一直以来，我都怀着一种成见，就是觉得只有中国医生才会乱开药。因为在国内呆了那么多年，切身体会太深了。
比如我患了感冒，去医院看医生，他（她）见我拿着三联单，那就意味着不用自己掏腰包。认真点的医生还会拿起听诊器，跟那比划几下，那些不认真的，就轻描淡写地从头问到脚，然后大笔一挥，一口气写下四五张处方，先是抗生素类，什么先锋XX号，头孢菌素，等等；然后是康泰克（那时泰乐还没进驻中国）之类的抗炎症西药；最后还不忘了咱老祖宗的宝贝，感冒通，牛黄解毒丸之类的中成药再给你开上几盒。这就齐了。拎着这一大堆药，回到家里，你自己就要开动脑筋了。总不能把那些药都一股脑吞下去吧，俗话说，是药三分毒呵。于是就要分析一下自己得的是什么类型的感冒，一般性感冒（common cold）？流感（flu）？还是病毒性感冒？然后再对症下药。要不人咋常说久病半个医呢。
可来到美国以后，情况大不一样。给我一种感觉，美国的医生是不随便给病人开药的。比如我得了重感冒去看医生，他（她）不过是让我回去服用泰乐，顶多给开一点抗病毒药物，嘴里还不停地念叨，这药不过是帮助你尽快好起来，病毒性感冒本来是无特效药可治的。多喝水，多休息，等到病毒排出体外，你就好了。听他那意思，好象这感冒其实会不治自愈的。哈哈，那我来看医生不是多此一举嘛。
这是对待成人，美国医生对待儿童那就更加“抠门”。他们那一套行医理论，固执得有时让你恨不能抽上他们几下。孩子得了感冒，高烧不止，咽喉红肿，你心急如焚地带着孩子去看医生。医生一概是先测一下咽部分泌物，看看是不是扁桃体炎。如果反应呈阴性，扁桃体炎基本排除；然后再检查一下耳朵，看看是不是中耳炎，如果耳朵也没问题；那就再听听肺部，看看是不是肺炎，如果肺也毫无问题，医生基本断定你孩子得的是病毒性感冒或流感。那就回家慢慢挺着吧，反正也没啥特效药。抗生素是绝不会轻易给的，据说那对孩子也不好，用多了会产生抗药性。记得儿子小时候很小就去了幼儿园，经常被感染上乱七八糟的病毒，每次去看医生都想和她吵架。我就是讨厌她的那种stubborn 劲儿。心想，你开一点抗生素给他，至少会让他好受一些，好得也快一点，这是我的经验。可是遇上那种固执的医生，任你好说歹说，怎么着都不行。有一次我把医生逼急了，她说，你在这纸上签个字，我就给你开药，我把那页纸瞭了一眼，无非是说她开药给我，就是违规行医（malpractice），后果自负之类的话。哎哟，这美国儿科医生真让人受不了，怎么这么认真呀？
说实话，医生认真一点对病人来说是件好事，因为你就省心了，反正相信医生就好了。不过，近几年发生在自己还有朋友身边的事，让我改变了许多先前的看法，我感到，在美国不是所有的医生都那么认真，有些美国医生也会乱开药。所以，有时我也不得不怀疑一下医生的诊断和处方。
比如有些医生专门喜欢开新药（brand new），明明一般性药物（generic）就能解决问题，他们却会出于某种考虑，让你尝试新药。而许多医疗保险对于新药的使用有着很严格的规定，一旦超越了那些界限，你自己就要付出很高的copay。这还不是主要问题，更严重的是，新药也不一定适合于每一个病人，有时对某些人会有很大的副作用。可是医生对这些考虑的就没那么多。记得有一次，儿子因感冒引发了咽喉炎，需要服用抗生素，按一般惯例，服安母西林就可以了。可是当时那位医生好象是心血来潮，非要我儿子试试另外一种新药，我也没多加考虑。结果，孩子服了药后，不但症状未减轻，还带来了严重的腹泻，只好把药给停了。那件事给了我一个教训，就是，即使是医生的话，你也要用脑思考一下，不是句句都是真理。自己的健康，还是把握在自己手里。对于孩子就更是如此，用药要谨慎才好。
开药也只是医生行医的一个方面，其他更重要的还有象测试和诊断。有时由于医生的失误造成的损失是无法弥补的。好在美国的医生在给你看病时，都会给你个机会，问一问你有什么问题。这一点比国内好多了。我觉得这个机会不能放过，问清楚总比有疑虑憋在肚子里强。比如药的作用和副作用，等等。如果医生给开了新药，那也应该搞清楚为什么一定要用这种新药。
不过，回国了你可就不能这么较真。几年前回国，小女因水土不服加上感冒，带她去看医生。只见那医生大笔一挥，写下七八种药。有静脉注射的，还有口服的，有西药，也有中成药，习惯还是没怎么改呵。我有点被那几张单子搞得晕头转向，就拿着它们，一项项地想问个清楚。哪知道，那医生把眼一瞪，不耐烦地说：“你咋这么罗嗦呢，回家吃去，不就完了！”吃了一顿冲菜。看来这国情不同，还真是不一样。
2010 年 1 月 23 日
