徐志强跟姐姐提到的这个人物就是险些成为了他的姐夫的、当年公派留美不归的章建军。
刚做完一台胸科大手术的章医师疲惫地坐在办公室里喝几口茶、好好休息一下，一会儿还得开车回自己临时在新泽西租住的家里去。两年前他被老婆执意离婚了，她和两个女儿住在曼哈顿的豪华公寓里；都说医生是美国最抢手的丈夫，章建军无论外形还是医术都无可挑剔，怎么就在年介半百之年被自己的前妻踢了出去呢？
唉！说来人的命苦也真怨不了社会，人人只盯住医生的高薪艳羡不已。可是谁知他们的付出有多大呢？国内的医科大学文凭美国是不认的，一切重头再来，虽说他是公派出来滞留不归的，原本的短期学习，为了从J1转成F1身份，他也颇费了一番周折。接着正式留学，打工，毕业，博士后，住院医师，住院总医师，主治医师，一步一步走过来。一丁点儿也不比别人容易，何况一直就在胸科而没转其他科的、在他们80年代中出来的那些人中真没几个，他算够搏命的人了，四十来岁时已是主治医师。唉，人累因此也衰老得快，那时已有不少白发，现在已经是半百半黑的灰色了。
满以为一切的辛劳总不可能没捞着个好晚年，也不是不厌烦老婆视钱为命、一天到晚的唠叨、和把他当提款机用。但她前年忽然提出离婚还把他吓了一大跳，特别是他的律师告诉他，他太太因为跟了他20年，离婚除了让她更加自由之外、其余丝毫减损不了她什么，而且只要她不再嫁，他就必须一直养着她，听到这儿，他简直出离愤怒了。如果说原来她是他妻子他必须养他无话可说的话，但现在她是在用他辛辛苦苦的钱养情人、而且就是不再结婚，因此他必须继续把他们养起来！他无数次地诅咒这纵容寄生的法律，只恨自己怎么就沦为了被前妻剥削的工具，唉！谁让人家会嫁男人呢！
如果说因为还要养两个女儿，大女儿已经上大一了，小女儿才六岁，钱被瓜分大半也就算了，可他对孩子的探视也被前妻视为敲钱的借口，除了钱、他就不明白她怎么就不能对他讲哪怕是一点点情字？这二十年来，他除了是个尽责尽力挣钱的丈夫和父亲之外，他承认自己不算是个有情趣有柔情的男人，他漠视了前妻的怨言和日益积聚的不满是自己的不对，但他是真的好辛苦好累啊！为什么就不能像个普通男人那样有个温情满溢的家呢？
如果说真的有前世，他只能相信自己上辈子一定欠了她的，所以需要这辈子来还。否则真的无法去理解和接受所发生的一切。唉！许是喝了孟婆汤，上辈子的事情他记不清了，只记得这辈子伤害过一个好女人，然后也被另一个好女人所伤害。
当年他的滞留不归严重伤害了前女友许静虹，所以后来他得知她弟弟来美之后是竭尽所能去帮他，当然两人都在LA。但后来许志强找了个ABC，比他还早拿到了绿卡、更早入了籍。再后来他来到了纽约，两人各忙各的、所以联系也就松散了下来。
在纽约，章建军遭遇了一次致命恋情。他做住院医时认识了一个还在医学院上学的北京女孩菁菁。菁菁从不跟他提家里的背景，但那时是九十年代初，一般出来留学的都是读硕读博的，她却是跟她弟弟一道来美读本科的。不过她是从国内某大学大二辍学过来的、弟弟则是应届。这只算一个异常处；另一个异常的地方是1993年，她父亲来看他们时，居然用现金连买了三栋别墅！这在当时绝对罕见。当时是章建军充当他们的司机。她父亲看上去就是不小的官。比较老成的章建军知道这潭水太深了自己怕是惹不起，所以就由开始的主动追求变得畏缩不定起来。
