"The best scholastic chess players from Northern California will be competing in the 2011 Calchess Scholastic State Championship the weekend April 2 &3 in Santa Clara, California. For the last 36 years, children from kindergarten through grade 12 have had an opportunity to demonstrate their chess skills, make friends and battle for championship titles at this prestigious event. It is now quite common for Calchess Scholastic State Champions to out perform the opposition at National and World Championship events. So for many, the road to becoming a world famous chess player has its first hurdle in Santa Clara, California"
Calchess Scholastic Chess State Championship 对每一个生活在加州的Kindergarten 到12年级的国际象棋选手来说是一个每年一定参加的国际象棋冠军赛。这个比赛是全国规模最大的。因为加州拥有许多全美最好的国际象棋选手，有人认为it is equally important as national championship. 比赛选手来自加州个个地方。比赛组织方也会邀请一些其他州的选手参加比赛。比赛分17组,共有978棋手参赛。儿子参加的是Kindergarten组。这一组里聚集了加州最强的49 Kindergarten 国际象棋小选手们,许多人都想得第一名。这一组没有rating限制. It is the toughest section for Kindergarten players.
因为比赛将在周六(April 2) 早上9：00开始，从家开到Santa Clara需2个半小时,于是决定周五晚开到San Jose住在朋友家。 儿子抱怨一路嫌太远，实在坚持不住，9：20pm在车上睡着了。
早上5：44儿子醒了，再没睡。因为Coach Andrey 外出，最近两周没给儿子上chess lessons。 Coach Andrey 决定比赛前给儿子恶补一小时。我们7：00出门，开车20分钟到达比赛场地– Santa Clara Convention Center. 远远看见Coach Andrey站在门口的路边望着我们的车驶向他。Coach Andrey为了给孩子上这节课早上从Fresno开了三个小时过来。想必他早上4：00就上路了。很感动。1小时的lesson很快过去了，人们也陆陆续续的到了。978个比赛选手从Kindergarten到高中12年级，加上爸，妈，爷，奶，弟，妹，大约3000人。热闹及了。
第一场比赛开始，儿子跟一个unrated印度选手比赛。印度选手看上去比儿子大。神情淡定，充满赢的信心。他的爸妈紧紧守在他的身旁，叮嘱不断。谁都知道，unrated并不说明比赛选手不强。只说明这些选手从没参加过USCF rated 比赛。这些选手让人很难欲知他们的水平如何。儿子象往常一样显的很放松，自信的样子。20，19，18，17，，，counting started。 当选手们开始数20时，清场开始，父母们必须在20秒内离开比赛场地。
不出所料，这场比赛儿子赢的很辛苦。就孩子的话说，very difficult. 赛间儿子跑去看trophies. 最大的快比儿子高了。 “Can I get the second place？”儿子似乎知道赢第一名有些难度。因最近孩子刚刚在Sacramento的K-3国际象棋比赛赢了一个第二名，他以为五场比赛里赢四场就会拿第二名。其实不然，因为选手多，会有几个选手赢四场比赛的。原来，儿子是抱着拿第二的目标来的。
第二场比赛的pairing贴出来了，孩子跑去看自己安排在第几座。然后连个招呼都没打，就自己对号入座去了。从对手的名字猜，一个中国小女孩。心里松了口气。印度选手最利害。中国选手次之。这场比赛儿子应该没问题。走进赛场，远远看见一个文静秀气的小女孩坐在儿子对面。她身边没有父母围着显得单薄孤单。但她的眼睛一直在儿子身上，一副不自信的样子。儿子仿拂胜卷在握一样，根本没把对手放在眼里。只摧我快离开。当我被人流涌出门口的时候，心里在盘算儿子能赢4场比赛的可能性有多大，目前看来运气还不错。当我迷迷糊糊的走回休息厅，还没坐稳，只见儿子蹦蹦跳跳的闪进休息厅门口。赢了，不用问。“Four move checkmate!”. 儿子狡结的说。哎，可怜的小姑娘。
连赢两局，儿子心情大好。非拉我出门去坐大厅里的电梯。到二楼，儿子问如果他能赢四场比赛，能不能给他买一个iPad。“如果你能赢四场比赛，买两个iPad都可以”。 其实这样说，心里清楚买iPad的可能性并不大，因为孩子毕竟花在学下棋的时间不是很多，屈指算算刚刚半年而已。况且，最近两周孩子没有上Chess lesson. 儿子这组有五个棋手的rating 800以上。遇到谁，都够儿子消化一阵子的。母子俩心情大好的从二楼下来走回休息大厅，快到门口的时候，看见近门口的椅子上坐着一个哭泣着的小姑娘。仔细一看，是那个被儿子Four move checkmate的小女孩。这回有妈妈和几个阿姨在身边劝着。很委屈的样子。她应该哭了很长一段时间了。毕竟她第一场也赢了啊。委屈的是第二场比赛还没明白怎没回事，就输了。
