下馆子吃饭 《朋友系列一》

我这人命定东奔西跑，颠沛流离，在国内是南方北方，出了国则欧洲美洲，像牧羊人找草，无可奈何走过半个世界，也因此结识了不少朋友。尽管结交的朋友时间又长又短，每每都留下一些大大小小难忘的经历.

朋友相见聚会，头等大事就是一起下馆子吃饭。叙叙旧情，拉拉家常，交流交流信息和思想；什么子女养育，升官发财，股市菜市尽在话题中；少不了更是情感房事的笑话。每一次大家都会是欢歌笑语，兴高采烈，如果有酒精作陪更会热闹非凡，欲罢不能。可是高潮往往却是在饭末酒尽之后。 两年前的那次回国探亲，十多日的行程里，一波接一波，天天从早吃到晚。相信都有相似的经历：小学同学聚餐，中学同学聚餐，大学同学聚餐，昔日好友聚餐，和好友家人聚餐，和兄弟姐妹的朋友聚餐，加上三姑妈六姨婆，还要你请我，我回请你，没完没了。每一回虽然饭菜酒水大同小异，每一回却都兴致昂然，意犹未尽。

记得一次同学聚会，数小时内，在一阵阵菜山酒海冲击下，个个筋疲力尽，不醉则晕。可当小姐送来账单，群情顿时激动，纷纷把手伸过去，都想把账单抢过来，用打成一团来描写，一点也不过分，搞得小姐不知如何是好。我首先发话：我是海外人士，上市公司股东（有几股公司的股票），这顿饭理当我来请；一同学说他最近在股市上赚了一大笔，要和大伙分享；另一女同学更动之以情，说每次都是别人出钱，这回不让她付，下次就不来了；大款同学们岂能相让，理由是这顿饭对大多数人是笔不小的开支，对他是九牛一毛；这时不知那儿传来醉醺醺的声音，“谁也不要争！我公款刷卡”。这一声果然管用，所有的手一下子都缩了回来，吵闹也卡然而止，取而代之是一阵欢呼声。毕竟，吃公款是硬道理。

还有一次，吃唱过点了也没人送账单来，去问说早已付过，众人皆不知此事，有朋友说付错钱也是常有的事，应该赶紧收场。后来才知道，有位朋友，一身官职，要么不能来，要么屁股没坐热就得走，那天歌馆瞧见我们不好意思。他说曾下放当副县长，天天饭局到鸡鸣（没准一语双关），现在一听到下馆子就抽筋。

中国人朋友之间这股感情纽带，每一次饭局就像打上一个死结，来来回回，反反复复，永远也解不了。

美国这边的情况也是好不了多少，可谓“悠悠万事，惟此惟大，一起吃饭”。我们这里好的餐馆不多，唯一像样的中餐馆要开车大半小时，此餐馆最近在我们这边开了个分店，朋友许久不见，一呼百应。虽然前几星期不接受定位，大家还是愿意等候。那天果真人头济济，门口外还站不少人。一番苦等折磨之后，总算美味佳肴上桌。和国内一样，一路欢声笑语，妙言俏话，好生热闹，接着服务员送来账单，这一下子安静了下来。通常的做法是：靠得最近的朋友会先看一眼，迅速计算出每人该付多少，然后自愿者先付，其他回去再给。这回有人建议各家自付，免得有时记不起不好意思。大家觉得很有道理，于是叫来服务员，阐明因果，说明计算法则。然后我便说道：“这一对夫妻和那边的小孩是一家，一起算；这一排直到那位洋女婿是一家，一起算；那里一男一女但不是夫妻，要分开算；这里看似一老一少却是伉俪，要一起算；还有这几个。。。（省了）”看到服务员脸有难色，我便说：“有什么不妥吗？”她连忙说不，马上记下来，还认真核对一遍。不过她说道：“你们的确与众不同，我见得更多的是抢着付钱。”她停了一下接着说；“不过这样也好，亲兄弟明算账，谁也不欠谁。”我接过话说：“就是就是，我们最怕就是谁了欠谁。”她说：“看你们兴高采烈，有说有笑，应该是好朋友吧？”。我说：“这你就错了，你看外面这么多等用餐的人没有？我们是在那里才认识的”。她忖忖地看了我一会，表情好象在说，你当我是白痴啊！