法国在１９世纪末，出现了一种以阐发人的原始本性为宗旨的绘画，它在流派纷呈的巴黎画坛，显得特别瞩目。这种原始主义由于缺少表现主义那种激情，也无浪漫主义的想象力，它既不象在重现人类的童年，又显得稚拙味十足，令当时不少鉴赏者反感，因而很少有追随者。这一风格的代表人物即是出生在巴黎郊区拉瓦乐的法国画家亨利·卢梭。 亨利·卢梭（１８４４～１９１０.９）是一个自学成才的画家，父亲是工人，母亲出身农家。亨利·卢梭青年时在军中服役了四年，结识了去过墨西哥的士兵，他们讲起的异国风情，使他十分向往。１８６８年他定居巴黎；１８７０年又参加了普法战争，退伍后在巴黎当了一名税关雇员，因受骗失职而被解雇，只得在酒馆以演奏来糊口。他也参加绘画活动，但未经训练，所绘作品技巧拙朴，这种不是做作的"拙味"被当时著名诗人阿波里奈尔所赏识，并为他写文章推荐。从此，他在画坛上获得了一定声誉。后经表现主义艺术家的鼓励，他保持这种率真的观察事物方法，并在题材中杂以某种神秘主义，使他的艺术独具一格。
提起梦幻，只有他的《梦》才最富抒情味，也最富色彩的装饰味。此画后来成了卢梭风格的艺术典型。《梦》展现的是一种幻想中的原始森林。说它是原始森林，是指画面上那些奇怪的兽类，少见的热带植物，除了阔叶丛林以外，还有美丽的兰花、热带所见的水果，等等。这是一个未有人迹的原始丛林，可是在这样不可想象的环境里，有一裸体女人横卧在一张不可思议的华丽沙发中。中间一个皮肤黝黑的人，在面对观众的方向吹起他的长笛，一头狮子在树丛里向外窥探着。这一切不是真实的存在，时令和环境都是违反常理的。它是一个梦境，一个画家头脑中的怪异的梦境。
《梦》具有一定的表现主义成分，因为画上集中的事物：处女地、狮子、漂亮的禽鸟、可怕的美国野牛、惨淡的孤月，黑皮肤的吹笛手以及畸形的裸女，等等，只表露了画家的童稚般的想象力，由于它妙趣横生，受到许多人的赞赏。一位评论家风趣地说："他的天才胜过了天真，他应被奉为２０世纪艺术的开拓者。"