似乎过了好半天，第三场比赛终于快开始了。这场比赛应该难度比较大，因为双方对手都连赢两场。爸爸带着儿子去看pairing，我心里很紧张的看着他们的背影离去。不一会，远远看到爸爸的脸上苦笑着。心里一沉。知情况不好。“怎么样？”“猜猜跟谁？”“Milind Maiti”. Kindergarten's 每个选手连同他们的爸妈都知道Milind. 这个印度孩子在五个月前的Calchess Grade Level State Championship 拿了Kindergarten组第一名. 后来，代表加州参加了在佛罗里达州进行的全国比赛，拿了第三名。新闻这样评论Milind, "He possesses natural tactical abilities that are beyond anything one would expect from a Kindergarterner."上次Grade Level State Championship，儿子的第一场比赛就跟他。当时并不知道他的厉害。对他印象深刻是因为当时见他爸爸一手领着他，一手拿着个椅垫 – 因他个子太小了，没椅垫，他会看不见棋盘。看他那么小，以为儿子闭只眼就会赢他。谁知，哎。记得当时儿子是哭着走出比赛厅大门的。那时，儿子只要输了就哭。还有连哭四场比赛的记录。
“真倒霉” 碰上别人，儿子可能还有的一拼，这回好了，看来iPad是买不到了。果然不出所料， 和上回的手法一样，5分钟不到，Milind 就把儿子打发回来了。儿子没表情的样子。输的心净了。问怎么输的，儿子没说出一个字！看来不是一个等级的。几天后，再问，儿子说Milind用的是Sicilian Defense。 “You knew how to win against a Sicilian Defence! How did you lose your game?”, 儿子没解释什么。看来想赢Milind即需要下工夫学棋，又得让孩子克服心理障碍。
午饭过后，第四场比赛来的也很迟。这回又是一个印度选手unrated. 他和儿子一样，目前输一场赢两场。这个孩子看上很机灵的样子。他的水平应该和儿子相当。会有一场好戏看的。果不其然，大多数选手都陆陆续续出来了，还看不到儿子的影子。眼睛一直盯着休息厅的大门口，希望第一时间看到孩子出现。休息厅的门口处，站着儿子对手的爸妈。他们的心情应该和我一样。不容易啊。正想着，看到他们的儿子高兴的窜到他爸妈的面前笔划着，听不到他们在说什么。这下完了，看来又输了。儿子啊，为什么又。。。心里正责备着儿子为什么不小心时，见儿子慢吞吞的走过来，一脸的无奈，耸耸肩，说，“a draw”. 还好，没输。走过去，抱了抱孩子。“I did my best, but...” 孩子思绪好像还在棋盘上。“It's OK, but I think you should win” 还是把不该说的说了出来。赢四场比赛的可能性为零了。其实知道孩子真的尽力了。可还是怪孩子没有赢，也许只差一点点。。。幸好，儿子很懂事，并没有因为我的粗暴和不理解而影响他的情绪。半小时后，第四场比赛结果出来了。这回该我庆幸儿子平了上一局，因为看到那个印度孩子的rating其实比儿子的rating高。这回知道，儿子其实有可能会输的。象棋比赛规则很严，touch move 的意思是如果你的手接触到哪个棋，你就要走哪个棋。走错一步棋，就会输一盘棋。
孩子从早上5：44起床，一直超体力和超负荷用脑，但没喊过一个累字。最后一场最关键，如果赢了，会进前10名，但若输了，就拿不到trophy了。听说，赛场里，有些小选手紧张的哭了。可儿子还是一样的轻忪和镇静，就象不是在参加比赛一样。赛间，几次跑去看那些trophies. 他站在奖杯前，让我照了几张像给他。
第五场3：30开始。儿子又要对决一个印度小选手。那个选手和儿子的战绩一样，赢两场，输一场，平一场。两个孩子最后只会有一个能拿到trophy. 一样一路辛苦走来。比赛真的很残酷。对决的不光是下棋的战略和战术，还看谁能坚持到最后不放弃。儿子几乎是最后走出赛场的。看来两个孩子都拼了。幸好，儿子赢了。排名第九。一共49名选手。很不错的成绩。前几名都被老印的孩子们占了。真的比不过他们的，他们除了下棋和学习，多数就不干其他什么了。可我们老中的孩子，每个不是非学个文武全能不行。2010 九月，正当Jason 忙着转战在个个chess tournaments的时候， 儿子却忙着他的两个musical theatre 的排练和表演。排练历时三个月， 一共参加了九场表演，每场三个小时. 很费时啊。 另外还有学滑冰，踢足球，打网球，游泳, 和弹钢琴。都是花时间和精力的项目啊。 当然还有时间玩 Wii 和video games.
儿子的rating从比赛前的540升到了613。很可观的进步。赛间休息，认识了一个叫Richard的美国人。他带着几个孩子从洛山机飞五个小时过来参加比赛。他是个Chess Coach培养出许多个全美冠军。 他的小女儿也参加了Kindergarten组的比赛，可她不给她爸争气。Richard辛辛苦苦的教了她一年多，她的rating才从154升到207，这回只得了个第35名。
几天后，儿子说," I wish I could go to the National Chess Championship". 这次比赛儿子会终生难忘的。虽然没有拿到冠军，但他知道他真的尽力了。 通过这次比赛，孩子开阔了眼界。心里有了新的目标，也许就是那个Jason. 这次比赛前10名选手的rating分别是:
| 名次 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 |
| Player's Rating | 1026 (Indian) | 1137 (Indian) | 746 | 963 (Indian) | 876 | 554 (Chinese) | 550 | 528 (Chinese) | 613 (Chinese) | 549 (Indian) |
从rating看，儿子的总排名第六. 前10名选手中有3名中国孩子，儿子的rating在中国选手中排名第一.
