十八
生活就这样慢慢地安定下来。柳芳在工作单位附近租了一个设备齐全的单元房，每天上班下班，工作上业已得心应手，没有很大的压力，回到家里来也很安逸。节假日儿子回来，她就又蒸又煮，做一大堆好吃的。平时一个人在家，想吃点什么就做点什么，懒了，就煮一锅稀饭或下碗面，或者干脆在外面买些吃的，一个人过得优哉游哉。
柳芳很满足于自己的生活，觉得既舒服又放松。但是偶尔，在她闲下来无事可做的时候，或者晚上躺在床上睡不着觉的时候，她会觉得有些孤独，心里空落落的。
一次小马问柳芳：“你想不想男人？”
小马赤裸裸的问话让柳芳的脸一下子就红了，她回手给了小马一巴掌，笑骂道：“你这死家伙，你才想男人呢。”
“对对对，是我想男人，我想我们家陈立凡了，这行了吧。”过了一会儿，小马凑近柳芳，压低了声音说：“你还真别说，我觉得我和立凡现在好像比年轻的时候还好，上次我不是带老二回国呆了几个星期吗，我还真想他呢，你说这都啥岁数的人了。”
小马说完，又独自嘿嘿地笑了一阵。柳芳说：“干啥呀你，气我孤家寡人是吧？”
小马收起笑容正色地说：“柳芳，说真的，你也该想着找个人啦，一个人太孤单了。”
柳芳没接话茬，停了一会儿，她说：“要说也是这么个理儿，可是你不知道一个人的好处啊，一个人吃饱了全家不饿，那还真舒服。这么呆长了也就呆独了。”
小马是一个心闲不住的人，那一阵子她和柳芳通电话或者是见面聊的总围绕着两个话题。话题之一是劝柳芳买房子。她和陈立凡一年前买了房子，是那种叫镇屋的，也就是比独立的房子稍小一点，几家人连在一起的那种。“多伦多的房价高的吓人，我和立凡咬着牙买下来的。住自己的房子，还是心里踏实。”小马这样说。
“你每个月租房子也要花钱，买了房子，只要付25%的首付，剩下的就当拿租房子的钱还贷款了。当然了，你还要付地税，水电，煤气费，但是这钱是给你自己花，房子是自己的了。霍宇也再有一两年就毕业了。这个孩子这么争气，年年拿奖学金，又有实习收入，这又大大的减轻了你的负担，你也该享受享受啦。再说了，你住的那个地方又不比多伦多，房价又低，干吗不买了房子让自己住舒坦点儿？”小马又说。
小马的话题之二——不用说，谁都能猜到——就是劝柳芳再‘找个人’。柳芳对这事倒不是绝对拒绝，而是可有可无。看到小马那么热心，也就随她去了。不久，小马果真给柳芳张罗上了一个。柳芳和这个人在小马家见了面。小马介绍说他是一位作专业工作的‘成功人士’，是陈立凡和小马的朋友的朋友的朋友。
按照我们中国人的习惯，大家坐在一个饭桌上吃饭的时候，是聊天的最好氛围。小马照例是说话最多的人，陈立凡慢声细语地补充和深化妻子的话题。那个人倒是话不多，什么事情问到他时，他就简明节要地回答，既不腼腆又不多嘴，显得稳重又老实。
饭后，小马说要急着出去给儿子大卫买什么东西，让柳芳先帮着招待客人，他们一会就回来。说着，急急忙忙拉着陈立凡带着小儿子走了，留下了柳芳他们两人。
两个几乎是陌生的人坐在一起，气氛有些尴尬，东一句西一句，没话找话。好在大家都是成年人，一般的礼尚往来，接人待物的功夫还是有的。你是哪年来的？我是哪年来的。你在国内做什么？我在国内做什么。慢慢地也就开始聊了起来。
大家都是移民过来的，谈起刚来时的苦日子，两个人找到了共同语言。柳芳讲他们住阁楼时怎样的冬凉夏暖，那个人则说他们一家曾和其他两家合住一个单元房，虽然没有挨冻受热，但是常常为谁家先做饭，哪个孩子欺负了谁等鸡毛蒜皮的小事争吵。
两个人聊得投机，话也慢慢多了起来。柳芳从他的话语中了解到这个人在成为‘成功人士’之前，也是吃过苦头的，贫贱夫妻百事哀，他们的婚姻破裂大概就是从那儿开始的。果然，他絮絮叨叨讲起了他的前妻如何虚荣，他们如何争吵。柳芳想，男人也不容易，遇到事情憋在心里，无人可说，所以就耐心听他‘痛说革命家史’。
这个男人的确很少有机会敞开心怀说这些事情，今天能够面对一个女人，把心里的委屈诉说出来，感到很畅快，话也就越说越多，越说越激动，他从他们夫妻离婚时在孩子抚养费上的争执讲到女人的庸俗和狭隘，从他的前小舅子、小姨子讲到婚姻的社会性给人带来的枷锁，……。
听着听着，柳芳就觉得有些话说得过了些，当然，她不会说什么，还是微笑地听着。
后来，小马告诉柳芳那个人对她的评价：“他说你‘通情达理，善解人意’。”然后问柳芳对他的感觉。柳芳说：“没有感觉。”“什么？没有感觉？啥叫‘没有感觉’？”小马火了，“难道你还没看上人家？柳芳，我可告诉你，现在的单身男人可是香饽饽，你要不抓紧，有的是人抢。过了这个村可没那个店了。”小马警告柳芳。
柳芳不是不在心里感激小马对她的关心，其实，关于‘找个人’的事儿，柳芳自己也是有点动心的。以前，她一直为某个具体的目标而紧张地忙碌，为孩子，为读书，为找工作，为身体恢复。现在各方面趋于正常，生活节奏开始变慢，心里有了空闲的空间，便感觉到孤独寂寞了。有时候柳芳看到别的家庭，虽然夫妻常常打打闹闹，但总还有甜蜜的那一刻。而自己，就算吃苦受罪自己都能挺过来，欢乐幸福也需要有人分享。说句赤裸裸的话，柳芳知道自己是想男人了。
柳芳一直觉得她是想到了就去做的人，但是男女之事却不是这样简单。希望身边有个伴侣，这是一个笼统模糊的意愿，但是真正落实到某个具体的男人身上，就觉得不可思议。
女孩和女人的区别是什么？天真烂漫的女孩和饱经风霜的女人的区别是什么？不仅是皮肤光亮的程度，脸上皱纹的多少，还有更重要的，就是心灵。经历了太多事情的女人，对人对事看得太透想得太透，对异性少了神秘感和渴求，多了理性的判断和思维，心轻易不会被征服，情感很难以爱的形式释放出来。柳芳明瞭自己的心思，也知道遇到条件相当，年龄相仿，相互有好感或不反感的异性的机会不多，但是人总还是感情动物吧。
就说这位‘成功人士’，各方面条件是不错，就是对前老婆抱怨多了点也是情有可原的，谁又是十全十美的？柳芳是最谅解人的，她和周围很多朋友都相处的很好。这个人如果是她的同事或朋友，两个人也一定会相处融洽。但是，他让柳芳有一丝一毫的心动的感觉吗？没有。
柳芳不是没有看上人家，更不是搪塞小马，实在是——没有感觉。小马在电话里把柳芳骂了一通，但是牛不喝水强按头，柳芳自己不主动也没有办法，只好让事情不了了之。
不过，在买房子这件事上，柳芳倒是听从了小马的建议。她工作的城市据多伦多一百多公里，是一个安静平和的小城市，她就在那里买了房子安了家。
