中国邮政于2008年6月1日发行《曹冲称象》特种邮票1套2枚,小本票1本。 曹冲(196-208),东汉末年曹操幼子,聪慧过人,是古代有名的“神童”之一。脍炙人口的曹冲称象的故事,发生在东汉建安五、六年间,今许昌市运粮河畔。此次发行的《曹冲称象》特种邮票一套两枚,分别为载物刻舟、换物知重。每枚面值1.2元,由著名邮票设计家宋鉴设计,采用连票形式,发行版式为版票和小本票。
(2-1)T 载象刻舟 1.20元 (2-2)T 换物知重 1.20元
史记:曹冲生五六岁,智意所及,有若成人之智。时孙权曾致巨象,太祖欲知其斤重,访之群下,咸莫能出其理。冲曰:“置象大船之上,而刻其水痕所至,称物以载之,则校可知矣。”太祖悦,即施行焉。
译文:曹冲长到五六岁的时候,知识和判断能力所达到的程度,可以比得上成人(如一个成年人)。有一次,孙权送来了一头巨象,曹操想知道这象的重量,询问属下,都不能说出称象的办法。曹冲说:“把象放到大船上,在水面所达到的地方做上记号,再让船装载其他东西(当水面也达到记号的时候),称一下这些东西,那么比较下(东西的总质量差不多等于大象的质量)就能知道了。”太祖听了很高兴,马上照这个办法作了。
《曹冲称象》这套邮票,把曹冲称象的过程分成了两个部分在2枚票中表现。第一枚票的主题是“载象刻舟”,第二枚票的主题是“换物知重”。由于主题是“载象刻舟”,所以这枚邮票所体现的故事内容大致为曹冲叫人把大象牵到船上,等船身稳定了,在船舷上齐水的地方,刻了一个印迹。在这枚票的构图方面,曹冲和大象位于票面的右侧,占据了画面的主体位置。票面中还有在左侧岸边观望的曹操和两位大臣,着重从神态上刻画出此时心中已知儿子载象刻舟用意的曹操;而图案中两位大臣的神态展现的则是他们蒙在鼓里,面带疑虑地看着曹冲,不知道他载象刻舟的目的何在。
由于“换物知重”这枚票反映的故事内容比较多且是一个比较长的过程:曹冲在船舷上做完记号以后,叫人先把大象牵到岸上,然后把大大小小的石头一块一块地装到船上,等到船身沉到和刚才刻的印记一样齐了,再命人把船里的石头称一下,从而得到了大象的重量,终确定的是,在画面左侧靠中心的位置上表现曹冲正在给众人讲解称象方法,而他的身后是两个正在称石块的士卒;此时的曹操则手捋着胡须,仰面大笑,其表情是得意洋洋。
在曹操身边的文臣武将也是挑起大拇指,衷心地佩服年幼的曹冲机智聪慧。画面远方的背景是一艘载满石块的大船,从而省略了众人搬运石块的过程。整幅画面较好地把几个不同时段的过程结合在一起,画面也比较饱满。从具体的设计手法上来讲,采用了中国传统的线描手法,同时又结合了一些儿童画的风格。在色彩运用上整体偏于淡雅,有别于传统的儿童题材绘画色彩鲜艳的风格。
这个古代神童曹冲已经会运用阿基米德浮力原理了。