别”
1949年4月，中国人民解放军渡过长江后，实施战略追击，桂系主力在衡阳被消灭，桂军残余败退广西。在这种情况下，白崇禧便把广西作为最后负隅顽抗的基地。根据 “总体战方案”，将全省划分为6个军政区，即桂北、桂东、桂中、桂南、桂西五个军政区和黔桂边区绥靖司令部，以强化对广西的统治，抗拒解放军向广西的进军。每个军政区编辖两个行政专区，并颁给“广西反共救国军”1个新编军的番号，由军政区司令官兼任军长，每个军政区除配属1个正规师外，要求每个专区组建1个师，由专员兼任师长；每县组建1个团，由县长兼任团长。
桂北军政区司令部，就是在这种情况下，于1949年10月25日在桂林仓促组建的。桂军宿将周祖晃中将出任司令官；三位桂系少壮派将领蒋雄、莫敌和霍冠南（皆为少将）担任副司令官；参谋长由副司令官霍冠南少将兼任；马炯少将则担任秘书长。
桂北军政区成立后，即根据白崇禧的旨意，立刻着手组编“广西反共救国军”第13军。其兵员来源是以原先专区、县、乡成立的团、队为基干，根据“总体战方案”推行“一甲一兵一枪”，即一甲出1个兵买1支枪来编组成立。司令官周祖晃兼任军长，下辖3个师。军政区所属各县合编为新编第37师，蒋雄兼任师长；第15专区所属各县合编为新编第38师，蒋晃兼任师长；桂林警备司令部及所属部队、桂北纵队、临桂县自卫队合编为新编第39师，莫敌兼任师长；桂林市自卫总队、广西省会警察部队编为直属独立第1团，桂林市长韦瑞霖兼团长。此外，当时第七军的172师，师长刘维楷少将，也位于该军政区内，附属周祖晃指挥。
但在解放军兵临城下的态势下，各部尚未编成，便从桂林仓促撤退。当时，桂北军政区有一定兵力和作战能力的部队总计约5000多人，分别为：
刘维楷的172师；
莫敌的新编第39师，即桂林警备司令部所属部队、桂北纵队(地主、土匪武装和散兵游勇组成)；
韦瑞霖的独立第1团，即桂林市自卫总队和广西省会警察部队。
由于解放军第13兵团进军神速，第41军主力于11月21日已进抵桂林城下。此时，桂北军政区尚未部署就绪，便于11月22日清晨仓促撤出桂林，经两江圩至山口村附近集结，撤至百寿。当日中午，桂林解放。
桂北军政区撤离桂林时，司令官周祖晃鉴于战局的急剧变化，感到国民党倒行逆施，败局已定。因此，做了两方面的准备；一是撤离桂林时，留下广西省府上校参议、桂林中北旅馆经理龙建云在桂林市，观察解放军进城后的动态和政策，伺机与解放军取得联系，为弃暗投明作准备；二是派上校参议马行梓前往中渡县找恶霸地主覃正旺到百寿，筹划撤退到四十八弄山区建立据点(这一计划由于后来和平谈判而放弃)。
桂林解放后，解放军第4野战军广西联络站站长齐一夫，在当地中共地下党组织的介绍下，认识了进步人士、解放联合会会员张显龙。不久，龙建云在张显龙的帮助下，与齐一夫取得联系。由龙建云、张显龙向齐一夫转述了桂北军政区的起义要求。齐一夫肯定桂北军政区这一正义行动，让桂北军政区派员来桂林商谈接受解放军和平改编事宜。龙建云随即动身前往百寿，11月29日到达山口村，打电话向周祖晃汇报解放军接头和解放军进城后的情况。周祖晃找副司令官兼参谋长霍冠南商量起义，得到霍的支持。其实，霍在桂林解放前夕就为自己出路积极谋划，已有投靠的打算，曾与民主人士邓燕林有过接触，想与解放军取得联系，后由于周祖晃的仓促撤退而未能联系上。于是周派霍作为桂北军政区的全权代表，随龙建云到桂林与解放军接洽。在霍冠南的邀请下，邓燕林作为联系人之一，也于12月2日到达山口村，并与霍、龙会合，于4日一同到达桂林。齐一夫把桂北军政区要求起义问题向第13兵团政委莫文骅汇报请示后，确定由齐一夫具体负责与桂北军政区代表的谈判工作。
12月6日，齐一夫、张显龙与霍冠南、龙建云，在龙建云家进行了谈判。谈判过程中，莫文骅接见了霍冠南，向他讲明了共产党的政策，指出尽快接受和平改编的光明出路。经过双方代表两天谈判，达成了对桂北军政区和平解决方案，由霍冠南带去百寿。12月8日，周祖晃召集军政区司令部处以上负责人会议，正式宣布接受解放军和平改编，并宣读了和平解决方案全文。参加会议的官员虽然感到突然，但也没有提出异议。周祖晃遂命令各部队从12月12日起，开始按解放军规定的路线开赴指定地区集结，听侯改编。并决定由必要的参谋人员和电台组成前进指挥所，由军务处长蒋道宽率领，随司令官周祖晃于12月10日进至里旺，司令部及直属部队仍在百寿待命。在会议进行中，桂北军政区司令部接到华中军政长官白崇禧急电令，内容大意是；发给桂北、桂西两军政区银元多少万元，弹药多少万发，着即选定空投场所，并将空投场图上位置及地面标志电复，以便空投。周祖晃看完电文后说，既已决定接受和平改编，此电不予置理。
