时间证明一切
本人是古典音乐迷，但只听西方古典，拒绝听中国古典。在我个人看来，我很难想象一个受西方古典音乐熏陶的心灵会被中国古典音乐所感动。
西方古典音乐的完美性需要听者有一套好的家庭音响设备，即功放(Amplifier or Receiver)、CD或DVD播放机以及一套高质量的音箱。我很穷，买不起价值数千甚至上万美元一套的音响设备。这些年来都是用极其简陋的设备听音乐。用过的最奢华的设备是90年代初期Sony产的家用Mini型多功能音响，那是结婚后一个多月花了3400元人民币在武汉的电子一条街上买的，三年多前搬家时终于将它扔掉了，因为在此之前我已经在住apartment时捡了一对落地式大音箱和一个Harman Kardon 350i的功放机，配上自己的DVD机播放音乐，效果比那个Mini好了不知多少倍，且不幸的是，那个老式的Sony Mini已经出现了很多毛病，留着只能当收音机用，两个自动翻转的磁带播放机以及CD都死掉了。不过，我唯一对那对音箱不太满意的是，它的woofer的直径只有12英寸，这意味着它的低音还原性能不是足够的好。果然，查看了一下它背后标示的技术指标，频响范围是50Hz ~ 20000Hz。于是，一直萌生着找机会弄一套更好的音箱的念头。
大约一年多前，我在本地Craigslist上有幸得到了一对免费的音箱，是70年代后半期日本先锋公司出品的Pioneer HPM-100。这是一款被现在的人们称之为同时代巅峰之作的音箱产品。Wikipedia甚至为它开辟专页对其来龙去脉作了介绍。
那天上班时间随便打开Craigslist网页浏览时，发现有人免费赠送一对大音箱，没有具体介绍，只说体积相对于其房间太大，很重。我便试着联系赠送者，他很快就回了信，于是双方约好时间去取。下班时直接开车到了他的住家门前，那时，他正在从家里往外搬音箱。我把车停好后打开车的后备箱，直接将两个音箱搬进了车里。搬的时候感到它们确实很沉，而其体积却并非如他所言很大，倒是比八、九十年代在武汉电子一条街上常见的家用大音箱小很多。
根据wikipedia的专文介绍，这是一款非同寻常的音箱。其技术设计团队的负责人是从JBL离开的前JBL副总Bart Locanthi。1970年，Bart因为不满当时JBL的经营方向愤而离开，并带走了几个技术上的同伴。他们后来受到了日本先锋公司的财政资助，于1976年前设计出了这款从材料到技术指标都独具匠心的产品，并在1976 ~ 1979年间批量生产。这款产品的所有喇叭的cone都不是用传统的纸质材料而是使用了当时开始流行的高聚合材料做的，因而寿命很长。虽然它的woofer也只有12寸，但其低音还原效果奇佳，远好于12寸的纸质cone。不仅如此，Bart团队将常规的三通道喇叭改成了四通道，即抬高了高音喇叭的频率响应，拓张了中音区并将其分为两个频段因而使用了两个不同频段的喇叭来表现，由此加强了中音区的音色还原能力和声场表现力的强度。由于使用了超高音喇叭并改进了woofer的制造材料，从而使得该款产品的频率响应在59磅重量和较小的体积下达到了惊人的30Hz ~ 25000Hz的范围。目前市场上流行的B&W 800系列中一款重量超过100公斤、价值数千美元的钻石级产品的频响范围也只有32Hz ~ 28000Hz。而对于欣赏古典音乐的人来说，低端频率越低，则低音还原得越好。所以，B&W的800系列在低音还原上甚至逊色于HPM-100。不过，正是由于其中段音频被分开了，所以，一旦其中一个被烧坏了，很难找到替换品。令人欣慰的是，eBay上不时有人出售该款产品的配件。当然，随着现代技术的进步，也有人打起了改装这款音箱的主意，主要是用新的中音喇叭替换原有配件。
综合来看，HPM-100不仅适合听古典音乐，也适合听流行乐和摇滚等，作为家庭影院的音箱则更是表现力非凡而绝色。随着市场需求的上升，为了满足普通家庭的需要，该款产品出现了几个低端变种，但也在欧洲上市了一款音质更好的变种HPM-150，但150型的woofer材料使用的是普通的foam，寿命大大短于100型的高聚合材料。所以，目前HPM-100依然在发出美妙的声响，而150型及其同时代的纸质喇叭们早已要么寿终正寝被扔进了垃圾堆，要么接受refoamed后接着使用。
其实，HPM-100是作为与JBL相竞争的产品而问世的。在那个时代的美国，几乎无人相信除了JBL还会有其它什么公司可以制造出更好的音箱。而一些花了大价钱买了JBL音箱的人在了解了HPM-100的性能后气得吐血，因为HPM-100的性能超越了同期的JBL产品，而价格却低了很多。也有人认为，先锋公司没有生产出什么优质的产品，除了这款喇叭以外。
HPM-100的诞生和遭遇揭示了一个常见的法则：好的东西是由好的思想带到人间的，而时间将证明一切。
