人生的首次干细胞移植

         在胎儿娩出后，稍稍延长一段时间再钳夹脐带，可以让更多的脐带血输送给婴儿。由于这一刻重要的关键性的时间延长，很多具有重要生理性作用的“礼物”则通过这种 发生在 分娩时的，“天然的”，也可称之为“人体的首次干细胞移植”的过程，经由母体的胎盘和脐带转移到新生儿体内。一些临床研究表明，推迟用脐带钳夹紧脐带的时间，不仅能使更多的血液输入新生儿体内，也能帮助防止贫血。由于脐带血里包含有了许多种类的宝贵的干细胞，这使得这些干细胞向新生儿体内的转移和输送，可以被视为一种“原始的，或者是天然的干细胞移植”。
         人出生那一时刻，胎盘和脐带开始收缩，象水泵和输水管那样，将其中的血液通过脐带泵入新生儿体内。当血流达到平衡之后，脐带的脉动就停止了，从母亲到新生儿血流的输送也就随之而停止了。目前临床产科分娩的处理程序中，新生儿娩出后，从30秒到 1分钟 左右，就较早的夹上了脐带，这种操作仍然是妇产科医生和助产士之间的最常采取的做法。这可能是与对延迟夹上脐带的的益处还不十分清楚有关。然而，等待超过一分钟的时间，或者等待直到脐带搏动停止，再夹上脐带，可能对新生儿是非常有益的。
        在过去一个世纪里，分娩方式也发生了许多改变。在人类相关的历史上，以及目前的不同文化和地域中，分娩的母亲也有采取蹲下分娩的方式，此时，重力会有助于加速干细胞向新生儿体内的转移。而当今，采用较早夹住脐带的做法，可能涉及到不同的原因，例如，医疗上紧急处理分娩出现的状况；为使婴儿处于相对稳定的状态；以及存在的某种观念，认为延迟夹紧脐带可能招致某些对新生儿不良的影响；或者是近年来，为采集脐带血以迅速充实建立的脐带血库。
        虽然最早在妊娠后两周时，胚胎就开始了造血过程。然而整个妊娠过程中都存在着多能干细胞经脐带不断向胎儿的转移。直到分娩时，通过脐带最后输送干细胞。一些随机对照性研究系统评价和分析了较早钳夹脐带和延迟钳夹脐带对新生儿的影响。结果显示，在未足月婴儿中，延迟至少30秒钟钳夹脐带，能降低了其脑室出血的发生率，减少产后败血症的发生和贫血，并能减少新生儿对输血的需要和确保婴儿能得到足够的凝血因子。
         对于脐带钳夹过早和延迟对新生儿的影响，也存在争议和分歧。倾向延迟脐带钳夹的学者强调婴儿获得的脐带血来源的干细胞，具有独特的早期干细胞生物学特征，有能够分化成为多种组织细胞的潜力，因此对新生儿有许多益处。研究人员根据研究结论认为，在新生儿中与许多器官系统发育不成熟有关的常见疾病，可能会获益于延迟钳夹脐带的处理方法。这些疾病可能包括：呼吸窘迫; 贫血; 败血症；脑室内出血和脑室周围白质软化等。他们也认为，其他健康问题，例如：慢性肺疾病，早产儿窒息和早产儿视网膜病变，也可能获益于延迟钳夹脐带，增加脐血供应的处理方法。至于何时为最佳脐带钳夹时间点和采集多少脐带血量最为适当，在科学家和临床医生之间尚未达到共识。然而最重要的是要在分娩过程中和刚刚分娩之后，尽力避免损失宝贵的干细胞。此外，学者们有一致共识的是，对于早产儿；非脐带血库采集脐带血工作地点的出生儿；健康保健条件较差地区的出生儿；和营养条件差地区的出生儿，应适当采用延迟脐带钳夹的处置方法。