威廉，是我的一个同事。和我在一个工作室教素描，实际上，他是一个雕塑家，意大利裔的美国人，我当来这所大学的时候，他还是很年轻的样子，后来才发现，他比我老，而且越来越老。
我第一次来这里面试工作的时候，就认识了他。他已经在这里工作了许多年，当时我查阅这所大学的教师资料的时候，在网上看到关于他的介绍和作品，他的素描虽然和我比差一个层次，但是在美国人里面，在写实主义的功力上已经算是突出的了。但是，我在面试的时候，他没有参加系里老师一起参加的饭局，他是客座教授（除了十来个全职的教授，这个学校有更大比例的艺术系教师都是兼职的）。
在我最后一天面试，也就是试讲的时候，他在人群里。当时，我讲了一个小时的课，关于人体的骨盆结构和远动的关系，并作了示范，然后回答学生和老师的问题。结束的时候，我看到他走到我示范的作品前面，仔细地看着。当时薄珍就走过来，向我介绍他，他非常友好，但是略显迟钝的神情。
后来，薄珍解释了情况，原来他也是这个位置的竞争者之一。虽然这次面试，已经是第二轮了，第一轮是在波士顿进行的，所有外地的应聘者都去了那里，我当时也是试试看去的（我在另一篇文章里有叙述），这次来参加第二轮面试（叫校园面试），包括洛杉矶当地的应聘者，还有一大批人，威廉是其中的佼佼者，但是，现在看来，我的把握已经大大超过他了。
薄珍是这个工作室的负责教授，她对我的要求也直截了当：如果我入选，将来一定要搞好和威廉在内的几个客座教授的关系。我答应了，接下来，我就得到了这个全职的教授位置。
而威廉，他就必须要寻找一个留下来的办法，对他来说，这是残酷的，我真的很理解他。他有很丰厚的教育背景，从加州的艺术学院毕业后，他曾经到意大利（也就是他的祖先的国家）的佛罗伦萨美术学院深造，他现在在那里还有自己的工作室，每年都负责在意大利的留学和艺术课程项目。对于这个学校，他的确是一个重要的礼物，因为在美国的艺术学院，经过良好传统欧洲绘画和雕塑训练的教师少之又少。无奈，我除了这所学校，也没有问津过任何其他的机会，偏偏就碰进来这条巷子，把他挤掉了。
而他做客座教授的机会也是很难的，虽然系里有这样多的客座教授，偏偏他因为一开始就进入了一条试图进入全职的轨道，他从访问学者·艺术家的身份开始，从一个名头换到另一个名头，··· 美国的学校制度就是这样烦人，我们明明需要他教课，但是必须为他的身份伤脑筋。最近的三年，薄珍帮他找了一个机会，作为我们学校的一个学院-玛丽芒特学院，这是一个更有宗教色彩的机构，邀请他作为Clinical Professor ~ 临床教授，继续工作。
威廉现在看已经老了许多，头发脱了，我原来一直以为他比我年轻，最近和他核实，他比我大了几岁。但是他结婚了没有多久，太太是他从意大利带来的美女。第一次关于她，是威廉向我打听移民和就业的问题，（读者一定觉得奇怪，一个美国人向中国人打听怎样移民美国？）确实，他不懂，他太太是意大利人，他不知道出来的时候，让她说打算出来结婚呢，还是只是旅游。我技术性地建议他只说来旅游，···他们果然成功了。接下来是关于她太太来美国以后转变身份和找工作的问题，都来问我，他大概觉得我一定很能吧？（一个中国人千里迢迢过来把他的位置都能挤掉？），每次，我都给她正确的指导，而实际上，他们本来就西方人面孔，做什么事都的确比中国人容易，我说的怎么会派不上用处呢？
威廉上素描课，很多是和我一样的课程，除了我有一些高年级的课程和独立课程，其他的主要都是和他一样的人体课。作为后来的负责老师，我经常听他的课，尤其是解剖课，他比我讲得好。他的解剖术语都是正儿八经的意大利词汇，我虽然也是这方面的专家，和他比，还是“土”的，自学成才的了。但是，他的示范，相对的比较老实，或者规范。我的意思是说，一般来说，技术性的人体素描，他以及非常好了，但是那样的绘画过程，在一个严谨的程序中从打轮廓到调整一定需要一个时间的，而在课堂上，学生会对过于耽误时间的示范不耐烦，加上他必须集中思想去画，或讲，很难兼顾。有一次，他很紧张，还说出来自己发挥得不好，我替他解围，说“我也是常常这样的”。
我自己在课堂上示范的时候，其实并不会那样。我是不打轮廓的，直接去画要说明的部分，对于别人，这是不可能的事。我教的虽然也是严谨的过程，但是在我的画面上，可以跳过很多的程序。威廉来参观我的讲座的时候，看到我的示范，说这是“功夫”！从此，我就把不打轮廓的高速素描叫“功夫素描”了。
其实，威廉是个虚心的人，他来看我画画，和我谈论素描，非常欣赏我的调子画法。我们工作室的其他老师都不会用调子画法了，他在很多问题上和我有共识，从长线条拉线，到调子的结构画法，看来欧洲的教法和我的经验是很想通的。可惜的是，他有一部分已经很难再提高了，就是传统训练带来一些僵化的东西，有时候变成了障碍，他不能变通。他的创作，就有这样的问题，很写实，但是少了些东西，他有时候问我的意见，我也说不出什么，也怕伤害了他。
薄珍一直罩着他，从来不让他在工作室里落下，其他的教授可能有各种各样的看法，有好几个人私下跟我说：我来面试以前，她其实想要的是威廉。可我觉得一点也不奇怪，如果是我，我也会要他留下来的。但是，美国人还是任性的，威廉最近和薄珍的关系微妙起来，事情懒得做了，有时候他下课了什么也不管就走了，薄珍说他怎么可以门也不关呢？我说：一定是后来有学生进去自习了吧，让我来通知我的学生，提醒他们离开的时候关门···但是，我担心威廉在这里真的没有耐心了，我们不可能有新的位置给他，临床教授只有三年限期，怎么办呢？
