“看你们能新鲜几天？！”这是我女儿时常嘲弄我们的一句口头语，我们经常将又笨又重的跑步机、按摩椅之类的东西折腾到家里，不出几天便成了占地儿又不讨喜的劳舍子和累赘，扔了有点舍不得，送人吧还要加付卡车费。这种事儿做多了连女儿都看穿了。但是，这次我跟她商量说，新车库总算是弄好了，不过她的车在外边既然已经停了那么久，也不在乎再多停几天吧，让我们先玩玩乒乓球。这回女儿出奇地没了那种口吻，而是默许的、静观其变的态度，还带点参与性的鼓励。老公第一时间总是反应太快，先反对再说，花了那么多钱，就是为了让女儿有地儿停车，有了车位却打什么乒乓？！不爱运动的人哪晓得我的良苦用心！
我有了女儿的态度，便将搁置了好几年的专业级的乒乓球台搽洗干净，在妹妹和妹夫的帮助下重新支起来，摆在新车库的中央位置，前后左右的空间足够我们挪动。我有些兴奋，终于有了一种可以全家一起活动的项目，也不至于老让自己因为浪费而内疚。
清脆的“乒”、“乓”声音，是小白球在我家新近完工的、由通道改建的车库里响着，一来一回的跳跃着。数年前从北京西单买回来的双喜牌球拍和乒乓球怎么也不过期，还是那样的新鲜！混血儿小外甥好像是天生喜欢球类，只有四岁，那小脑袋刚刚高过球桌，居然与姐姐、爸爸三人一边，女儿和外甥另一边打起五人谐谑球，一个小白球把他们逗得那个欢呀！哪有什么规则可言！ 76 岁高龄的母亲在国内连个自行车都不会骑的人，居然会打乒乓，说自己发球不行，要学。我看她接球的速度一点不慢，弯腰捡球的利索劲儿真是让我服了， 21 分下来也不喘气儿，说还要排队等下一轮再打。
老公被这欢快的声响诱过来了，排队加入。他速度挺快，还会左右开弓。那求胜心切的本性在球桌上表现得一览无遗。说与外甥打球挺好玩，可以打很多个来回。可能是外甥“喂”球“喂”得好，打得他有滋有味。这外甥是半年前放弃上海重点高中，来美就读私立高中的小留学生，在我家住着。我请他每天陪我们大人玩半小时乒乓，还请教他 21 分制和发球规则等。
我发电邮邀请两位好姐妹周末上午携家眷来家里打乒乓、喝咖啡，好姐妹欣然应邀。我想乘着我们还新鲜着，赶紧让好朋友来分享这份快乐和新鲜感。记得早年在黑龙江大学读书时，听加拿大来的韩裔留学生说在家与弟弟玩乒乓球，好不羡慕。我们小时候是用课桌或石凳当球台，实在没得玩，还在墙上与自个儿打，哪有机会上专业球桌玩。
“你知道乒乓外交这事吗？” 我问女儿，她说不知道。女儿后来谷歌出尼克松时代的中美破冰事件，算是给女儿又上了一堂文化交流课。
“乒乓球后来被当成熊猫那样的国宝，出口换外交”，我说。
我母亲听说女儿的男朋友不会打乒乓很诧异，她以为乒乓是国球，全世界的人都会呢。我说人家美国学校不教这些，整个社会也不流行，美国人喜欢打大球，篮球、棒球，还有橄榄球。连足球都不以为然。乒乓球和羽毛球在美国人看来都是小球，是妈妈在后院里陪小孩耍耍的玩意儿。（ 2011 年 03 月 2 日）
