穷光蛋又把谈恋爱的事写信告知父母。穷光蛋的双亲大人很快就写信来说：听说你交了女朋友很高兴，我们一定会在经济上支持你的。在追求阿美的过程中，穷光蛋的父母不仅给予了他经济上的支持，还在无意之中帮了他一个更大的忙。
事情是这样的。穷光蛋第一次去阿美家拜访，阿美姥姥戴上老花眼镜，上下打量了穷光蛋一下，张口就问：“你们家住三居室啊？”
阿美家住在老北京的大杂院里，还曾经三代同堂过。那个时候国家不允许老百姓私自租房。阿美的父母都是穷教书匠，也不知那一辈子能分上房子。所以阿美一到了谈婚论嫁的年龄，阿美姥姥和妈妈就到处托人给她介绍家里有房子的佳婿。当时的北京，家里房子宽敞的实在不多，在阿美姥姥和妈妈能找到的未来女婿中，条件最好的一个家里住三居室。当然阿美不会喜欢这样找来的夫婿，可是阿美姥姥对这个三居室却念念不忘。
因为阿美自己从来没有把房子作为考察未来老公的条件，因此既没有问过穷光蛋家里住多大的房子，也没有对穷光蛋说起过自己姥姥对房子的念想。只是在被姥姥的“三居室”念叨的太过心烦的时候，阿美就回一句“我现在的男朋友也住三居室，”来搪塞姥姥。阿美没想到姥姥记住了，而且上来就问房子，这让阿美吃了一惊。
更让阿美吃惊的是，穷光蛋沉着冷静地回答阿美姥姥说：“我们家住四居室。”
对于穷光蛋的家庭情况，阿美没问过，穷光蛋也从没主动提过。穷光蛋虽然不求上进，可是却从来不炫耀家世。特别是，穷光蛋后来告诉阿美，他还把洗澡间隔壁一间藏衣服的小房间也给加了上去。阿美到现在也想不通，穷光蛋当时哪来的这份急智。
阿美姥姥听说穷光蛋家里的房子比三居室还大，当时都不知道该说什么好了，于是就吩咐开饭。
北方人讲究以吃饭来判断客人的人品 --- 看的不是吃相是否文雅，而是吃的是不是“狼饕”。如果客人吃起饭来狼吞虎咽，就说明这个人实诚；如果吃起饭来挑挑剔剔，轻者，是拿自己当外人，重则，就会认为人家看不起咱们。像阿美家这样家境不好的老北京人，更是格外地看重这一点。
那天的晚饭吃打卤面，穷光蛋豁出命去，拼了三大碗。
阿美姥姥当时就眉开眼笑地对阿美说：“我瞅这孩子不错，家里条件好，人又实诚，就他了！”
对比后来阿美在穷光蛋家里受到的未来婆婆的严格面试，阿美姥姥的考察实在是简单痛快的多，虽然不免有些功利。
