对于正在讨论着某村是红土、黑土的五百名比丘，佛陀告诉他们应该观察思维内在的土地，而不是讨论外在的土地。他们必须一直智慧地观察思维这个身体，直到明白它的真相。当佛陀结束这场说法时，所有五百名比丘都证得了阿罗汉果。
身体是一个最明显的现象，也是修行者观察的一个巨大的资源。人们一直在使用身体，但却忽略它的本质，人们不断地要改变自己的形象，但却不了解身体究竟是什么。我们只是称它为“我”或“我的”，人们对它的了解也就仅限于此。于是，人们的生活全部建立在自己对它的这个定义之上，它是我，是我的。
人的任何态度都可以改变，但对身体的态度不可以改变，它永远是我。在这个认知的基础上，生活就充满了混乱、失望、焦虑、恐惧、愤怒、悲伤等，不仅如此，最主要的是有一个心结无法在此基础上解开，那就是生与死。
佛陀在成道的过程中清楚地发现了身体的本质——色法、无常。他发现人类被困于生老病死的无尽流程中，其关键点是没有看到身体只是一个过程，是一个自然的过程——无法改变。既然这个过程是不可抗拒的自然过程，那么，我们怎么能把这一过程称为我？它纯粹就是自然规律的再现。
在《大念住经》中，佛陀教导观身的方法，以期让人们认识到身体的究竟本质：无常、苦、无我。虽然观照不能改变身体的自然流程——生老病死，但智慧的观照却能改变心的看法。这个由佛陀直接开启的观身的智慧，一旦习禅者看到身体的本质，他就会体会到无上的轻松自由，而所有的痛苦——包括最顽固的生死之苦，将因此而被解除——这是佛陀给予人类的最大贡献！他的教导使无数的人从对生死的无知和恐惧中解脱了出来。
修行就是认识身体只是一个自然流程，身念住的修行所要勘透的唯一本质就在这里。
一、观身的正见准备
1、观身的修习，需要正见的指引。观照多种多样，但佛法中的观照需要遵循佛陀指引的正确方向——这是修习身念住成功的关键；
2、观照的目标是行、住、坐、卧；
3、观照的目的是体悟身体的本质：无常、苦、无我。观照是一个体悟十六阶智的过程。
二、观身的技术准备
1、戒与定是非常重要的技术准备。心在清净的状态下，观照的效果最明显。所以佛陀强调戒与定，在行为上保持戒定，可以带来理想的体验身体实相所必须的清净心态；
2、宽泛的戒定包括修行者的整个生活方式。修行者要检视自己的生活方式，以期符合戒定的原则。习禅者最好时常能身临其境，体会戒定，并能体会它们所带来的安宁、清净而敏锐的心态；
3、在禅修中，行、住、坐、卧被体会成只是一连串的姿态而已，这其中没有人，没有身，只有各种形态的不断变换而已。
三、深入于观照中
1、用心地体验行住坐卧的各种形态，深入其中，让心深深地沉浸于了知它们的形态中；
2、在修行之初，以如理作意提起观照后，如果清净之心纯净而不杂，心会很快地进入禅修状态：只是观照，而没有文字或作意思维的成份；
3、深入观照的状态要能保持一段时间，不要太快结束观照。在保持修行上，让这种观照能天天进行，不要间断，最好持续几年。
四、环境很重要
1、对于修行，特别是刚开始的前几年，保持一点安宁是必要的。个人爱好、过多的工作生活内容最好能够大幅减少；
2、如果有禅修老师，最好只听他的指导，按照他安排的内容进行修习，不要与同修商量，对修行是似而非之人，不会给你提供合适的意见。所有禅修中心都有着共同的规定：只与教师谈法；
3、禅修的深入依于周围的几个人所造成的环境，最好只与有正见的人接触，尽量避免与无正见之人照面。
五、让修行缓慢地进行
1、在整个修行过程中，让修行进程缓慢进行。急于求成往往会形成难以逆转的坏习惯。
2、不要想证悟，不要有了一点点修行的体会就大肆喧哗，造成浅薄的心理障碍；
3、缓慢的节奏非常有益，这是一种较为理想的体悟真理的节奏。
六、禅修是一项实践的行为
1、把身念住的理论只用于指导自己的修习行动，每一堂禅修都是一项纯粹的实践历程；
2、阅读文字仅限于对实际禅修有帮助的范围。内心过多的文字虽然会增加知见，但它会削弱你的禅修行动，那将得不偿失；
3、禅修包括三个部分：戒、定、慧，缺一不可。持戒、修定、慧观三个部分有机统一，可以使修习有效地进行。
禅修之道是一项综合能力的体现，戒定慧交相呼应，使修行一步一步地深入。但其中的许多环节，要依于持戒、修定、有慧之人的独立运作，因此禅修之人必得是大力者，独立者，有勇气者，慧见之人。
在追寻至高无上的究竟真理的路途上，佛陀已经给予了我们很大的指引，借助他的指引，修习者才有如攀岩一般，有着手着足之处。但攀岩的每一步，都要修行者身体力行，凭着勇气与智慧，一步一步登项！
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