菁菁原本觉得建军大自己太多并不把他当备选男友看，但一向习惯了别人鞍前马后的伺候的女孩，忽然遭到冷落、一生气跑去找他，逼他教自己开车，接下来的事情就不是章建军所能控制得了的了。他们的第一次发生在车上，倒不是学老美爱玩什么车震，是章建军怕自己迷失在这似乎遥不可及或说不会有结果的恋情里，所以执意分手。胆大得天不怕地不怕的菁菁撒娇赌气坐到他腿上去，不收回分手的话就不下来。他毕竟不是柳下惠，根本没有坐怀不乱的定力。更何况除了她讳莫若深的家庭背景，他本身就很喜欢这个敢爱敢恨的女孩。所以接下来发生的事就自然而然了，让原本的分手立即逆转成了确定关系。
菁菁是个大胆又温柔的女孩，章建军一边担心没有结果，一边还是毫无抵抗力地陷了进去。她留美的大学四年可以说是他一生中最快乐的时光。比较许静虹的拘谨和誓死不肯托身于他，他真是爱死她的大大方方的个性了。这时章建军的经济能力越来越强，他随时等她毕业迎娶她。菁菁倒是个不爱占人便宜的姑娘，她知道他的钱来得辛苦，一般也不让他破费。她当时就有信用卡----这在中国留学生中极为罕见。
最终，菁菁的特殊家庭背景让她毫不贪恋那时美中还客观存在的比较巨大的差距，也似乎毫不贪念在美国做个医生太太，她要求他跟她一起回去。可是章建军本身就是滞留不归的啊，何况他在美的前途一片光明。他们之间第一次爆发了一场大吵，从农村走出来的章建军不知出于自卑还是自尊，明明自己态度太激烈，也坚决不低头、不道歉。最后菁菁走时也忍住了没给他电话，于是一对原本好好的恋人最终做了分飞燕。据跟她同机回国的同学说，一到海关，别人都得排队、只有她免检。她是被军队专车给接走的。
分手之后章建军才意识到自己有多爱她，但天各一方之后他想争取这段感情也已回天乏力了。他后悔自己的态度，特别是后悔没有尽力留住她，女孩子哄哄或许情况就完全不一样的。他去找过她弟弟，他转达姐姐的意思是一切已经太迟了，大家都往前看吧。这么冷的说法就像一片薄薄的、寒光闪闪的刀片，只在他的心上轻轻带过，他的心就分为“之前”和“之后”的截然不同的两片了，之间当然是血肉模糊的一片。“之前”他觉得一切美得像天堂；“之后”他到底是怎么挺过来的他都记不太清了。
虽然后来他跟别人一样娶妻生子，事业上也一步一个脚印地走了过来。但当他前妻最后歇斯底里地骂自己无异于嫁了个半死不活的人的时候，他真无言以对。这么多年他以为她什么也不知道，其实女人的心有时只需看一眼对方的眼睛，所有的爱恨情仇，一切都会如水晶般的透明呈现。。。
他的这一段情许家姐弟倒不清楚，他们只知道他后来结婚了、过得不幸福，连探视女儿都很难、很辛苦。已经五十出头的一个男人了，忽然没了家，这情形就算他以前再对不住自己，许静虹还是忍不住替他难过和揪心。
她回想起他们告别的前夜，他执意要留着住下，她害怕把持不住自己，狠心把他推出门去。她不清楚自己做得对不对，但很显然的是自己的处子之身也没有让老公刘仁宇有所触动，他口里居然叫的是别的女人的名字！唉！命哪！这世界，仿佛有张无形的巨网，把所有红尘中的痴男怨女网罗其中，统统一网打尽。。。
这时在大雪纷飞的黑夜中开往新泽西的章建军，也忽然莫名记起了自己当年出国临行前的激情澎湃，如果那一夜，静虹让自己住下了，不知是否会是另外一个结局？他不确定自己能对美国免疫，所以会不会因此就以未婚妻的身份来待她和因而加强了一个男人的责任感，他不知道，真的不知道。。。
知道小舅子回来了，本该立即回家的刘仁宇，因为被夏雪的一番说话搞得心里难受，他一个人回到他跟林芳子的别墅里，静静地躺在沙发上发呆、再发呆。。。
唉！无常的，是人生！