12月10日桂北军政区前进指挥所到达里旺后，周祖晃给白崇禧发了告别电。电文大意是；因大势所迫，为了使地方免受战争破坏，决定效法北平傅作义将军，接受解放军和平改编，特电告别，并祈鉴谅。同时也给莫敌发了一个电报，告知决心率部接受和平改编，并告诉莫，如愿共同行动，希电复，以便代向解放军商谈。
周祖晃给白崇禧告别电发出第2天，即11日晨，前进指挥所无线电报话台报告，白崇禧要同周祖晃亲自通话，但遭到周祖晃的拒绝，以后电台便切断了联系。同日，周祖晃在里旺召集各部队长(莫敌未出席)开会，讨论接受和平改编问题。
12月12日，周祖晃在里旺正式宣布接受解放军和平改编。即派霍冠南、徐藻森(政务处上校处长)、马益坚(上校秘书)代表桂北军政区全体官兵前往桂林。12月13日下午2时在解放军第49军军部，中国人民解放军代表第13兵团副司令员李天佑与桂北军政区全权代表霍冠南分别在和平解决方案上签字。参加签字仪式的还有解放军代表第49军军长。
《桂北军政区和平解决方案》主要内容如下；
“根据人民解放军宽大政策及周祖晃先生向人民靠拢的诚心，双方协商，前国民党桂北区武装部队归人民解放军改编。其办法如下。
一、允许周先生率领之司令部一百伍拾人移桂林办理改编事项，待任务完成后，该司令部即行取消编散。
二、以团、营、连分别编入解放军，由解放军按民主原则编遣。
三、到达指定地点接收后，伙食粮油菜柴由解放军按解放军生活标准发给。
四、对受编官兵及伪政府职员，均保障其个人及家属之生命财产安全，不得侮辱，并不究既往。
五、改编原则以下列三点进行之； (甲)愿回家者，由解放军资遣还乡发给还乡证；(乙)愿学习者，由解放军保送入革命大学或军政大学学习； (丙)愿工作者，由解放军分别指派适当工作。
六、受编部队不得有借故破坏人民利益、人民政府及解放军之行为，不得隐藏武器、勾结特务土匪，不得叛变。所有部队枪炮、弹药、资财、档案、电台等，无保留的交人民解放军接收。
七、集结地点由解放军指定。
八、自签字之日起，双方解除敌对行动。”
依据“方案”对桂北军政区和平改编的接收工作，是由解放军第49军147师组织实施的。12月14日，桂北军政区所属部队(莫敌部除外)，先后到达指定地点两江，分驻于两江、山口、茶岭、狭口等地，听候改编。同日，147师师长郑贵卿、政委王建中、副师长李光汉到两江参加了接收仪式。李光汉在仪式上代表解放军致了欢迎词。在两江，霍冠南在自己家里招待了前往参加接收的147师的领导。然后军政区司令部及直属部队官兵由汽车送往桂林，住文昌门外忠烈祠。第2天，49军军长钟伟在太平酒家设宴，招待军政区校以上军官。其他军政区官兵由师接收小组分期分批接收。
12月17日，在两江正式办理交接手续。接受和平改编的有；桂林绥署副主任兼桂北军政区司令官周祖晃中将，副司令官兼参谋长霍冠南少将，副司令官兼新13军37师师长蒋雄少将，司令部秘书长马炯少将以下官兵5000余人。
12月20日，49军军长钟伟在桂林太平酒家招待周祖晃等起义将领的宴会上，曾向周祖晃问及莫敌的情况，要他多做莫敌的工作，使之早日放下武器。周祖晃当即答应通过无线电台与莫敌联系。以后，钟伟、何伟还给莫敌写了亲笔信，阐明当时的政局和人民解放军的政策。莫敌深感除了投诚别无他路可走，于是要周祖晃转述他投诚后要去香港，行李不要检查的要求，钟伟答应了他的要求。12月28日，莫敌带领警备司令部各部及临桂县保安队共500余官兵在永福罗锦投诚。莫敌投诚后， 49军按他的要求，为他办理了到香港的手续，并派人护送出境。
桂北军政区接受解放军和平改编，是广西地区桂系部队起义、改编、投诚的第1次事件，为当时广西其他地区桂系部队的弃暗投明做出了榜样，对于加速广西解放的进程，减少桂北地区的战争破坏，顺利开展以后的清匪反霸斗争，都起了一定的作用。
