「要孝敬父母，使你得福，在世长寿。」（圣经）
█ 韩甲华本期专辑企划及执行者
婴儿潮世代扶老有责
当 2011 年 1 月 1 日子夜钟声敲响时，第二次世界大战后出生的婴儿，其年龄最长的就要 65 岁了。这一群出生于 1946 到 1964 ，社会学家称为「婴儿潮世代」的最大族群，也是这世纪里不平凡的族群。他们稳健老练地活跃于人生舞台上，对经济政治社会各方面产生冲激与改革，努力为人类带来史无前例的巨大福祉。
根据 2005 年统计，人类平均在世的日子，于中国为 73 年，美国为 77.8 年，台湾为 77.26 年。由于生活环境改善，医药科技发展，健康习性建立，未来他们这一辈活到百岁并不稀奇，历史上也首次出现普遍性的「四代同存于世」现象。
然而他们的父母却逐渐衰老，即使此刻尚未觉察到长辈已年华老去，十年之内就免不了有刻骨铭心的感受。当父母的健康似海水潮汐点点退下时，照顾的重责大任也就落在婴儿潮这一代的肩膀上。
长期照护花费大
照顾需要日常协助的父母，一般有三种模式：居家照顾、机构看护、远距关怀。这些花费若全由自己负担，其数额颇为可观。
根据 2007 年调查，全美每年平均支付疗养院所需是美金 77,745 元。至于居家照顾，若是经由合格机构雇用看护，则平均每小时付费美金 19 元（各州有别）。于台湾若以最低规定工资雇用低廉的外籍劳工看护，平均每月付费台币 17,280 元（约合美金 517 元）。
一般人年龄在 65 岁以上就被归入银发族，受尊称为耆老。按照 2006 年统计，美国耆老占全民人口的 12.4% ，换句话说每八位中就有一位属于银发族。亚裔的银发族人口里， 41% 住在加州， 9.8% 住在夏威夷， 9.2% 住在纽约州，接下去依序是德州、伊利诺伊州、新泽西州与华盛顿州。
亚裔耆老多的地方，一般而言，华人耆老也多，以致照顾父母可用的资源就比较丰富。譬如南加州由华人负责运作，驻有讲华语专业人员的老人日间照顾健康中心，就至少有 25 家，这是在别州少见、令人羡慕的资源。
在地赡养新概念
近年来，在地赡养（ Aging in Place ，又称在地老化）这个新概念，已经成为世界最先进国家照顾老人家的新趋势，让长辈在熟悉的地方自然老化，不要因为上了年纪就必须被迫搬离家园。
在地赡养的概念最早起源于北欧国家，一九六 ○ 年代，当时照顾老人都是以机构为主，例如护理之家或养老院，但是老人在机构中，生活拘束又缺乏隐私，不够人性化，因此兴起将照顾的资源提供到家庭或小区中的想法。例如行动不便的独居老人，就安排送食物到他家；患肾脏病的老人，就由护理人员到家帮忙洗肾，因此大量减少医疗机构的床位。
在北欧国家实施后，得到很热烈的回响，目前所有人口高龄化国家，都朝这个目标努力。让老人在家里自然终老，进入疗养机构是不得已的最后选项（请参阅附图）。
近十年，老人照顾不论在北美、在台湾都有长足的进展，照顾的信息汗牛充栋，小区出现更多生活协助（ Assisted Living ）居所，还有各种居家护理服务，譬如：送营养餐饮、暂歇照顾（ Respite Care ，一种暂时性照顾服务，让照顾者喘口气）、购买或租借辅助器具（助行器、助步车、气垫床等）、居家无障碍环境改善、交通接送、小区及居家复健等等服务项目。
扶老亦要知老
照顾年老父母就如结婚、生育、退休般，是人生自然的阶段。但是不能单打独斗，必须结合小区资源，做新颖并富创意的设计。
步入老境是一种挑战，更是一门必须学习的功课。婴儿潮族群于照顾父母同时，也要开始思索规划自己的退休、老年生活与赡养照顾，如此方能晚景灿烂，乐享天年。
宁馨赡养度晚境．资料来源
- http://www.china.org.cn/health/2008-01/07/content_1238345.htm
- http://www.cdc.gov/nchs/data/nvsr/nvsr56/nvsr56_10.pdf
- http://www.indexmundi.com/taiwan/life_expectancy_at_birth.html
- 大都会人寿熟年市场研究机构 (MetLife Mature Market Institute) 调查结果 http://www.aarp.org/family/caregiving/articles/state-by-state_long-term.html
- 美国健康与人文服务部统计资料（ Dept. of Health & Human Services ） http://www.aoa.gov/prof/Statistics/statistics.aspx
你的父母需要何种照顾？
老人能否自理生活的五大指标
- 自行穿衣、脱衣。 □ 能 □ 不能
- 自行备餐、进餐。 □ 能 □ 不能
- 自行如厕、洗澡。 □ 能 □ 不能
- 在屋内走动无虞。 □ 能 □ 不能
- 使用电话及基本家电。 □ 能 □ 不能
若有一项为「不能」，则需开始安排协助其生活起居；若超过三项的答案为「不能」，则为需要全面医疗护理照顾之征兆。
